桑家瓦子在城东，顾时住的宅院在城北。
明晓雇了一顶小轿，穿过大半个汴京城。
城北是富贵人家聚居的地方，街道宽阔，两旁种着槐树和柳树，深秋时节叶子落了大半，枝丫光秃秃的，像一把把伸向天空的枯骨。
可那枯骨底下，是一座一座气派的门楼，朱红的大门，铜钉锃亮，门口蹲着石狮子，张着嘴，龇着牙，威风凛凛。
轿子在一扇不起眼的侧门前停下来。明晓下了轿，付了钱，提着食盒站在门口。
门不大，没有匾额，没有石狮子，只有两扇普通的黑漆木门，门环是黄铜的，磨得锃亮。
明晓敲了敲门。
过了很久，门开了。
一个老头探出头来，头发花白，脸上皱纹堆叠，眼睛眯成一条缝，像是一直在睡觉，被人吵醒了，还没完全睁开。他看了看明晓，又看了看她手里的食盒，又看了看她，没问是谁，没问找谁，没问来做什么，只是往旁边让了让，含糊地说了句：“进来吧。”
明晓愣住了。
就这么进来了？
都不问一下？
不怕她是坏人？
不怕她是来寻仇的？
不怕她是顾时对家派来的？
可那老头已经转身往里走了，步子慢悠悠的，像一只在太阳底下散步的老猫。
明晓犹豫了一下，还是跟了上去。
一进门，她就愣住了。
这不是一个院子，这是一个世界。
假山，鱼池，回廊，亭台……错错落落，层层叠叠，一眼望不到头。
可最让她吃惊的不是这些，是人。
很多的人，很多的女人。
她们三三两两，散落在院子的各个角落。
有的在赏菊，低着头，凑近那金黄的、雪白的、紫红的菊花，闻着，笑着，说着悄悄话。
有的在弹琴，坐在回廊下，膝上横着一把古琴，手指轻轻拨弄，琴声叮叮咚咚的，像泉水在石头上流淌。
有的在嬉戏，你追我赶，笑声清脆，像一串串银铃在风里摇晃。
还有的姑娘在荡秋千，秋千荡得很高很高，裙子被风吹起来，像一朵盛开的喇叭花，旁边几个姑娘在推，在叫，在笑，在拍手……
明晓站在那儿，嘴巴张开又合上，合上又张开。
这……这些就是传闻中顾时的那些侍妾？通房丫鬟？红颜知己？
真是名不虚传啊！
如今看着这一院子莺莺燕燕，明晓忽然觉得，啧……顾时顾二公子……果真是……也许这不是弱点？
她不知道该用什么词来形容。
或许也算是一种本事？
一种她看不懂的本事。
门房老头已经走远了，慢悠悠的，头也不回。
明晓赶紧跟上去，提着食盒，穿过那些赏菊的、弹琴的、嬉戏的、荡秋千的……姑娘们。
她们有人看她一眼，有人不看她，有人窃窃私语，有人痴痴地笑。
她没理她们，只是跟着那老头，七拐八绕，穿过一道月洞门，又穿过一条窄窄的夹道，再拐过一个弯，眼前忽然安静下来。
这是一个小院，和前面那个莺莺燕燕的世界完全不同的院子。
没有假山，没有鱼池，没有回廊，只有几间简简单单的瓦房，一方干干净净的天井。
天井里种着一棵青树，叶子已经落尽了，光秃秃的枝丫伸向天空，像一把收拢的伞。
树下放着一张石桌，两把石椅，桌上摊着一本书，风一吹，书页哗啦啦地翻着。
老头停下来，指了指院子，含糊地说：“进去了。”
然后他转身走了，慢悠悠的，像一只终于走到目的地的老猫。
明晓站在院门口，深吸一口气，推门走了进去。
然后她看见了。
天井里，树下，一个男人赤裸着上身，正在练枪。
那枪很长，比他还高，枪杆是白蜡杆的，油光水滑，一看就是用了很久的老物件。
他握着枪，手腕一抖，枪尖就颤出一朵花来。
再一抖，又是一朵。那枪在他手里，像一条活蛇，像一道闪电，像一阵风。
他扎、刺、挑、拨、缠、点……每一个动作都干净利落，每一招都虎虎生风。
他的背脊很宽，肩膀很厚，腰身很窄，整个人像一把拉满的弓，像一只蓄势待发的豹子，像一棵扎了很深很深的根、怎么拔都拔不起来的老树。
那肌肉，一块一块的，线条分明，在晨光下泛着微微的光泽。
汗水顺着脊背流下来，流过那些隆起的肌肉，流进腰间的裤腰里。
明晓站在门口，手里的食盒差点掉在地上。
她不禁咽了咽口水，完全不敢相信自己的眼睛。
顾时……真的没有受伤……
他的脸……那脸上确实有几道浅浅的伤痕，新的，还没完全愈合，可那点伤，根本不像桑娘子说的“面目全非”。
他的手……两只手都在，都在握枪，都在动，都在发力。
他的腿……他站在那儿，稳稳当当的，扎着马步，下盘结实得像在地上生了根。
他没有断手，没有断腿，没有面目全非。
他从二楼摔下来，摔得满身是血，摔得所有人都以为他要死了。
可他没有。
他好好的，站在这里，练枪。
明晓站在门口，看着顾时，看着那枪花一朵一朵地绽开，又一朵一朵地凋谢。
她站在那儿，手里提着食盒，一动不动。
顾时的枪忽然变了节奏，不再只是凌厉，而是多了几分炫技的味道。
枪尖一抖，挽出三个连环的枪花，日光穿过那银亮的弧线，碎成一片晃眼的光斑，明晓眼前一花，差点以为自己站在什么杂耍班子台下。
又一个华丽的转身，枪杆贴着腰身旋了一圈，被他单手反握在身后，枪尖斜指地面。
他这才转过头，那表情像是刚发现明晓似的，眉毛微微挑起，眼里带着几分恰到好处的惊讶。
“来了？”
他说这话的时候，胸口还在微微起伏，汗水顺着锁骨往下淌，流过那结实有力的肌肉线条，一路滑进腰间的裤腰。
他站在那里，枪在身后，晨光在他身上勾出一道金边。
然后他故意绷了绷手臂的肌肉，那线条在光下又清晰了几分。
明晓的目光从他脸上移到身上，又从手臂上移开，落在旁边的石桌上。
她走过去，把食盒放在桌上，打开盖子，把里面的碟子一盘一盘端出来。
桂花糕，茯苓饼，芝麻糖。
整整齐齐地摆好，像在布置一场与自己无关的展览。
她的脸上什么表情都没有，平静得像一碗放在桌上太久、已经凉透的白开水。
顾时站在她身后，等了一会儿。
那期待中的脸红没有出现，惊讶没有出现，连一句“你怎么没受伤”都没人问。
他低头看了看自己精赤的上身，又看了看明晓那张波澜不兴的脸，忽然叹了口气，那口气拖得很长，像一只没讨到鱼吃的猫。
他伸长脖子往食盒里看了看，声音里带着几分故意为之的挑衅：“没有白斩鸡？”
一滴汗从他额角滑下来，顺着脸颊的轮廓滴在青石板上。
明晓的嘴角动了动，忍住了。
她垂下眼皮，把最后一碟芝麻糖摆正，淡淡地说：“鸡……太油……腻得慌……”
那语气，再寻常不过，却意有所指。
只有她自己知道，她的牙关咬得有多紧。