宋江脸色变了变，但是脸上没有露出一丝不悦的表情，将书信递给朱贵，笑着说道：“劳烦兄弟，将此书信交给梁山主事之人。”
朱贵接过书信，笑道：“好叫押司知道，我家哥哥如今不在山上，主事的是许贯忠、乔道清、萧嘉穗三位军师。押司既然是柴大官人举荐来的，自然无需通报，不如随我一同上山。”
宋江笑了笑，摆了摆手：“兄弟，先请将这书信送上山去，我在店里等候便是。”
他说完自己走到角落里一张桌子旁坐下了，把朴刀靠在桌腿边上，伸手倒了一碗茶。
朱贵没有再劝，叫过一个小二给宋江添了一壶热茶，自己揣着信出门去了码头。
宋江坐在靠窗的位置，面前的茶壶冒着热气，他倒了一碗端到嘴边，没有喝，又放下了。
透过窗户能看见水泊的一角，水面在下午的光线下泛着细碎的白光，远处有船影在芦苇间移动，桨声隐约传来。
他坐了片刻，起身走到水边，在码头边沿站定，负手望着那片被风吹皱的水面。
他站了一会儿，忽然没来由地长出一口气。
他想起自己是怎么走到这一步的。
一时义气给晁盖报信，放走了劫生辰纲的人，晁盖等人落草二龙山之后，派刘唐前来送金银报恩。
却被阎婆惜那贱妇发现了他与晁盖的往来，那女子攥着信要挟他，他一刀下去，事情就再也收不回来了。
多亏县令时文彬袒护，朱仝、雷横两位兄弟私放，他才逃出郓城，一路躲进沧州横海郡柴进府上。
柴进收留了他，酒肉管够，可他早已万念俱灰，本以为此生就要这样东躲西藏的度过。
没想到无意中听到柴进酒后说起梁山之主，正是赵越。
听到这两个字后，他的眼睛瞬间亮了一下，胸膛里熊熊燃烧起一个叫做希望的火焰。
赵越这个名字，他自然听说过，往来的官府公文上也多见这两个字。
这个太祖嫡脉按道理应该在发配沙门岛的路上，或者早已经烂死在沙门岛暗无天日的牢营里。
但是柴进却说他如今已是梁山之主，做下了好大的基业。
这个皇帝眼中恨不得除之而后快的人物，竟然在梁山落了草。
他敏锐的感知到这对他来说是个机会，一个能洗清罪孽，或许还能直达天听的机会。
若是能假意落草梁山，凭自己的威望，肯定能坐头几把交椅。
到时凭借自己结交江湖好汉的手段，以招安的名义拉拢几员头领，瞅准机会，拿了赵越，献给皇帝......
他央求柴进写了这封信。
柴进倒是痛快，提笔就写，还拍着他的肩膀说了一些勉励的话。
他望着水面上那片不断扩大的波纹，不断荡向岸边，又不断被新的波纹覆盖。
这趟上山，不是为了落草。
他在心里把这句话又默念了一遍。
朱贵上了山，把信交到了聚义厅。
许贯忠、乔道清、萧嘉穗三人传看了一遍。
信是柴进亲手写的，字迹端正，措辞客气，信中提及宋江在绿林中的名望，说此人“仗义疏财、急公好义”，是真豪杰，若有其上山，必是梁山之幸。
许贯忠把信纸搁在桌面上，用手掌按平边角，笑了一下：“这及时雨怎么想起到我们梁山来了？”
乔道清在一旁说道：“哥哥曾吩咐过要留意此人。他杀了阎婆惜之后确实逃到了柴大官人府上，这封信是柴大官人亲笔写的，错不了。”
萧嘉穗没有急着接话，把茶杯端起来又搁下了，手指摩挲着杯沿转了一圈，才不紧不慢地开口。
“这位及时雨的名声在绿林里确实不小，但是我曾听小乙提起过此人，依我看，多半是个沽名钓誉之辈。”
萧嘉穗嘴角缓缓勾起一抹笑意。
“他拿着柴大官人的书信却不随朱贵上山，非要先把信送上来，自己留在山下等着，这怕不是想让我等下山去迎他吧？”
乔道清听后猛地一拍桌面，桌上的茶碗震了一下。
“他好大的脸面！哥哥和小乙郓城之事后，他就通过江湖中人四处寻找哥哥，嚷嚷着要为雷横报仇，这笔帐还没给他算。”
“他这及时雨的名头在别处或许管用，在梁山可轮不到他来拿乔。”
他停了一下，语气缓了些，但还是带着怒意：“朱贵，你去告诉他，想上山就自己来，不想来就另投他处。”
许贯忠抬手拦了一下，语气缓和道：“柴大官人的面子还是要顾一顾的，不管他什么目的，先让他上来再说。”
“也让他知道知道，梁山从来不看名头有多大，只认有多大的本事。”
朱贵点了点头，没有多说什么，转身下山去了。
宋江站在水边，他听见脚步声时转过头来，已经换上了一副温和从容的神态。
但当他看清朱贵身后空无一人时，那笑容在脸上僵了一瞬。
朱贵走到近前，抱拳笑道：“宋押司，信已经交给三位军师了。军师有令，命我带押司上山，三位军师在聚义厅等候。”
他的语气客气，姿态放得不算低，也没有高，不往前多迈一步，也不后退半步。
宋江脸上那点不自在迅速收了回去，抱拳回礼，声音比方才宽厚了几分：“劳烦兄弟了。”
朱贵侧身引路，带着宋江上了小船。
宋江坐在船头，开口问了一句：“朱贵兄弟在山上当差多久了？”
朱贵回答：“有些年头了。”
宋江又说：“山上好大一片基业，都是兄弟们一起打下来的吧？”
朱贵应了一声，没有多加解释。
宋江又问了几句话，朱贵都简短地应了，语气保持着同一副温度，既没有冷下去也没有热起来。
船靠岸，宋江走上码头，抬头朝山上望去，脚步不自觉地停了一下。
层叠的营房依着山势铺开，寨墙高耸，垛口整齐，从山脚到山腰层层排列，每座营房之间的通道都踩得很实，路面上有兵卒来回走动，步伐整齐。
更远处，几面旗帜在风中展开，旗面绷得很平被风吹得呼呼作响。
两旁的树木掩映着屋脊和墙角，整个营寨的规模从山脚一直延伸到半山腰以上，一眼看不到顶。
真是一处好地方！
他收回目光，跟在朱贵身后沿着山路往上走。
沿途遇见的几队巡逻兵卒，有人跟他们迎面走过时只是侧了一下身，没有停步，也没有多看宋江一眼。
宋江脚步放慢了一些，目光在这些兵卒身上掠过，又收回来，没有说话。
这种被无视的感觉让他很不自在。
他在别处走动时，哪怕是在柴进府上，只要报出名号，旁人或多或少都会多看两眼。
可在这里，没人多看他一眼。