哈罗德的身体猛地一僵。
艾力冈站起来，按住他的肩膀。
“记住我教你的。”艾力冈的声音低沉，“保持距离，别硬拼，找机会。”
哈罗德点头，但手还在抖。
他站起来，走向那扇门。
经过陈汉身边时，他停了一下。
两人的目光相遇。
陈汉看到他眼睛里，有恐惧，有绝望，但也有一丝……不甘。
然后他走了。
陈汉挤到铁栅栏最前面。
透过门缝，他看到哈罗德走进沙场。阳光下，他的身影显得格外单薄。手里拿着一把短剑和一面小盾，那也是标准的色雷斯式装备。很多初入角斗场的新手，尤其是力量小的角斗士，都会选择这套装备，因为不需要太多力量也能掌控。
对面，另一个角斗士走了出来。
阿卜杜斯——梅特罗比乌斯学校的叙利亚人。他的身材高大魁梧，手里拿着一把长弯刀——那是叙利亚人的传统武器，比罗马短剑更长，更利于劈砍。
观众欢呼。
号角响起。
两人对峙。
阿卜杜斯看着哈罗德，嘴角浮起一丝轻蔑的笑。他虽然也是第一次走上角斗场，但他曾是叙利亚最负盛名的劫匪，杀人成性，在抢劫过程中至少砍掉了十几个人的脑袋。眼前这个年轻的日耳曼人，一看就是个雏儿。
“来啊，”阿卜杜斯用蹩脚的拉丁语说，“让我看看你能撑多久。”
哈罗德没有动。
他牢记艾力冈的话——保持距离，别硬拼。
他也牢记瓦罗的话，尽量不去看对方的样子，心里默念着练习过的动作。
阿卜杜斯动了。
他冲上来，弯刀横扫。哈罗德举盾格挡，巨大的力量震得他手臂发麻，后退两步。
阿卜杜斯跟进，又是一刀。
哈罗德再挡，再退。
三刀，四刀，五刀……
哈罗德的盾上出现了裂纹。他的手臂在发抖，汗水模糊了视线。
但他没有倒下。
观众开始发出嘘声——他们想看流血，想看死亡，不想看这种僵持。
阿卜杜斯的眼神变了。他没想到，这个看起来弱不禁风的日耳曼人，居然能撑这么久。
“像老鼠一样躲来躲去，”阿卜杜斯冷笑，“你以为能躲一辈子？”
他改变了战术。
不是劈砍，而是突刺——弯刀直取哈罗德的腹部。
哈罗德侧身躲开，但弯刀划过他的肋部，血溅出来。
观众欢呼。
阿卜杜斯咧嘴笑了：“看到了吗？你躲不掉的。”
就在这时，候场室里响起一个低沉的声音。
艾力冈站起来，双手拢在嘴边，用日耳曼语朝沙场方向喊了一句。
陈汉听不懂那句话，但他看到哈罗德的身体猛地一僵。
哈罗德回头，看向候场室的方向——虽然隔着墙，他什么也看不见，但他听到了那个声音。
那是他族人的声音。
那是他从小听到大的语言。
那句话的意思是——
“等他再刺的时候，不要躲，往前冲。”
哈罗德不知道为什么艾力冈会这么教他。往前冲，就是送死。
但他相信艾力冈。
他相信他的族人。
反正一味这样被动退让也是死，不如豁出命去拼一把。
阿卜杜斯再次举刀，又是一记突刺。
这一次，哈罗德没有躲。
他往前冲。
阿卜杜斯愣住了。
他根本没料到这个日耳曼人会主动迎上来。在他的经验里，新人只会被动防守，只会躲，只会怕。
他的刀刺出去的瞬间，已经来不及收力。
而哈罗德的剑，也在同一时刻刺出。
刺向阿卜杜斯的腿。
刀撞上哈罗德挡来的小圆盾，改变方向，划过对手的左肋部，让哈罗德又添一道伤口，血喷涌而出。
但同时哈罗德的剑，却在对手分神的刹那间刺进了阿卜杜斯的大腿。
“啊——”阿卜杜斯惨叫一声，单膝跪地。
艾力冈看得很准，这一搏命的一招，拼着自己受伤，也抓住了对手的空档。
全场安静了一秒，然后爆发出震天的欢呼。
