徐晃说完“活匣不得东落”，并没有替刘策指一条现成的路。
“我只在杨帅营外亲耳听见这句口令。”
“传话的是个盐贩，提过两车盐粮、上游小津。车从哪来，买的是哪一路白波，我都没看见。”
刘策点头：“那便先把你听见的记下来，不添一个字。”
貂蝉在木牍上落笔，只写“徐晃亲耳所闻”。她没有把“董军买通白波”写成已经落案，更没有把胡才、杨奉的名字往后补。
此时已是次日辰时。
徐晃口中的“今夜”，指的是今日入夜。离天黑还有大半日，却不够大军沿河乱搜一遍。
船司空旧渡也不是黄河主槽上的大津。这里处在河、渭交会附近的北侧回汊，舟户口中惯称“北河”。芦沟浅汊能走梭舟，真正承得住重舟的主槽在东南外侧。若那辆涂着黑漆的四面板车要过水，靠眼前的小舟绝无可能，只能去找能承车的宽底渡舟或木筏。
卫娘指向西北：“十余里外有个石嘴小津。旧年运盐，留过两条宽舟。后来水路改了，津也荒了。船还在不在，我不敢说。”
“那便只验到那里。”刘策道。
三日护渡短契已经有二十六户按印，可契中只写运伤者、药材和复秤粮，并不包括追敌。貂蝉重新问了一遍，原二十六户中的六户愿另接一趟探津短约，共出四条浅底舟、八名掌篙者。
旧渡的四十七条舟也因此重新排了一次账。
二十九条可立即载人的舟中，八条照原约运伤者与药粮，五条留在死滩外拖修搁舟，四条分守上下游传讯，八条泊在活水口待急用，只有四条写入探津副约。九条小修舟、六条搁滩舟和三条破损空壳仍保持原状，没有因军情紧便在账上“修好”。
卫娘把每一条探津舟的旧泊号刻在新牍上，舟主本人再当面应一次。若入夜有人只会喊汉军口令，却答不出泊号和掌篙者姓名，岸上留守者不得放舟。
这不是多疑。
刚刚有人用三根假水标骗船，如今又有人拿一句“活匣”买路。若军令只认一句话，换一拨人来喊，护渡约便会变成替敌备好的船令。
每舟连掌篙者只载八人。
四舟合载三十二人，其中舟户八人、白袍十二人、并州卒八人，余下四人才是刘策、貂蝉、陈到和一名识轮痕的车匠。张辽自带四十并州骑沿北岸陆路平行推进，水陆两队每三里以白布结和短角声互认，不以对方必定赶到为前提。
徐晃没有接刘策的军令。
“有人拿白波名号卖路，我自会查。”
他留下这句话，带十三骑先走北坡。走的是他自己选的路，何时回来也没有写进汉军军令。
南岸仍看不见孙坚。
孙坚已经带祖茂追逐携半张水程牍的传骑，程普则留在东涧桥边。那座桥一梁焦裂、一梁擦伤，两道横木虽已加上，最终复验仍未完成，三十二辆粮车继续一辆一验，谁也没因上游出现新敌情便把重车全赶过桥。
四条浅舟离开旧渡后，卫娘每过一处湾口都重新下篙。
水陆转运的金线随实测水深一寸寸向前延伸。
【当前标定范围：北汊旧渡至芦尾三里。】
【可用浅舟四条，载员与吃水已核。】
【石嘴小津、宽底渡舟及敌情均未知。】
系统没有因为卫娘说过“十余里”，便替他们点亮十余里水路。
第一处岔湾只有两尺余深，船能过，车却无法靠岸。第二处外观看似宽阔，车匠踩下去，泥立刻没到小腿，连空车轮都承不住。两处只记为“可泊小舟”，不因离石嘴更近便硬算作载车渡口。
张辽在北岸也只报实见。他先后查到两车四马的蹄印、十九至二十余骑反复踩出的乱迹，以及一处新削的系马桩。乱迹叠在一起，无法按马蹄数倒推出准确兵数；系马桩只证明有人停过，也不能证明停的是白波还是董军。
水路、陆路各有一半看不见的地方，正因如此，白布结与短角声每三里才必须重新互认。
走到第五里，水面开始收窄。岸边出现两道并行车辙，右辙比左辙深近一指，车轮外沿还蹭着黑色漆屑。
车匠下船摸过湿泥，又拿木尺量了轮距。
“是重车，四面板高，重心偏右。这里拐得急，右轮吃力，所以压得深。”
“能看出车里是什么吗？”陈到问。
“看不出。”
车匠把那片黑漆放在掌心。
“漆只能证明车板涂黑，深辙只能证明车重。装铁、装石，还是装人，都不能靠车印猜。”
再往前半里，芦根下散着一把粟壳，旁边的泥却泛着白霜。貂蝉先让人取上、中、下三处泥样，卫娘又舀同湾的河水作比。上层白霜入口咸涩，下层仍是普通河泥，才确定这里不久前漏过盐。
两车盐粮的传闻，第一次有了实物印证。
但地上只有几撮盐和粟壳，仍验不出整车有多少，更验不出是谁收了货。
午后，北岸短角响了两声。
张辽在陆路截住一名掉队赶车人。那人没带军牌，只有一截写着“郭屯受”的骨签，供称自己替两辆车赶过一程，前车装盐，后车装粟；到了石嘴外便被蒙眼赶下车，究竟哪面旗来接货，他没有看见。
口供、盐泥、粟壳和双车辙互相咬上，却只能落到“确有两车到过”。
“郭屯”是谁的屯，仍不知道。
貂蝉没有让赶车人与张辽见面，也没有把盐六斛、粟十四斛的车签先说给他听。她让两名属吏分开再问一次：装车地点、换马次数、哪一只车轮曾陷泥。
那人两次都说前车右轮在第二处岔湾打过滑，后车换过一匹白鼻驽马。车匠回查时，果然在泥里找到被垫过的两块芦席，远处马粪里也夹着白马尾毛。
口供因此多了一层旁证，却依旧没有凭空长出一个买主姓名。
日影将落时，四舟抵达芦尾。
石嘴小津终于出现在前方。两条废弃宽舟被粗索并在一起，中间铺着新木板，勉强成了一座承车浮筏。浮筏北侧有二十余骑活动，坡后还不断有人影闪过，无法点清。
从车辙转向看，押车人先从华阴方向东折，在更上游绕到北汊北岸，避开孙坚沿南岸的追骑，再准备从斜向东南的石嘴渡回南岸，接上向西的车道。所谓上游小津，并不是沿黄河主槽向西远渡，只是这条回水北汊的折弯。
那辆乌板车就在筏上。
四面木板全涂黑漆，车窗被钉死，车底却挂着一个水囊。两名押卒正用长杠把车轮卡进木槽，准备等入夜涨水后推向南岸。
刘策没有因看见车便下令放箭。
貂蝉盯着随车晃动的水囊。
铁器不喝水，石头也用不着透气。
下一刻，乌板车里传出三下轻响。
两长，一短。
不是车轴颠动。
是有人在里面敲板。