顾灿还没来得及感慨一下罗三今日这身装扮特别好看，美得很有攻击性，就听到罗三开口了：“我再一次声明，我要输了，你们俩无论如何都得想法子保住我，我青楼里还藏着不少银子呢。”
叶云洲：“……”
顾灿：“……”
她就不应该对罗三这张嘴抱有什么期待。
今日比试的地点在皇家园林，是专门用来赏春的，要比御花园大得多。
如若没有专门的人带路，怕是要迷路的。
亭台楼榭、曲径通幽，鸟语花香的园林让人从进门开始就心旷神怡。
顾灿心想：难怪古时候人人都想当皇帝，当皇帝多好啊，什么都有。
“这地方真漂亮，哎叶云洲，是不是当官以后能经常来这里？要不我也去考科举，混个官当当？”罗三跟刘姥姥进大观园似的，这看看，那摸摸。
顾灿很无语：“那你的花魁还做不做啦？”
闻言罗三还真仔细想了想，最后得出结论：“罢了，当官不自由，我还是喜欢自由。”
说得想当就能当似的。
罗三一路哼着小曲儿，像只猴子一样蹦蹦跳跳了一路。
直到看到乌泱泱的人群。
罗三曲也不哼了，走路也不跳了。
开始端庄起来了。
顾灿：“……”
这个人生活在古代太屈才了，他天生就是当明星的料，在现代怎么着也得是个顶流。
有眼尖的人早就看到他们了，等人走近了才道：“叶将军，这位是？”
明知故问。
“我朋友。”叶云洲言简意赅，似乎不愿多谈。
而身后的罗三，冷着一张脸，任由别人打量。他已经习惯接受打量，不管是一个人还是一群人。
叶云洲随口和几个人打招呼，恰好此时皇上也到了。
“走，去见皇上。”
萧其舟才落座就看到叶云洲带着人过来。那人一袭红衣似火，远看还以为是个姑娘。
“皇上，这是罗春生。”
罗三撩起衣摆，跪地行礼：“草民罗春生见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
一开口，才发现是男的。
“起来吧，”皇上道，“今日比试，全力以赴便好。”
罗三一愣，应道：“是，草民定当竭尽全力。”
还以为会被皇上好好警告一番。
萧其舟眼底乌青很重，一看就是没睡好。叶云洲有心劝慰，也不知道该说些什么，只要今日赢下来便好了。
很快龙元和北燕的人也来了，比起萧其舟没什么精神的样子，他们可谓是意气风发。
“皇帝陛下安好。”
就连行礼都如此随意。
叶云洲眼神一凛，呵斥道：“怎么，使臣大人连如何行礼都忘了？”
“还是说，你觉得你们赢定了，便可以罔顾礼法了？”
叶云洲说得不客气，眼神如刀子一般刺向龙元和北燕的人。春日天气正好，他们被一个眼神看得生生出了一身冷汗。
姜沉凝眉，丝毫不怀疑，如果他们回答“是”，便会被刀子割掉舌头。
北燕使臣清醒了不少，赔笑道：“将军言重了，我们……”
叶云洲抬起手，制止他们接下来要说的话：“本将军不想听你们的借口。使臣大人可别忘了，这场比试我们还没输，只要一刻没输，协议就是有效的，你们……别太得意忘形了。”
偌大的园林，针落可闻。
一阵风吹起，园林里种的竹林被吹得哗哗作响。
顾灿垂下头，掩饰住自己高高扬起的嘴角，这种场面笑出声，不太好。
但是……
真的忍不住啊！
叶云洲发飙的样子真的好帅！
顾灿的肩膀不断地抽动。
离她最近的曹雨晴一脸黑线，忍不住道：“你忍着点，别笑出声。”
顾灿任笑的间隙中还不忘点点头。
从头到尾萧其舟都没有出声。
可他眼底似有寒霜一般，冰冷的视线直勾勾地看着北燕使臣，让北燕使臣像是被钉在原地，一动不动。
他用力咬了咬牙，不情不愿地跪下：“皇帝陛下万岁万岁万万岁，方才是臣无礼，还请陛下赎罪。”
