一进门，苏荃便见堂前供着一尊先祖神像；祭坛右侧，整整齐齐码着一排陶制童偶，匾额上书“灵应殿”三字。
屋里还堆着成沓纸钱、金箔桥、纸扎童子等物。
“这一路如何？”苏荃问。
他简要讲完经过，目光落在坛上那些瓷娃娃上，声音沉静：“师父，这些是有灵性的孩子。”
“我一路走来，常看见瘦弱的小影子追着父母跑。不忍心，便一个个抱回来，盼他们跟着练功，消了执念，好再投个好胎。”
苏荃听完未置一词，心里却清楚：这孩子，又把别人扛不动的苦，默默揽到了自己肩上。
这些灵童比孤魂更可怜，怨气浅，根基薄。若放任游荡，迟早被厉鬼撕碎吞食。
有些幼小的，甚至不懂自己畏光，跟着母亲出门晒太阳，晒得皮肉焦枯，只剩一缕青烟飘散。
若没人收容，它们终将沦为无主野魂，疯癫乱窜。
“师父，师父……什么灵童？什么孩子？”金甜甜仰起脸，眼睛睁得圆圆的。
“世人总说未出世的孩子没有魂魄，所以堕胎、流产屡见不鲜，多少稚嫩灵识，就因母体崩毁，断了转世为人之路。”
“这些被遗忘的微弱生灵，便是灵童。”
“若屡次投胎皆夭折，怨气越积越深，性情便渐渐扭曲，终成祸祟。”
正说着，酒叔引着二人来到灵应堂前，抬手指向楼上三尊漆黑陶偶：“这三个，因母亲多次小产，久不能孕，怨毒已深，凶性难驯。”
“一旦脱困，必致死伤。”
金甜甜凝神细看，尤其盯住那三尊静立不动的陶偶，良久未语。
“师父，为何它们都缠着红绳、双眼赤红？”她轻声问。
“那是你主家用红绫封印的。别大意，快把它们眼周的红布揭下来。”苏荃语气一沉，“其中一尊曾挣脱束缚，钻进白苏荃腹中。”
这些形似恶童的灵体，本非生来为恶，实为至惨受害者。可如今戾气滔天，已成人间隐患。它们尚无分辨善恶之力，亦无驾驭心念之能，若任其流落尘世，只会伤人害命。
这正是苏荃不得不制住他们、彻底封禁他们的原因。只要他们留在这里修行，以香火净身，就能化解心头积怨，重新踏上轮回之路。
“我认得我的师父。”金甜甜答道。
苏荃颔首，取出几枚鸡蛋，轻轻搁在祭坛上。“他们最爱吃这个，可眼下价钱实在不便宜……”他顿了顿，声音低了些。
话说到这儿，他眉间浮起一丝微涩，早前搬屋修房花去不少银钱，可该避的人，他终究没躲。
“师父，您和我师父以前也收过五个小妖童。那五个灵体，跟眼前这三个金甜甜，究竟有什么不同？”金甜甜睁大眼问。她指的，正是胎中食魂而生的五缕残魄。
“这么说吧，那五个，生来就为嗜血而活，骨子里刻着杀戮。他们分明分得清美丑善恶，却偏要作尽邪祟之事，手上沾满性命，迟早要遭天谴。”
“可这三位，虽有戾气，却并无恶意。说到底，若能投胎为人，谁又愿做那被诅咒的妖童？”
苏荃叹了口气：“他们尚未伤人，身上未染半点罪业，只是一腔冤屈未消。给他们一次重修的机会，也算成全。”
金甜甜点点头：“明天我就用师父给的零花钱，买一大篮子鸡蛋带回来吃！大师，这三个小灵体也爱吃吗？”
“自然爱吃。”苏荃答。
“那我每人分一个！”金甜甜咧嘴一笑，眼睛弯成了月牙。
她忽又想起什么，仰头问：“对了师父，秋生和文彩怎么好久没露面了？”
“他们去寻你大伯了，倒忘了告诉你，你甘蔗叔已在邻镇开了座庙。”
“没见过。”苏荃应了一声，随即提议：“师父，不如过两日请仓谷叔来道场坐坐？咱们备一桌素席，好好招待。”
他心里却有些拧巴：按理，这事本该他张罗，毕竟得把徒弟、孙辈引荐给师兄。可一想到仓谷叔未必肯动身，他便觉得胸口发闷。
酒叔瞧见他神色，苏荃立刻把他拉到一旁，压低嗓音：“师父，甜甜快成年了。女孩家的事，长辈总得知晓些。这事，得请仓谷叔来定个主意。”
“否则，单靠咱们几个糙汉子盯着，能盯出个什么结果？”
话虽如此，苏荃真正惦记的，其实是那位传说中的甘蔗叔。
当然，先前说的那些理由也确凿重要，金甜甜今年才十一，再过十二年、十三年……眨眼就长成了。
