但今天不一样。
他站在斑驳的木镜前，看着里面那个衣着整洁、神情坚毅的男人，突然觉得这间破败的屋子简直是对他这身行头的侮辱。
“雨水！”
何雨柱一把扯下那件珍贵的中山装，郑重地挂在最干净的衣架上，随后挽起袖子，眼神锐利如刀：“拿水桶，找抹布！今儿个咱们把这狗窝给彻底翻个底朝天！”
何雨水早就受够了哥哥这邋遢样，闻言欢呼一声，抄起工具就干了起来。
兄妹俩配合默契，扫帚挥动，抹布飞舞，尘土飞扬间，原本昏暗逼仄的小屋逐渐明亮起来。直到窗外柳梢挂上弯月，清冷的月光洒进屋内，照在一尘不染的地面上，也照在两人额头的汗珠上。
与此同时，南锣鼓巷供销社的前厅。
何雨柱正站在柜台前，唾沫横飞地向几位大妈炫耀他那身新衣裳。周围一片赞叹声，他却隐约觉得哪里不对劲。那种意气风发的背后，似乎藏着一丝不易察觉的空虚。毕竟，这年头做身好衣服太费周折，买布排队、量体裁衣，少说也得折腾半个月。
四九城的冬，冷得透骨。
供销社的货架上空荡荡的，仅剩几卷花色俗气的布料在寒风中瑟缩。陈颜指尖划过粗糙的布面，眼底却是一片荒芜。系统商城里那些超前时代的成衣设计，若是直接搬出来，在这保守的四九城只会招来非议。必须得有懂行的“翻译官”，将未来的审美与当下的面料融合，才能走出一条财路。
正阳门外的绸缎行当，水最深，也最肥。
他拢了拢身上的呢子大衣，推门而出。雪后的前门大街，青石板泛着幽冷的光泽，有轨电车叮当作响，碾过湿滑的路面，溅起一路白雾。这里没有南锣鼓巷的烟火温情，只有 ** 裸的商战杀机。
目光流转，最终定格在一块金字招牌上——“雪茹绸缎庄”。
门面气派，橱窗明亮如镜，可此刻店内却静得可怕。正值午后客流高峰，店里竟连个人影都瞧不见，死寂得像座坟墓。
陈颜迈步跨入门槛。
铜铃轻响，无人应答。柜台后，一名烫着波浪卷、身着旗袍的女人正趴在案头，肩头剧烈耸动，压抑的呜咽声在空旷的大厅里回荡。账册散落一地，一只瓷杯碎裂成渣，茶水洇湿了陈旧的地板。
他没出声，径直走到一旁的红木太师椅上坐下，从兜里摸出一盒“大前门”。
“啪。”
火柴划燃，火光在昏暗中骤然亮起，刺鼻的硫磺味瞬间打破了室内的凝滞。那女人猛地抬头，那张平日里精明妩媚的脸此刻惨白如纸，眼眶红肿，眼底满是惊惶与绝望。
正是陈雪茹。
“今儿……不迎客。”她声音嘶哑，胡乱抹了一把脸上的泪痕，强撑着体面，“您请回吧。”
陈颜未动，缓缓吐出一口烟圈，透过缭绕的青白色烟雾，审视着她。
“做生意的规矩，哪有把客人往外赶的道理？”他指尖轻弹烟灰，语气平淡却透着寒意，“我看你这店，怕是已经开不下去了。”
这句话像是一根针，狠狠扎破了陈雪茹最后的伪装。她脸色骤变，如同被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛：“你谁啊？跑来看笑话的？给我滚出去！”
话音未落，店门被人粗暴地推开。
寒风裹挟着一阵凌厉的风灌入室内，一个短发干练的女人闯了进来。她是徐慧珍，隔壁小酒馆的老板娘，眼神锐利如刀。
徐慧珍根本没正眼瞧陈颜，几步冲到柜台前，一把攥住陈雪茹的手腕，力道大得惊人：“廖玉成那个畜生，真卷款跑了？”
提到这个名字，陈雪茹最后一道防线彻底崩塌。刚止住的眼泪再次决堤，整个人瘫软在椅子里，泣不成声：
“全没了……慧珍，真的全没了……”她语无伦次，声音颤抖得厉害，“流动资金、公方股的分红，还有我压箱底的那几根大黄鱼……连库房里那些珍贵的苏锦，都被他低价抵给了债主……”
“砰！”
一声脆响炸开，徐慧珍的手掌狠狠拍在柜台上，震得算盘珠子乱跳。她气得胸口剧烈起伏，指着陈雪茹的鼻子骂道：“我早说那男人看着就不正路，你偏偏不信！这下好了，人财两空！”
陈雪茹像是一具被抽干了灵魂的木偶，脸色惨白如纸，双眼空洞地望着虚空。
一九五八年的天津卫，资金链断裂加上公款被卷，这不仅仅是生意上的破产，更是足以让人身败名裂、甚至惹上政治麻烦的重罪。
“报警。”徐慧珍咬着牙，一字一顿地说道。
