从海边回来的第二天一早，曹大林就把那两麻袋干货搬到了院子里摊开来晾。海边的潮气和火车上的闷热让干货稍微回了一点潮，海参摸着不如走的时候硬朗，鲍鱼壳上凝了一层细密的水珠。他把海参一条一条地在院墙上摆开晒太阳，干鲍鱼用绳子重新串了挂在廊下通风的地方，干黄花鱼和鲅鱼则平铺在院子里的木板架上，隔一个时辰翻一次面。山虎好奇地凑近了闻那一排干鱼，打了个喷嚏退开了两步，又忍不住凑上去嗅了嗅，最后被那股浓烈的咸腥味熏得跑回了狗窝里缩着。
春桃把干贝和干虾皮分装进几个粗布袋里，用麻绳扎紧了口，准备过两天带去铺子里上架。她一边装一边对曹大林说：“大林，这些海货咱留一些自己吃，剩下的都摆到铺子里去。县城里冬天鲜鱼少，干海货正好走俏。”
曹大林点了点头，在院子里的石桌边坐下，抽着烟袋看着那些翻晒着的海货。太阳照在干黄花鱼银白色的鱼皮上，反射出一片细碎的光，跟院子角落里那堆干蘑菇和黄褐色的狍子皮形成了鲜明的对比。山货和海货摊在同一个院子里，一股松脂和木屑的气味混着一股咸腥的干海味，在冬日的阳光底下慢慢发酵着，融成了一种只有这个院子才有的、独一无二的味道。
他把烟袋抽完了，想了想站起来：“我去给老赶叔、吴炮手和愣子家送点海货，让他们尝尝鲜。”他从干鱼堆里挑了几条最大的黄花鱼和鲅鱼，又拿了一小捆干贝和一小袋干虾皮，用油纸包好了，挨家挨户地送了过去。
先去的愣子家。愣子正在院子里劈柴，看到曹大林拎着一包东西进来，放下斧头迎了上来。曹大林打开油纸包让他看：“从海边带回来的，黄花鱼干、鲅鱼干，还有一点干贝。你拿回去炖汤或者蒸着吃都行。”愣子凑近了闻了一下，吸了一大口气，眼睛亮了：“曹哥，这味儿真鲜！海里的东西跟河里的完全不一样，一股子大海的味道。”他接过鱼干翻来覆去地看，又凑到鼻尖跟前闻了又闻，舍不得放下。
第二站去了老赶家。老赶坐在炕上，腿上面盖着一张旧毯子，看到曹大林推门进来，脸上泛起了笑。曹大林把一包干贝和干虾皮放在炕桌上：“老赶叔，这是海边带回来的干贝和虾皮，您煮粥的时候放一点提鲜。”老赶揭开油纸，用指尖捻了一小撮干虾皮放进嘴里嚼了嚼，含了一会儿才咽下去：“鲜。比咱山里炖的菌子汤还鲜。大林，这趟海边走得值。”曹大林在炕沿上坐了一会儿，跟老赶说了说海边的见闻——退潮赶海、上岛拾贝、出海捕鱼、跟采海人学找鲍鱼。老赶听着听着，浑浊的眼睛里泛出光，像是透过曹大林的话看到了另一片他从没见过的天地：“我这辈子没出过山，但听你说说那些，就觉得山外头的日子也挺有意思的。”
最后去了吴炮手家。吴炮手正在用磨石磨他的猎刀，刀面上已经泛起了一线寒光。曹大林把干黄花鱼和一条干鲅鱼搁在他院里的石桌上：“吴叔，海边的干货，您尝尝。”吴炮手放下磨石，拿过那条干黄花鱼在手里掂了掂，又用手指敲了敲鱼身，空心的声音清脆：“晒得透，是好货。海里的鱼跟咱山里溪里的不一样，肉紧实，油脂也厚。”他把鱼干收进屋里，转出来又说，“大林，你这一趟出去不光带了货回来，还带了些海边的见识。赶山人一辈子能走出去看看，不容易，你好好利用这些东西。”
回到自己家的时候，院子里已经热闹起来了。愣子比曹大林先到了，正蹲在灶台边看他妈和春桃一起处理那些海货。春桃把干黄花鱼用温水泡发了，切成小段，用葱姜蒜爆了锅，正在灶上小火慢炖。愣子的母亲也来了，帮忙把干海参发了起来，海参在温水里慢慢膨胀，从硬邦邦的干品一点点变得柔软肥厚，颜色也从深褐变成了黑润润的带着光泽的深褐，在水里微微颤动着。
到了吃晚饭的时候，曹大林家的灶台上摆了一桌他从没在家里见过的菜——干黄花鱼炖豆腐、干贝冬瓜汤、发好的海参切片蘸姜醋、小葱拌干虾皮。山山坐在自己的小木凳上，用勺子舀了一勺干贝冬瓜汤，吹了两口送到嘴里，砸吧了两下嘴，又舀了一勺：“妈妈，这个汤甜。”春桃摸了摸他的头：“海里的鲜味，吃到嘴里就是甜的。”
老赶拄着拐棍也来了，坐在炕桌的一头，夹起一筷子海参蘸了姜醋放进嘴里嚼。他嚼了好一会儿没说话，大家都看着他。他把那口海参咽下去了，才不紧不慢地开口：“这玩意儿滑溜溜的，跟咱山里的黑木耳口感完全不一样，但鲜味比木耳厚得多。山货海货，各有各的好，各有各的味儿。”他又夹了一筷子干黄花鱼，嚼了嚼，点了点头，“大林，你以后山货海货一起卖，铺子里就热闹了。”
曹大林端着饭碗坐在炕桌边，看着满桌子的人——春桃在给山山夹鱼，愣子正把一勺干贝汤往嘴里送，吴炮手夹着一块海参仔细端详，老赶被炕火熏得脸颊发红、嘴角还沾着一粒干虾皮。他把目光从每个人的脸上扫过去，最后落在了院子里那些还没收进去的干货上。院墙上那一排干鲍鱼在月光底下泛着浅淡的银灰色光泽，廊下的干鱼在风里轻轻晃动着，库房门口堆着的狍子皮和干蘑菇也在夜色中静静地待着。山虎趴在门槛上，脑袋搁在前爪上，半眯着眼睛看着屋里热闹的场面，青翅站在鹰架上，金色的眼睛在夜色里亮了一下，又合上了。曹大林扒了一口饭嚼着，觉得嘴里既有海味的鲜甜也有山货的醇厚，像这一年所有的辛苦和奔波都在这碗饭里炖化了，变成了满屋子的热气和人声，让这个冬天的夜晚热烘烘的，厚实实的，再大的风雪也灌不进来。