萧其舟横笑一声，也没让人马上起来。
等他跪了好一会儿，才慢悠悠道：“起来吧。”
北燕使臣支撑着膝盖，缓缓起身。
场面变得尴尬。
最后出来打圆场的还是周图。他作为负责接待他国人员的主要官员，定然是不能让场面继续干下去。只是他看到北燕使臣那张皱成一团的老脸，爽了！
“哎哟，我说使臣大人，你说你这何必呢？”周图笑得褶子都多了几道，“胜负未分，这时候高兴未免为时过早，等会打脸了可如何是好？”
周图突然明白为何北燕使臣说话喜欢阴阳怪气的，原来看别人脸黑是这么爽的一件事。
北燕使臣“哼”了一声：“周大人倒是自信满满。”
周图也不生气，笑笑说道：“那是，这场比试最终胜利的，肯定是我们。”
不管怎样，狠话要先放出去，气势不能输。
“行了，二位大人，时辰不早了，还是早点开始比试吧。”说话的是礼部侍郎，也算是出来给台阶了。
周图顺势而下：“行，那就开始吧。”
-
比试正式开始。
利桑出列，他话不多，一双细长的眼睛上下扫了一眼罗三。
他的眼神称不上友善，且利桑本人长相是比较凶狠的那类型，寻常人被他这么看着，多少都会不自在。
可罗三是谁？
青楼花魁。
从来只有他让人仰视的份，什么时候轮得到别人对他高高在上的份？
这北燕人可真是胆儿肥了。
“看什么看？再看把你眼睛挖掉。”罗三眯起眼道。
利桑挑眉，似乎没想到罗三看着清冷孤傲，一张口这么凶残。
“二位公子，”太监笑眯眯问道，“您二位可以开始了吗？”
利桑说道：“我随时可以开始。”
罗三点头。
太监便端来一个签盒，道：“题目由二位自行抽签决定，用时为一个时辰。”
自己抽签决定吗？
罗三伸出手，随便拿起一张。
利桑见状，也挑了一张。
太监又道：“请二位打开看看。”
这回是利桑先打开：“我的题目是——幼时。”
紧接着到罗三，他看清纸上的内容后先是一愣，接着又道：“我的题目是——珍贵。”
顾灿听得嘴角直抽，这都是什么抽象题目？
但是对于比试的二人而言，已经开始在脑海里构思了。
宫女在一旁等候差遣。
利桑在看到题目后已经开始作画了。
反倒是罗三，始终坐在椅子上，眼神空洞，不知在想些什么。
朱志山看得着急，道：“皇上，他怎么一动也不动啊？这要是来不及可如何是好？”
萧其舟本就心烦意乱，现在更烦了：“你问朕朕问谁？你这么操心，不如朕让他下来换你上去如何？”
朱志山一听，讪讪道：“臣、臣能力不足。”
“不足那就闭嘴！”萧其舟道。
他们的对话声让周围的臣子无语地看了一眼朱志山，有眼睛的都知道皇上心情不好，也只有他敢这个时候凑上去。
萧其舟当然心情不好，任谁被小瞧都会不爽。龙元和北燕那芝麻大点的地盘，一个小小的使臣竟然也敢拿乔。
等离国赢下这场以挑衅为目的的比试，他一定会收拾龙元和北燕，好好挫一下他们的锐气。
至于现在……
萧其舟看向坐着一动不动的红色身影，只能选择相信叶云洲。
-
一刻钟过去了，罗三还是坐着一动不动。
讨论声从一开始的窃窃私语变得越来越大。不止是离国，就连龙元和北燕也是议论纷纷。
“怎么回事？这是打算坐到比试结束？”
“他肯定是怕了，被利桑的气势吓傻了。”
姜朵问姜沉：“你怎么看？”
姜沉冷笑一声：“听说他是叶云洲找来的人。”
意思就是，叶云洲找来的人，不会是什么胆小的废物。
“那他到底在等什么？”
这个问题不止姜朵问，顾灿也在问。
隔壁的利桑都画出个雏形了，罗三还是一动不动的，来不及怎么办？
叶云洲也不知道罗三在等什么，但是他相信罗三。