她不可能一辈子守在这儿。早早让甘蔗叔与她亲近起来，实属要紧。
更关键的是，甘蔗叔，怕是要变成甘蔗姨了。
酒叔侧头看了看金甜甜，越想越觉得苏荃说得在理。他从前在酒泉收小月为徒，那时小月已是个懂事的小姑娘，压根不用操心这些事。
可女弟子不同。苏荃没多犹豫，脱口而出：“这儿不好么？非得上馆子订席？去镇上花园散散步也行啊。”
“可唯有亲自登门相邀，才显诚意。”苏荃语气平和，却带着不容置疑，“不回家一趟，还叫什么走动？”
“行，明儿我就拨通你大伯的电话，顺道让秋生和文彩一道过来搭把手。”
话音未落，门外忽然响起急促的叩门声。
金甜甜望向苏荃，轻声道：“师父，我去开门。”
苏荃目光扫向木门，二话不说，一把攥住她的手腕往后拽。
金甜甜一愣：“师父？怎么了？”她不解地望着他，不明白为何突然被拉离门边。
黄道昌和小虎，连同几个牙齿外翻的汉子，也都朝门口望去。离西瓜皮最近的小虎，牙还支棱着，却浑然不觉；西瓜皮正死死攥着他手腕，指尖一点点挪向小黑脸上那抹暗红血痕。
空气霎时凝滞。黄道士盯着苏荃与金甜甜，沉默片刻，开口道：“苏荃道长，方才玩笑开过了头，不知哪位高人驾到？今夜子时，我自会在门口候着，莫来找我麻烦。”
“这会儿还有人上门？多半是家里出了急事。”
“黄道昌，你身上那味儿……真够冲的。”苏荃慢悠悠开口。
黄道昌一时没反应过来，僵在原地。
小虎听见动静，转头一看，正撞见西瓜皮的手指蹭上小黑脸上的血迹。他猛地拍了下西瓜皮肩膀：“喂！你干啥呢？！”
西瓜皮猛然回神，慌忙解释：“就……就想给小黑擦擦脸！我有点渴，去倒碗茶喝！”
说着，他径直朝旁边桌子走去。
他自己也说不清哪儿不对劲，只觉得身子发沉、脑子发空；可一想到小黑刚才做了什么，他立刻闭紧了嘴。
他拎起茶壶，往小瓷碗里斟茶。抬头一瞥，却见鸡血在坛沿微微结痂，他舔了舔干裂的嘴唇，放下壶，伸手端起那碗血。
小黑怔怔看着，还没来得及琢磨，外面骤然一声爆响！
大门轰然洞开，整扇门板塌进院中，扬起一片灰雾。
众人齐齐变色，唯独苏荃面色如常。
他反应极快，拽着金甜甜闪身退到墙角。，分明是有尸煞闯进来了！
黄道昌见门后空无一人，门却开得如此诡谲，心知必有秽物入宅。
他当即奔至供台前取了罗盘，冲出院子。罗盘指针疯转不止，他倒吸一口冷气：“这……是什么东西？！”
气息太烈，压得人喘不过气，黄道昌心头一紧：自己，怕是镇不住。
他警觉扫视四周，目光最终落在角落里的苏荃与金甜甜身上。
先生，这玩意儿太硬扎了，我可没她那本事。黄道长走近苏荃，开口道：“劳烦你跟我一道去取。”
稍等，回头再给你。苏荃回道。那具尸傀已被他驱使，一旦被毁，便只能另觅活物果腹。若它迟迟不来，他怕是得活活饿死。
可话说回来，这尸傀尚无灵智，压根儿挡不住本能的撕咬冲动。单靠喂食月华就想让它忍住不吃人，实在强人所难。
那座坍塌的庙离亦庄还不到十英里，尸傀一醒，准会循着活气直扑过来。
黄道昌和金甜甜彼此对望，一时摸不着头脑，压根没听懂他在讲什么。
又是一声闷响，小虎面前的祭台连同他龇出的门牙一同被掀了起来。两人猛地一哆嗦，小虎当场尿了裤子。
明明四周空空如也，这祭台凭空竖起来，究竟图个啥？
宝娅心头一紧，转头盯住黄道长：“师父，这东西……真在那儿？”
黄道昌浑身一激灵，忙摆手：“喊我道昌就行。”略一沉吟，又补了一句：“你仔细想想，最近做过什么？”
小虎和宝娅互相搀了一把，抬眼就见一个黑衣人已立在跟前。那人脚底踩着地上刚淌出的童子尿，身影竟从湿痕里一点点浮了出来。
望着眼前这具僵直扑来的尸傀，两人脱口喊出：“师父，救命！”
尸傀根本不给他们喘息的机会，张爪就朝二人扑来。
等看清来者是谁，两人心里反倒松了半口气，总算知道眼下这祸事，到底是谁搅出来的。