“想跑？”陈猎户的弓弦早已拉满，三支火箭带着破风的锐啸追了上去。第一支箭穿透了落在最后的血巫小腿，对方惨叫着扑倒在地，瞬间被后续的火箭点燃，黑袍在火焰中蜷缩成一团；第二支箭擦过另一个血巫的肩胛骨，带起一串血珠；第三支箭最是精准，正中为首血巫的后心，箭羽上的火油让他成了一支奔跑的火把，最终在大营门口倒下，燃起熊熊火光。
剩余的几个血巫吓得魂飞魄散，连滚爬地冲进大营，连骨杖掉了都不敢回头捡。
黄河南岸，厮杀声渐渐平息。
道兵们拄着兵器大口喘息，铁盾与长矛的尖端滴着血，在冻土上汇成小小的血洼。盾阵前的尸体堆得足有半人高，有金兵的，也有几个道兵的——他们是在刚才的突刺中被垂死的金兵拖入河中的，此刻尸体正随着浪涛轻轻晃动，脸上却带着未散的决绝。
黄河水彻底成了血河，漂浮的尸体密密麻麻，顺流而下的断刀、残盾与冰块碰撞，发出令人牙酸的声响。夕阳的余晖洒在水面，将血水染成诡异的金红，像是天地都在为这场血战垂泪。
“仙师，我们赢了？”赵石头靠在盾上，左臂的绷带早已被血浸透，伤口因为刚才的猛力再次崩裂，疼得他龇牙咧嘴。他不敢相信，这支几天前还在练习列阵的队伍，竟真的挡住了数倍于己的金兵。
谭佟点头，目光却扫过北岸紧闭的营门：“只是暂时的。他们损失了近万步兵，短时间内攻不起来，但绝不会善罢甘休。”他看向望楼下的道兵，不少人手臂被刀砍伤，额头渗着血，却没人哼一声。他们的眼神比刚来时亮了十倍，那是真正经历过血火洗礼的光芒，带着对生的渴望，更带着对胜利的信念。
他转身回帐，取出那个装着蛟血丸的陶瓮。瓮口刚打开，一股浓郁的药香便弥漫开来，驱散了空气中的血腥气。“都过来领药！”谭佟将药丸倒在盾面上，“受伤的先治，碾碎了敷在伤口上；没受伤的也拿三枚，用水冲服，保持体力。”
道兵们排着队上前，没人争抢。一个少了半截手指的年轻道兵领了药，却没立刻服用，而是小心翼翼地用油纸包好，塞进怀里。“俺想留着，万一……万一后面打急了，给更需要的兄弟。”
“拿着自己吃。”谭佟又塞给他三枚，“药有的是，只要活着，就有药吃；活不下去，留着药也没用。”
年轻道兵眼圈一红，用力点头，将药丸塞进嘴里。丹药入口即化，一股暖流顺着喉咙滑下，刚才拼杀带来的疲惫竟消散了大半，连断指处的疼痛都减轻了不少。
“仙师，”他忽然抬头，眼中带着一丝犹豫，“咱们守在这里，真能等到援军吗？俺听说……河北的兵都降了。”
这话一出，周围的道兵都安静下来，目光齐刷刷地投向谭佟。他们不怕死，怕的是死得不值，怕的是就算守住了陈桥驿，最终还是挡不住金兵的铁蹄。
谭佟望向汴京的方向。夕阳的金光穿透云层，照亮了远方城郭的轮廓，那是大宋的都城，是他们誓死守护的地方。“会的。”他的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“种老将军的西北军已经在路上，用不了几日就到；军器监的工匠们正在连夜赶制投石机，很快就有新家伙送来。我们守住陈桥驿一日，陛下就能多调集一分力量，就能让更多百姓撤到安全的地方。”
他顿了顿，指向北岸的金兵大营：“你们看到了，他们不是不可战胜的。血巫怕火箭，步兵怕长矛，骑兵过不了河。只要我们钉在这里，耗到援军到来，不光能守住汴京，还能杀回河北去，把被抢走的粮食、被烧毁的房子、被害死的亲人……都一一讨回来！”
“对！讨回来！”赵石头第一个响应，铁盾重重砸在地上，“俺村被烧了三座房子，俺要让金兵加倍还回来！”