“他这么做一定有他的理由，且看着罢。”叶云洲道。
顾灿撑着下巴，百般无聊地左右看看，欣赏一下皇家园林的风貌。
她动来动去的，引起了叶云洲的注意。
“怎么了？”
顾灿不转了，她视线慢慢上移，盯着叶云洲的脸看。
叶云洲：“？”
脑海里又想起方才叶云洲发飙的样子，眉眼都带着怒意，和往常面对她时总是温润的样子截然相反。
特别带感。
顾灿舔舔嘴唇，心里痒痒的。
“你过来，我有话说。”她朝叶云洲勾勾手指。
叶云洲不明所以，老老实实地把头伸过去，想听她要说什么。
顾灿一手搭在他后脑勺，一手捧着他的脸，往自己这边一拉。
“啵。”
轻轻地一声，亲到了叶云洲的心坎里。
顾灿笑眯眯地放开他，用嘴型道：“好喜欢你。”
顾灿今日穿着一身青白色，宽袍大袖，刚好能挡住外人的视线，偷偷地“做坏事”。
叶云洲一向泰山在眼前崩塌都不会变的脸色，头一次出现了裂纹。
他眼底布满疑惑以及讶异。
似乎是不理解顾灿为何会有如此大胆的举动，却又因为这个举动感到心跳加速。
可偏偏顾灿撩完就跑，她若无其事地坐在位置上，仪态端庄大方。任人想破脑袋也想不到，方才她居然做了一件如此大胆之事。
“你……”
“嗯？怎么了？我刚才的话没说清楚？”
顾灿得像只狐狸，还要明知故问。
叶云洲心底“啧”了一声，眼睫颤了颤，已经想好晚上要怎么跟她算帐了。
“没事，”叶云洲掩去眼底的痴狂，笑得特别纯良，“听清楚了，非常地……清楚。”
顾灿莫名地感觉他这个笑让人心底发毛，好像在算计什么。
“我说你……”
“动了动了，他终于动了。”
顾灿的话被淹没在一阵激动地叫喊中。
她把话头咽回肚子里，看向正在比试的二人。
罗三终于行动了。
他从椅子上起身，走到桌前，把画纸摊开，顺便叫宫女帮他研磨。
正在作画的利桑笔尖一顿，边上的动静他自然也注意到了。休息了这么久，舍得动了吗？
利桑抬眼看向罗三，罗三感觉到他的视线，只是懒得理他。
“哼，装模作样。”利桑小声嘀咕了一句。
其实说小声也不尽然，毕竟理他不远的罗三就刚好听到这句话。
笔尖并未停动，高高束起的头发垂落在脸颊，白玉一样光滑的脸蛋在朝阳下像是透明的，高挺的鼻梁上有细密的汗珠。罗三侧过头看向宫女：“帮我擦一下。”
宫女不敢耽误，马上拿起干净的毛巾帮罗三把笔尖上的汗擦掉。
从头到尾，罗三都没有因为利桑的话做出任何反应。
这让利桑觉得无趣，又把注意放回画中。
时间在流逝。
眼看着就要到午时了，来远怕皇上饿着，问道：“皇上，眼瞅着就到中午了，您看……是否需要传膳？”
萧其舟有时候真的不知道来远脑袋里装的都是什么。
现在是比试的关键时候，他紧张得心都跳累了。来远居然还问他要不要吃饭，他吃得下么？
来远说完就发现皇上正面无表情地看着自己。
他把方才说的话快速地在心里过滤一遍，发现没说什么不合时宜的话啊。
“皇、皇上？”猜不到，来远便颤声问道，“奴才可是哪里说错了？”
萧其舟微微一笑：“滚。”
言简意赅。
来远不敢有片刻耽搁，马上滚得远远的。
-
眼看着时间马上要到了，利桑第一个停下笔。
他站在桌前好好欣赏一番自己的大作，非常满意。
闲着无事，他正想看看罗三画得如何，却发现他也停下笔。
利桑皱眉，这么快？
他可是比自己晚了许久才动笔，怎么可能那么快？难道是自知无望赢下，所以随便画了一副应付？
这么想着，利桑看向罗三的视线更鄙夷了。
罗三不知道利桑心中所想，只是觉得这个人动不动就看自己，好像有什么大病。
“眼睛是真不想要了？”