楚凌云在暗色地面上又走了一天。地面的颜色从冷灰转为深灰，又从深灰转为一种他从未见过的色调——偏紫，像是被极其微弱的紫色光源从下方照亮。
他停下脚步低头看了看，紫色调均匀地铺展在地面上，没有来源方向，像是地面本身在发出这种颜色。
他继续走。
紫调地面的硬度比之前任何一种都高，踩上去几乎不留痕迹，摩擦力也极小，每一步都需要略微调整重心。
他走了大约半个时辰，感觉到脚下的地面开始微微抬升，坡度很缓，但持续。
他沿着坡度走了一段，抬升逐渐变陡，从缓坡变成中坡。
紫调地面的颜色也在加深，从浅紫转为深紫，最后变成一种近乎黑色的暗紫。
走到坡顶时，他停了下来。
前方的地形跟他之前走过的任何区域都不同。
坡的另一面是一道极长极缓的向下的曲面，像是一块被压弯了的地面，从他的位置一直延伸到视野尽头。
曲面的颜色偏深，但不像紫调地面那么均匀，而是分布着深浅不一的斑块，像被什么东西从上方泼洒过。
曲面的两侧有明显的边界，不是渐变的，而是被切割般的笔直边缘。
整块曲面像是一面巨大的斜坡，铺在整个地表上，延伸方向与他的行进方向一致。
他站在坡顶边缘，把枪杆拄在脚边，面朝前方看了一会儿。
斜坡的尽头隐约可见一道横向的轮廓线，极细，但笔直。
他走下坡顶，进入曲面区域。
脚下的质地跟紫调地面不同，更接近他之前走过的那些金属质地面，但更硬，表面有一层极薄的氧化层，触感偏涩。
他沿着曲面往下走，走了约一里地，注意到曲面上的斑块在靠近某些位置时颜色会变深。
他蹲下来检查了一处斑块，发现它的表面有一道极浅的凹陷，形状不规整，像是被重物压过后留下的痕迹，但痕迹的深度太浅，不像是近期形成的。
他站起来继续走。
曲面坡度平缓，走起来并不费力，但脚下的反馈变化频繁，每隔一段距离就会从硬质变为更硬的质感，再变为偏弹性的反馈。
他走到曲面的中段时，注意到前方的地面上有一个东西，不大，大约手掌大小，搁在曲面表面。
走近之后，他看清那是一块扁平的方形物件，颜色偏暗，表面有极细的刻痕，不是符号，也不是文字，而是几道平行的短线，排列整齐，长短不一。
他用指尖摸了一下刻痕的边缘，边缘锋利，没有被风化。
这件东西放在这里的时间不长。
他把它拿起来，翻到背面，背面是空的。他把方形物件收进口袋，继续沿着曲面往下走。
曲面走到尽头时，坡度逐渐放缓，最终变为平坦。
他站在曲面的末端，看到前方有一条横向的线，极长，比他见过的任何线性结构都更长。
线的两端消失在视野之外，线的本身不宽，约两步，颜色偏深，表面平整。
他走到线条前蹲下来，伸手摸了一下，触感冰凉，光滑，表面有一层极薄的、肉眼不可见的附着层。
他用指腹在上面蹭了一下，附着层没有变化，他的指纹也没有留下痕迹。
他站起来，把枪杆换到身前握着，跨过那条线，继续朝西北方向走。
走出几步之后，他回头看了一眼那条横线。
它依然安静地嵌在地面上，笔直地横亘在他经过的路径上，像一道被画在地面上的界线。
他把视线收回来，继续往前走。
走出大约百步之后，他感觉到覆盖物的温度出现了一次明显的升高，持续时间很短，然后回落。
他低头看了一眼手臂，覆盖物边缘有一道极细的光痕正缓慢消退。
他把手放回身侧，继续走。
天光在变暗，但暗得很慢，像是被什么拉长了。
他把枪杆换到另一只手里，调整了背包带子，加快了步子。
他不知道前面还有什么，但那条横线的位置和它的走向，与他在台地柱体影像中看到的环形排列有某种相似性。
也许前面会出现他一直在找的东西。