“俺爹死在真定府，俺要杀到真定府去！”李小二握紧断矛，指节因用力而发白。
“杀回河北去！”“杀回河北去！”
呐喊声在南岸响起，震得水面的浮尸都在晃动。道兵们看着谭佟，又看了看身后的汴京，握紧了手中的兵器。他们或许说不清什么是家国大义，却牢牢记住了——守住这里，家乡的亲人就不会被金兵屠戮；守住这里，就有机会回去报仇，回去重建家园。
谭佟走到黄河岸边，望着奔腾的血水，心神沉入蕴灵仙山。
空间里的功德光点比清晨又密了许多，细细数来竟有近三万缕。这些金色的光点围绕着灵泉旋转，散发出温润的暖意，山巅新种下的草药在功德光的滋养下，竟抽出了嫩绿的新芽。更让他惊喜的是，功德之力与灵力交融后，流转的速度比以往快了近一倍，连青鳞蛟骨短剑都仿佛在共鸣，剑身的鳞纹愈发清晰。
“原来守护众生，竟是最快的修行……”谭佟心中微动。斩杀异族、护佑百姓带来的功德，比闭关苦修十年都来得扎实，这或许就是天地对守护者的馈赠。
但他很快收敛心神，目光再次投向北岸。金兵大营的轮廓在暮色中渐渐模糊，营门口的火把重新燃起，却比往日稀疏了许多，透着一股风雨欲来的压抑。“还不够。”他低声自语，指尖无意识地摩挲着剑柄，“血巫只是前菜，你们真正的超凡力量，还有多少？都亮出来吧。”
夕阳彻底沉入地平线，黄河两岸被夜幕笼罩。金兵果然没再进攻，北岸只有零星的彻底兵在营外走动，甚至开始加固营垒，仿佛真的被打怕了。
“他们在等什么？”李小二裹紧了身上的破军袄，望着北岸的灯火，“该不会是想夜里偷摸过来吧？”
“偷摸也得能过得了河。”赵石头啐了一口，“有天罡阵在，冰结不成，船划不过来，来多少都是送菜。”
谭佟却没放松警惕。他知道，越是平静，越可能藏着致命的杀招。血巫擅长用毒、用诅咒，说不定此刻正在酝酿什么阴毒的法术，想趁着夜色偷袭。
夜幕降临时，道兵们围着篝火休息。蛟血丸的药力让他们精力充沛，就算轮流值守也毫无倦意。有人在擦拭兵器，有人在修补甲胄，还有人在低声说着家乡的事，偶尔传来几声笑声，在这血腥的战场上显得格外珍贵。
谭佟坐在望楼上，手里摩挲着一枚蛟血丸。药丸温润的触感从指尖传来，带着青鳞蛟血特有的生命力。他想起蕴灵仙山里堆积如山的丹药，心中安定了不少——只要丹药充足，道兵们就能打持久战，就能像一颗生锈却拔不掉的钉子，牢牢钉在陈桥驿，缠住金兵的主力，为汴京争取足够的时间。
远处的汴京方向，隐约传来钟声。那是报时的晚钟，悠长而肃穆，穿透夜色，越过黄河，传到南岸的耳中。
谭佟知道，赵佶此刻或许正站在太清殿里，望着北方的夜空；李纲或许在清点军械，计算着援军的行程；种洌或许在训练新兵，盼着叔父早日凯旋。他们都在等，等陈桥驿的捷报，等一场能让大宋喘口气的胜利。
他不能让他们失望。
“再坚持一下。”谭佟对着黄河轻声说，声音被夜风吹散，像是在对自己说，也像是在对那些长眠在河底的英灵说，“种老将军快到了，胜利……很快就会来了。”
夜风吹过望楼，带着黄河的水汽，吹动他的道袍。谭佟的眼神在月光下亮得惊人，手中的蛟血丸泛着莹润的光泽，如同黑暗中不灭的星火，映照着南岸三千道兵挺拔的身影，映照着他们用血肉之躯筑起的防线。
北岸的黑暗中，似乎有异动在酝酿，但南岸的篝火依旧跳动，道兵们的呼吸沉稳而坚定。他们知道，只要仙师在，只要彼此还在，就一定能等到黎明，等到援军到来的那一天。
黄河依旧东流，带着血水，带着不屈，也带着希望。