“你能说实话。”高育良重新坐下，声音平静但有力，“你能把真实的数据报上去，让上面知道汉东的真实情况。这就是你能做的，也是你该做的。”
他顿了顿：
“老局长，我们这些人，坐在这个位置上，手里握着权力。这权力是谁给的？是老百姓给的。我们吃的每一粒米，穿的每一件衣，拿的每一分工资，都是老百姓的血汗。现在，老百姓要受苦了，我们该做什么？”
老局长沉默了。
他想起很多年前，他刚进统计局的时候，老局长对他说过一句话：
“搞统计的，要对得起数字，更要对得起良心。”
那时候，他不懂。
现在，他懂了。
数字是死的，但良心是活的。
如果为了保乌纱帽，就昧着良心篡改数字，那他和那些贪官污吏，有什么区别？
时间一分一秒过去。
高育良和祁同伟都没有再说话。
他们在等。
等老局长做决定。
老局长低着头，看着自己的手。
那双手，握了二十八年的笔，算了二十八年的数字。
现在，这双手要做一个决定。
一个可能毁掉他仕途的决定。
但他忽然想起，昨天在菜市场，听到两个老太太聊天。
一个说：“我儿子在开发区那家外企上班，听说厂子要撤了，工作要没了。”
另一个说：“我闺女在服装厂，厂子已经停工半个月了，工资都发不出来。”
那时候，他只是听着，没往心里去。
但现在，那些话像针一样，扎进他心里。
八千万老百姓。
八千万个家庭。
八千万份生计。
他闭上眼睛，深深吸了一口气。
高育良和祁同伟都没有说话。
他们在等。
等老局长做决定。
终于，老局长睁开眼睛。
他看着那份报告，看了很久。
然后，他缓缓开口，声音像老了十岁：
“高书记，祁同伟，你们说的……我都懂。”
他顿了顿：
“但我只是个搞统计的，一辈子跟数字打交道。我不懂政治，也不懂斗争。我只知道，数据不会说谎。”
他站起来，走到电脑前，打开加密邮箱。
“第三季度的数据，Gdp增速2.1%，工业增加值负3.4%，固定资产投资负12.7%，外商直接投资负41.3%。”
他一边说，一边打字：
“这些数据，我原本打算再核实一遍，下周一报省委。但现在……”
他停下手，转头看着高育良和祁同伟：
“我今晚就报。但不是报给省委，是报给zj委。”
高育良和祁同伟对视一眼，都从对方眼里看到了如释重负。
“老局长，”高育良站起来，深深鞠了一躬，“我代表汉东八千万老百姓，谢谢你。”
老局长摇摇头，苦笑道：
“别谢我。我只是……做了我该做的事。”
随后，老局长便送走了高育良和祁同伟。
然后，他回到办公室，关上门。
戴着老花镜，对着电脑屏幕，手指在键盘上颤抖。
屏幕上是汉东省第三季度的经济数据，
Gdp增速：2.1%（去年同期8.7%）
工业增加值：-3.4%（去年同期6.2%）
固定资产投资：-12.7%（去年同期9.8%）
外商直接投资：-41.3%（去年同期15.6%）
断崖式下跌。
老局长深吸一口气，打开加密邮箱，开始写邮件。
“尊敬的中jw领导：
汉东省自实施关键岗位冻结令以来，经济系统出现局部缺血症状。干部人事冻结导致行政审批停滞，重大项目停摆，外资撤离，民企困境……
数据表明，冻结令已对实体经济造成实质性伤害。如不尽快调整，恐引发系统性风险。”
写到这里，他停住了。
手指悬在发送键上，久久没有落下。
他知道，这封邮件一旦发出去，就等于站到了沙瑞金的对立面。
但他更知道，如果再不发声，汉东的经济就真的完了。
最终，他闭上眼睛，按下了发送键。
邮件飞向京城。
像一颗，投向深水的炸弹。
明月西沉、旭日东升。
转眼来到了第二天。
另一边。
京州市政府大楼。
孙连城坐在新搬进的政法委书记办公室里，看着桌上堆积如山的案卷，头大如斗。
他原本以为，这个代理书记就是个过渡，混混日子就行。
但他错了。
冻结令实施后，法院系统第一个遭殃，三名庭长、七名审判员被冻结，案件积压如山。
今天早上，立案庭庭长哭丧着脸来找他：
“孙书记，23起经济纠纷案超期了。其中一起涉外专利侵权案，外方代表已经向国际商会投诉，说我们司法效率低下，要申请国际仲裁。”
孙连城推了推眼镜：“国际仲裁？这么严重？”
“严重得很！”庭长急得直跺脚，“那家外企是全球五百强，要是真闹到国际仲裁，咱们汉东的司法形象就全完了！”
孙连城沉默了。
他拿起那份涉外专利案的卷宗，翻了几页。
案子很简单，一家德国公司起诉汉东本地企业侵权，索赔三千万。
证据确凿，事实清楚，本来一个月就能判。
但现在，卡在了审判员那里。
因为审判员，被冻结了。
“孙书记，”庭长小心翼翼地问，“您看……能不能特事特办？先把这个案子结了？”
孙连城看着庭长，看了很久。
然后，他缓缓摇头：
“不能。”
“为什么？”
“因为，”孙连城说，“特事特办，就是破坏规则。今天你特事特办，明天他特事特办，后天所有人都要特事特办，那还要规则干什么？”
庭长愣住了。
他没想到，这个“爱看星星”的孙书记，会说出这样的话。
孙连城的麻烦，只是一个缩影。
接下来的一段时间，汉东官场地震频发，尤其是政法部门，好多工作推行不下去，大家抱怨四起，一时间矛盾比较激化，为了解决问题，沙瑞金不得不在周六召开紧急会议。
周六清晨七点，汉东省委大院还笼罩在薄雾中。
但常委楼的小会议室里，已经坐满了人。
烟雾缭绕，茶杯里的水早就凉了，却没人去换。每个人的脸上都写着两个字：疲惫。
沙瑞金坐在主位，面前的烟灰缸里已经堆了四五个烟头。
他昨晚一夜没睡，眼袋浮肿，但眼神依然锐利得像刀子。
“人都到齐了？”他扫视全场。
“齐了。”田国富低声应道。
高育良坐在沙瑞金左手边，慢条斯理地喝着茶。
祁同伟坐在对面，手里转着一支笔，面无表情。
其他常委——组织部长、宣传部长、纪委书记、政法委专职副书记——全都正襟危坐，但眼神里都藏着不同的情绪。
“开会。”沙瑞金掐灭烟头，“今天只议一件事——政法系统的工作，为什么推不动？”
没人说话。
会议室里只有空调出风口的嗡鸣声。