“报给谁？抓谁？”陈雪茹发出一声凄厉的苦笑，“那人昨晚就没了踪影，估计早就出了津门地界。要么坐船去了南洋，要么躲回老家深山老林。天大地大，上哪儿去捞这个人？”
死一般的寂静笼罩了整个店铺，绝望如同冰冷的潮水，将两个女人彻底淹没。
“想跑？没那么容易。”
一道低沉沙哑的男音，突兀地切入了这片死寂。
徐慧珍浑身一激灵，猛地回头，警惕的目光瞬间锁定了角落里的阴影。那里不知何时多了一个男人。他穿着一件剪裁得体的深色呢子大衣，指尖夹着半截香烟，烟雾缭绕中，那张脸上看不出丝毫看热闹的戏谑，反而透着一种令人胆寒的沉稳。
那种从容不迫的气度，徐慧珍只在某些位高权重的大干部身上见过。
“您是哪位？”徐慧珍的语气不由自主地软了下来，带着几分试探和客气。
陈颜没有回答，只是缓缓起身。随着他的靠近，高大的身影投射下来，一股无形的压迫感让陈雪茹和徐慧珍都下意识地屏住了呼吸。
“廖玉成。”
陈颜低声念出这个名字，仿佛在咀嚼一块腐朽的肉，“拿了不该拿的钱，这只手，迟早要废。”
陈雪茹怔怔地看着他，睫毛上还挂着未干的泪珠，颤抖着问：“您……能帮我追回款项？”
“我不救蠢人。”陈颜瞥了她一眼，目光冷冽如刀，“但我讨厌破坏规矩的人。规矩坏了，总得有人来收拾残局。”
话音落下，他径直走到柜台前，伸手拿起了那部黑色的摇把电话。
动作熟练，没有丝毫迟疑。
“喂，接南锣鼓巷街道办。”
徐慧珍瞳孔微缩。南锣鼓巷？那是核心区域。
电话接通的声音很快传来。
“我是陈颜。”
声音不大，却带着一种上位者特有的慵懒与随意。徐慧珍心头一跳，莫名感到一阵心悸。
听筒里先是传来椅子挪动的摩擦声，紧接着是一个充满恭敬与热情的男声响起：“哎哟，陈主任！稀客啊！您怎么想起给我打电话了？是有什么指示？”
“王主任，跟你打听点小事。”陈颜手指轻轻敲击着柜台桌面，节奏平稳而富有韵律，“正阳门那边的街道办，你熟吗？”
“熟！太熟了！老赵跟我那是穿一条裤子长大的同学！怎么了？谁在那边不长眼，惹到您了？”
陈颜瞥了一眼呆若木鸡的陈雪茹，语气平淡得像是在讨论天气：“也没什么大事。就是有个叫廖玉成的家伙，卷走了公私合营的一笔款子跑了。这事儿性质可不一般，往小了说是经济犯罪，往大了说，那就是在拆国家经济建设的台。”
听筒里传来的声音冷硬如铁，透着股不容置疑的肃杀之气。王主任的语调瞬间拔高，那股子官威里夹杂着一丝被触犯逆鳞后的暴怒：“简直无法无天！陈主任您宽心，这层窗户纸我马上捅破。敢在四九城的眼皮子底下玩火 ** ，这是嫌命长了？只要那厮还在京城地界，就是掘地三尺，我也要把他连根挖出来！”
“嗯。”陈颜的声音平淡得听不出半点情绪起伏，仿佛只是在讨论今天的天气，“动作要快。我不希望几只不知死活的苍蝇，搅浑了咱们这片天。”
“明白！我这就摇人，直接发协查通报给市局的老兄弟们！”
随着挂断键清脆的“咔哒”声响起，整个空间陷入了一种令人窒息的寂静。这声轻响在空旷的绸缎庄内回荡，宛如惊雷炸裂。陈雪茹呆若木鸡，眼泪还挂在脸上，却忘了抽泣；徐慧珍则是一脸骇然，倒吸着凉气，眼神中交织着恐惧与敬畏。
仅仅一个电话，便能让两个街道办主任如此战战兢兢，甚至能调动市局的力量。这个人，究竟有着怎样深不可测的背景？
陈颜从大衣口袋中摸出一方洁白的手帕，随手抛在柜台上，语气依旧冷静：“把脸擦干净。哭泣是最无用的宣泄。等廖玉成落网，这家店租约重新签订，我在南锣鼓巷盘下铺面开一家成衣铺，由你全权打理。在那里，你就是规矩。”
陈雪茹目光落在那块素净的手帕上，随即移向眼前这个挺拔的身影。心脏剧烈撞击着胸腔，那是绝境逢生后的狂喜，更是对绝对强者本能的臣服与依恋。“您……这话当真？”她的声音颤抖得厉害，带着一丝不敢置信。
五分钟后，刺耳的刹车声撕裂了街面的平静。
“吱——嘎——”
轮胎摩擦地面的尖啸声接连响起，一辆吉普车紧随两辆偏三轮摩托车，稳稳停在店门口。绸缎庄的大门被猛地推开，寒风裹挟着一股压迫感涌入室内。