龙音震彻大殿，字字如利刃劈落，彻底斩断了父子之间最后一丝温情体面。
李昭当众直言，沈枭远胜太子千倍万倍。
这一句话，如同惊雷贯顶，狠狠砸在李臻心头，将他多年隐忍的执念、储君的骄傲、身为皇子的自尊，碾得荡然无存。
满堂死寂无声，文武垂首，藩镇屏息，万国使臣默然旁观。
所有人的目光都落在身形僵滞的太子身上，层层叠叠压来，让李臻浑身如遭火烤，颜面尽失。
他一张俊朗面孔瞬间极度扭曲，青筋隐现，眼底翻涌着极致的屈辱、怨毒与不甘。
所有的委屈、愤怒、憋屈尽数化作刺骨敌意，死死锁定席间悠然端坐的沈枭。
李臻胸腔剧烈起伏，双目赤红，咬牙沉声怒喝，声音压抑着近乎癫狂的戾气。
“沈枭！你现在是不是很得意？是不是格外满意？！”
“在父皇眼中，你沈枭的分量，已远超我这个亲生儿子！你赢了，你如愿以偿了！”
声声质问，带着破防后的失态与狼狈，满是不甘与怨怼。
全场目光再度调转，落向西侧那尊始终云淡风轻的身影。
面对太子近乎失控的暴怒指控，沈枭自始至终波澜不惊，无半分动容。
他垂眸落在案上精致的炙烤羊肉，指尖执起银刃小刀，姿态从容优雅，慢条斯理切下一块肥瘦均匀的嫩肉，送入唇间细细咀嚼。
灯火落在他冷峻淡漠的眉眼间，不染半分殿中戾气，唇角始终挂着一抹关爱若智的笑意。
这份极致的淡定从容，对比李臻的失态癫狂，更衬得储君格局狭隘，瞬间高下立判。
其实李臻心底清明，并未被怒火彻底冲垮。
他比谁都清楚，今夜父皇这番偏宠至极，不惜践踏亲子的狠话，从来不是发自真心的器重与认可。
李昭一生最忌惮的人，一直都是手握河西万里疆土，拥兵百万，军政自立的沈枭。
今日当众无限拔高沈枭，贬低东宫储君，看似偏袒枭雄、轻弃亲子，实则是被逼无奈的权宜之计。
李昭忌惮河西兵力雄厚，不敢与之正面交恶，只能故作器重，以君臣恩义、仁德胸怀笼络沈枭，只求稳住河西，保大盛江山安稳。
道理，李臻尽数通透，心知肚明。
可理智归理智，情绪归情绪。
父皇当众弃子、捧外臣压亲子的冰冷姿态，依旧像一根毒刺，狠狠扎进他心底最深处，撕裂所有隐忍。
越是明白父皇是被逼无奈，他便越是憎恨眼前的始作俑者沈枭。
若非沈枭兵权滔天，压得朝堂无力抗衡，父皇何至于弃亲疏外，本末倒置？
何至于当众折辱亲子，抬高外藩？
积压数年的敌意，今夜彻底攀升至顶峰，根深蒂固，再无消解可能。
殿中戾气沉沉，对峙再度升级。
就在李臻双目赤红、满心怨毒、几乎再度失控之际，始终淡然进食的沈枭缓缓抬眸。
他淡淡瞥了一眼面目狰狞、心态失衡的太子，语气轻描淡写，轻飘飘一句话，瞬间锁死李臻所有退路。
“本王奉劝太子盛怒之前，不妨好好回想一番。”
“你驻守灵武，苦心经营数年，麾下三千精锐武卫，是你唯一的底牌。”
“那你这三千私兵身上的制式兵甲，跨乘的优良战马，军中紧缺的伤药药剂，练兵必备的盐铁耗材……”
“究竟是谁源源不断提供给你的？你当真是忘了么？”
空气瞬间凝固，窒息感席卷整座花萼楼。
李臻浑身一僵，浑身血液近乎瞬间冻结，所有怒火尽数卡在胸腔，瞬间哑口无言，半个字也吐不出来。
脸色以肉眼可见的速度从通红转为惨白，冷汗瞬间浸透内衬衣料，脊背冰凉刺骨。
从河西走私兵甲盐铁，是他避开朝堂监管，积蓄势力的最大隐秘，从未敢暴露在朝堂与父皇眼前。
他万万没想到，沈枭竟会在今夜众目睽睽之下，当众撕开这层隐秘遮羞布！
高位龙椅之上，李昭眼神骤然一沉，眉宇间浮出浓重的审视与疑惑，沉声开口发问，语气带着极强的压迫感。
“此话何意？”
“秦王刚才所言，究竟是什么意思？”
帝王目光锐利如鹰，瞬间死死锁定失态僵硬的太子，眼底猜忌丛生。
李臻心神大乱，仓促之间连忙躬身辩解，语气慌乱，破绽百出。
“父皇！您万万不可听信沈枭一派胡言！他这是刻意栽赃儿臣、恶意构陷东宫，蓄意挑拨父子君臣关系！纯属无稽之谈！”
慌乱的辩驳，愈发显得欲盖弥彰。
李昭眼底猜忌更重，面色愈发冷沉，抬手直接打断他的辩解，语气冰冷不容置喙。
“朕未曾问你。”