哈罗德的机会来了。
他举起剑，对准阿卜杜斯的喉咙——
但他停住了。
他看着阿卜杜斯的眼睛。那双眼睛里，满是恐惧和哀求。
哈罗德的手在发抖。
他从来没杀过人。
他只是一个普通的日耳曼青年，被抓来当角斗士，被迫走上沙场。他不知道该怎么杀死另一个人。
就在他犹豫的那一瞬间，阿卜杜斯动了。
他右手握着弯刀，一刀砍在哈罗德的左小腿上。
“啊——”哈罗德惨叫一声，身体失去平衡，倒在地上。
他的左小腿被砍断了一大半，骨头露在外面，血像泉水一样涌出。
阿卜杜斯挣扎着要站起来，并狞笑着举起刀——
但哈罗德的手没有停。
在他倒下的同时，他的剑顺势向前刺去。
剑刃划过阿卜杜斯的喉咙。
阿卜杜斯的狞笑凝固在脸上。他低头看着自己的脖子，血从伤口喷涌而出，像红色的喷泉。
他跪下来，然后倒下。
两人都倒在血泊中。
候场室里一片死寂。
然后，远处传来欢呼声——是看台上的观众。
陈汉隔着铁栅栏看到，那些贵族们站了起来，鼓掌，喝彩，有人甚至朝沙场上扔钱币。
他们在庆祝。
庆祝一个人死了，另一个人也快死了。
官员冲进沙场，查看两人的情况。
阿卜杜斯死了，眼睛还睁着，喉咙还在冒血。
哈罗德还活着，但那条腿——
陈汉隔着铁栅栏都能看到，他的小腿几乎断了，只剩一层皮连着。血已经流了一大片，沙地都染红了。
“快！抬下去！”官员挥手。
两个人冲进来，抬起哈罗德，拖进候场室。
他们把他扔在角落里，就像扔一块破布。
“让开让开！”
一个穿着脏兮兮短袍的男人挤进人群，手里拎着个破木箱——那是角斗士学校的“医生”，一个从奴隶市场买来的希腊老头，据说年轻时跟过军医，但陈汉在角斗士学校观察过他处理伤口的方式，粗糙得让人心惊。
他蹲下来，看了一眼哈罗德的腿。
只一眼。
然后他站起来，摇头。
“没救了。”他把木箱一合，“血止不住。拖回去也是死，别浪费药了。”
旁边几个人低声议论：
“医生都说没救了……”
“可惜了，赢了也死了。”
“抬走吧，别占地方。”
希腊老头拎着箱子，头也不回地走了。
艾力冈冲过来，蹲在哈罗德身边，用日耳曼语喊着什么。他的声音在发抖，眼眶发红，但哈罗德的眼睛半睁着，嘴唇动了动，说不出话。
血还在流。
那层皮连着的地方，血一滴一滴渗出来，在地上汇成一小摊。
再这样下去，不用一刻钟，哈罗德就会因为失血过多而死。
陈汉站在人群外面，看着这一幕。
他知道自己应该闭嘴。
他只是个新人，什么都不懂，什么都不会。希腊老头都说没救了，他有什么资格说话？
但他看着哈罗德的眼睛。
那双眼睛，和刚才在沙场上一样——恐惧，绝望，但还有一种东西。
不甘。
他不想死。
哪怕腿断了，他也不想死。
陈汉深吸一口气。
“让开。”他说。
周围的人愣住了。
陈汉挤进人群，走到哈罗德身边，蹲下来。
艾力冈抬头看着他，眼睛里满是血丝。
“你能救他？”艾力冈的声音沙哑，像是从胸腔里挤出来的。
陈汉没有回答。他低头看着那条腿——膝盖以下，只剩一层皮连着。骨头断了，筋肉断了，血管断了。血还在往外渗，染红了沙地。
如果不管，必死无疑。
但要管，这条腿也保不住了。
陈汉抬起头，看到巴尔卡正站在人群外面，双臂抱胸，嘴角带着嘲讽的笑。那眼神分明在说：多管闲事，找死。
陈汉低头，又看到哈罗德的眼睛。
那双眼睛，还在看着他。
陈汉的手伸向腰间，解下那个工具箱。
“我试试。”他说。医生都说没救了，他偏要试试。