“报码一百七十九，空袋七码找不到了。”
钱家平码管事从外码册翻到缝袋册，一百七十九只在缝制栏里盖了交袋印，空称栏却空着，后页另有一只未报码的空袋，重量二斤六两。
“这只袋子原先落过水，晾干后送去平码，称完才补外码，可能漏写了八码。”
“可能不能拿来扣净面，俺也去要原平码人来认。”
钱茂让人去西仓找称袋伙计，对方赶到以后，先认出袋肩补过一块油布，却不肯确认二斤六两就是这只袋的空重。
“那日六码还没刻齐，管事叫俺也去先称无号袋，俺也去一共称了三只，数都写在散牌上，后来散牌被收走，哪一个平码配哪只袋，俺也去记不清了。”
“散牌交给谁？”
“交给刻签管事，他说八码补齐以后会誊进册里。”
刻签管事已经在前几轮复称中忙乱不堪，听见问话便从平码桌后抽出三张散牌，其中两张有对应报码，余下那张正是二斤六两。
“只剩这一张，自然是一百七十九。”
小荷没有去碰散牌，只将袋肩补布处朝众人展开。
“八码补丁用了双层油布，这只袋子实称二斤九两，若原空重真是二斤六两，封袋后又添了三两东西，可袋肩没有浇水，油布也是干的。”
周铁山拆开上层麻套，从补布夹层里取出一截折断的旧竹签，断口处还留着八码后半截。
“旧签断在里面，外码换过一次，称空袋时补丁只有一层，后来为盖住断签又补了一层，空重仍沿用第一次的数。”
“那便以二斤九两重算，这袋短面三两，取替补补足。”
钱茂不再争散牌归属，亲自把一百七十九的更正数写入册中。
“复称还剩九只，全部先拆袋肩，再称空重，缺多少一并补。”
余下九只又找出一只换麻套未重称，钱家合计缺面三袋半，准用的替补却只有两袋多，仍差大半袋。
钱福叫人把麸星贴限的第二斗民面抬来。
“这斗面只在受潮后可能超限，今日平码合格，钱家愿自行担退验，先补足最后一袋。”
“粮运司不禁止你用，只是柳东家不会在验味牌上盖合格印。”
主事让书吏将钱家的选择写入见证册。
“钱家若坚持，便由自家验面人签字，后续退验仍照承办规条扣数。”
钱家验面人看着筛盘中的浅黄麸星，迟迟不肯接印。
“少东家，这斗面出自三家民磨，封样没有分开，若其中一户只磨过头遍，平码时混匀能过，军仓抽到袋底便难说。”
“钱家付你工钱，便是让你验今日能不能用。”
“今日能过，俺也去可以盖印，可入仓以后退面，印还是落在俺也去名下。”
钱茂把验面印从他面前收走。
“俺也去自己盖承办印，退验归钱家，不落你个人。”
柳婉瑜没有再阻拦，只将自己验出的麸星数写进对样牌，封存一罐交给粮运司，一罐留在钱家，免得入仓以后双方改口。
钱家补足一百八十袋时，南岸二百二十袋已经完成封绳复验，两个平码场几乎同时将完粮牌送进粮运司。
书吏核过时辰，却没有立刻判定用时先后。
“两家承办数不同，用时须按每百袋折算，南岸二百二十袋从领牌到放行，钱家一百八十袋也从同日领牌算起，今日只记完粮，放行要等最终抽验。”
钱福指向八码头最后送到的两袋。
“南岸新封两袋尚未浇水验袋，凭什么算完粮？”
“这两只用的是前批已经翻滚浇验过的空袋，本次只验封口与袋肩，方才已由两家见证看过。”
小荷交出六码对应的旧验牌，钱家见证人虽不情愿，仍承认袋体没有重新拆层。
最终抽验随即开始，两家各按比例抓取七码，南岸抽二十二袋，钱家抽十八袋，验细度与气味以后，再依净面封签复秤。