“朕只问秦王。”
一句话，彻底剥夺了李臻辩解的资格，将所有话语权尽数交给沈枭。
沈枭唇角笑意更淡，眸光澄澈通透，早已看穿东宫所有隐秘布局，却依旧语气慵懒，轻笑出声，字字精准，直戳要害。
“圣人日理万机，身居九重，自然无暇顾及边陲细碎。”
“太子灵武驻地，三千私设武卫，不从朝廷军械司申领一丝一毫，却个个甲胄精良、战马矫健，甚至后勤辎重都胜过京营。”
“这整支私军的全部军备物资，尽数出自河西商道，由本王辖下商号暗中输送，圣人难道不知情么。”
他微微抬眼，语气带着一丝戏谑的征询。
“此事不大不小，圣人若是存疑，大可即刻遣御史台奔赴灵武彻查，一查便知真假，无需本王多言辩解。”
这句话彻底击溃了李臻最后的心理防线。
细密的冷汗顺着他的额角不断滑落，鬓角尽数浸湿，双手死死攥紧，指节泛白，骨骼咯吱作响，心底惊涛骇浪、恐惧滔天。
私结河西，那是逾越储君本分、触碰皇权底线的大忌，是妥妥的谋逆前兆。
今夜一旦查实，他苦心经营数年的东宫根基将彻底崩塌，储君之位摇摇欲坠，轻则废黜储位、贬黜幽禁，重则性命不保、身死名裂！
无尽的恐慌席卷全身，李臻脑海中只剩一个唯一的念头——走！立刻离开花萼楼！立刻逃离天都！
此地已是死地，再留片刻，必然万劫不复。
必须即刻脱身，离开皇城，奔赴灵武，掌控麾下唯一精锐，筹备退路，甚至……
索性就顺势起兵，以求自保！
一念既定，李臻再也不敢耽搁，不等李昭再度开口质问，连忙躬身拱手，强行压下心底滔天慌乱，故作镇定地仓促请辞。
“父皇，儿臣腹中不适，想出恭片刻，还请父皇见谅，容儿臣暂时离席！”
话音未落，他便欲转身快步逃离大殿。
可下一秒，冰冷威严的帝王之声骤然响起，死死将他钉在原地。
“站住。”
“太子，话未说清，真相未白，你想去何处？”
“秦王所言之事，到底是真是假，你今日必须给朕交代清楚！”
李臻身形僵在原地，进退维谷，后背早已被冷汗彻底浸透。
他牙关紧咬，心底一片冰凉，手足无措，不知该如何应答。
难道要当众承认，自己暗中勾结河西、私购军甲，暗中培植逆势？
一旦开口承认，便是自毁前程、自断生路。
这一刻，他心中所有迟疑尽数消散，只剩下愈发坚定的执念——离开天都，速返灵武，即刻起兵，唯有兵戈自保，方能搏一线生机！
殿中氛围紧绷到极致，杀机暗流汹涌蛰伏，一触即发。
就在这君臣父子僵持对峙、局面濒临失控之际，贴身内侍冯神威察言观色，深知今夜风波已过，不宜再继续君臣对峙、自乱朝局，连忙轻步上前，俯身贴耳，低声急声规劝解围。
“圣人，丑时将至，天都市民、万家百姓皆已伫立街头，万众齐聚，专候圣人亲临，共赏三清灯楼盛景，切莫误了良辰，寒了万民期待。”
李昭闻言，沉沉怒意稍稍压下。
今夜上元盛典本该万民同庆，乃是彰显盛世太平的重头戏，不可因君臣私怨、父子纠葛，毁了皇家颜面、盛世格局。
他深深看了一眼浑身僵硬、神色慌乱、破绽百出的太子，目光沉沉，暗含无尽冷厉与审视，眼底猜忌、失望、冰冷尽数交织。
良久，李昭才沉声开口，语气威严冷肃，带着不容抗拒的帝王威压。
“坐下。”
一字定局，暂时压下所有风波。
李臻高悬的心瞬间重重落地，侥幸的松口气席卷全身，紧绷的身躯稍稍松弛，不敢有半分违抗，只能强压心底慌乱杀机，乖乖退回席位落座，背脊依旧挺直僵硬，心底早已暗流翻涌，杀机暗藏。
全程冷眼旁观一切的沈枭，静静看着仓皇失措、侥幸脱劫、暗藏戾气的李臻，眼底掠过一丝淡淡的悲悯与嘲弄。
五年了。
从他初入朝堂，初见这位东宫储君至今，整整五年有余。
本以为李臻成为储君该有所长进。
可现在看来，李臻从头到尾，从未变过。
看似步步算计、城府内敛、筹谋深远，实则心性依旧稚嫩，空有算计，无有格局。
一点风波便乱阵脚，一句逼问便露破绽，一次危机便只想逃、只想赌、只想兵戈相向。
终究是个未经打磨，心性浅薄、有野心无智慧，有欲望无格局的废物。
沈枭收回目光，端起案边酒樽，轻酌一口清冽酒液，眼底淡漠如初。