南岸前十五袋全部放行，第十六袋平码时却比封签总重少了一两半，超过八码头预留的一两。
钱茂当即要求拆袋验净面。
“袋身比空称时轻，也可能是麻套晒干，若净面足数，不能算退验。”
沈棠同意开袋，军面倒出以后足足多出半两，差额果然来自袋重变化，验粮吏将其记作空袋失水，不作短面。
钱家前十袋也顺利过验，第十一袋正是用贴限民面补足的那一只，筛盘第一遍留下的麸星尚在限内，验粮吏换了袋底样再筛，浅黄麦皮便多出两粒。
钱家验面人看见结果，先把自己未盖印的对样牌取出来。
“昨日俺也去说过，混面平码能过，袋底未必能过，这一袋该退回返筛。”
钱福问主事：“只多两粒，换一盘筛样仍可能落回限内，军面规条可允许复筛一次？”
“细度牌准复筛一次，但复筛须从袋中上中下三处分样混合，不能只换袋面。”
三处分样混匀以后，麸星仍比限数多一粒，验粮吏在报码上盖下退验印。
钱家立即用剩余细面返补，平码与封袋却须重新走完，完粮时辰也随之往后延。
余下七袋没有再出差错，南岸二十二袋全部放行，钱家十八袋退验一袋，首批结果已经有了大概。
钱茂却在书吏收册前翻到南岸六码四十一。
“这一袋出自七码头大磨，与南岸前期转作民面的石槽落沙袋相邻，南岸是否将同磨同轮的面全部复筛？”
罗万成取来七码头磨轮记录。
“落沙袋出在手磨组，不在七码头，大磨报码四十一与那袋并不相邻。”
钱茂把沈棠先前交给粮运司的返磨册摊开，上面石槽落沙一栏只记了七码，没有写手磨户名。
“六码七码记法混在一处，南岸自己都无法证明这袋来自哪副磨。”
小荷接过册页，找到六码四十一对应的方牌存根，方牌背后清楚盖着七码头磨印，旁边还挂着同轮封样罐。
“转民面那袋用的是手磨圆八码，承办册誊写时漏了圆字，方牌与封样仍在，钱家可以当场复筛。”
“既然承办册有漏字，便属于记录差错，退验一项不能算南岸全数无错。”
“退验比的是军面不合格数，册中漏写牌形可以记文书更正，却没有退回一袋面。”
顾砚辞将承办规条送到主事面前。
“若钱家认为八码四十一来源存疑，可以请粮运司追验，追验合格以后仍不得改作退面。”
主事准许追验，封样与袋中三处分样同时过筛，结果均在细度牌内，南岸七码四十一继续放行，漏写圆字则另记一次册页更正。
等钱家退回的一袋重新筛净封好，天色已经转亮，粮运司把两家最终完粮牌并排挂上公示架。
小荷算过折合用时，南岸每百袋仍快于钱家，退验数也少一袋，低价一项则由钱家领先七文。
钱福看完七码，没有质疑算法，却从怀里取出寺田递来的申诉书。
“油气四袋出在首轮试磨，尚未装军袋，也未递完粮牌，钱家认为不应计入退验，若剔除这四袋，两家最终退验数同为一袋以内。”
主事接过申诉书，转头叫书吏取出第一日的验面牌。
“那四袋由粮运司验面人盖了不耐储印，是否属于承办退验，须依本次三项比试最初的约定判定。”
钱福将原承办告示摆到案上。
“告示写的是成粮交验退回数，四袋油面没有成袋，更没有送入军仓，怎么算成粮？”
沈棠翻到见证牌背面的四袋报码。
“钱家第一轮出面后已经报码，柳东家退料，粮运司复验不合格，若试磨不算承办，钱家当日那八袋合格面也不能计入用时。”
主事把两份牌册同时压在案上。
“八码合格面计进首批，四袋退面却要删掉，粮运司不能只取对钱家有利的一半。”
钱福没有收回申诉书。
“那便请主事当堂定下，第一日的四袋油面，究竟算不算退验？”