城门口的石板路被踩得发亮。
矮桌从一张加到三张。桌子拼在一起，上头搁着羊皮卷、炭笔、铜尺、小瓶、齿轮模型，还有几块从不同地方捡来的石头。
李晨坐在桌子后头。从卯时坐到巳时。前面排着队。队从碑边排到街口，拐了弯，还在延长。
普罗克洛斯排在头一个。赫利奥多罗斯第二。阿基劳斯第三。尼基塔斯第四。科斯马斯第五。后头还有生面孔。一个年轻女人，裹着头巾，手里攥着一卷纸。
一个老头，穿波斯袍。一个少年，光着脚，手里攥着一块黑石头。
苏菲亚站在桌子旁边，替李晨递水。楚玉站在货栈门口，看队。周平在旁边雕石狮子，凿子声没停。石头递工具。阿依达尔攥着青灰石头站在队尾，看人。
头一个上来的是年轻女人。头巾裹得紧，只露一双眼睛。开口，希腊话，生硬。
“唐王，我叫安娜。大学堂的。普罗克洛斯的学生。算圆的。”
“算到哪一步？”
“算到你的法子，三点一四一五九二六。后头五三五八。再往后，算不动了。”
“为什么算不动？”
“我的纸不够。数太长，写满了整张羊皮。写完了，风一吹，字就糊。”
李晨从袖里摸出一叠纸。纸上画着格，一格一数。递给安娜。
“用这个。一格写一数。写满了，翻过去。翻过去了，接着写。写到一千格，算到后三十位。”
安娜接过去看。看了一会儿，抬头。
“唐王，这纸上的格，谁画的？”
“我画的。格子定死了，数就跑不了。跑不了，就准。”
“准了做什么？”
“准了，就算抛物线。抛物线是石弹飞的路。算准了，石弹就能打到该打的地方。”
安娜看格子纸，看了一会儿。
“唐王，你是说——算数能打仗？”
“算数能造炮。造了炮，就不用打仗。炮往城门口一摆，敌人就退了。”
安娜把格子纸收进头巾里，走了。
第二个上来的是普罗克洛斯。手里攥着羊皮卷，卷上写满了。
“唐王，你昨天给的圆法子，我算了一夜。算到一千零二十四边。得数跟你写的一样。可有一个事，我想不通。”
“什么事？”
“一千零二十四边，比一百二十八边准。可一千零二十四边，还是方。方不是圆。边再多，也是方。永远不是圆。”
“对。永远不是圆。可越来越像圆。像到分不出来，就是圆。”
“分不出来，就是圆？”
“你拿一千零二十四边的方，搁在太阳底下看。看它投的影子。影子是圆的。影子不看边，只看形。形像了，影子就圆。”
普罗克洛斯愣住。
“唐王，你的意思是——数算不准，可形能准？”
“数算到无穷，才准。可人算不到无穷。人算到一千，形就像了。像了，就能用。用了，就造东西。”
普罗克洛斯看羊皮卷，看了一会儿。
“唐王，我回去把这一千零二十四边的方，刻成铜的。刻完了，拿灯照。看影子圆不圆。”
“圆了，再来。”
普罗克洛斯走了。赫利奥多罗斯挤上来。手里攥着一张图，图上画着太阳、地球、月亮、星星。地球画在当中，太阳在边上。
“唐王，地动的法子，我算了三夜。算到行星逆行。行星在夜里走，有时候往前走，有时候往后走。按地静天动算，算不出来。按地动算——行星没逆行，是地走快了，追上了。”
“对。”
“可教区说，天动地静。说了三百年。三百年里，有人算过，算出来的，都被烧了。”
“烧了，法子还在？”
“在。抄本藏在修道院的墙缝里。”
“抄本是谁写的？”
“一个叫菲洛波诺斯的人。六世纪写的。写了，被教区禁了。”
李晨沉默了一会儿。
“菲洛波诺斯，比我书上写的人早。”
“唐王书上写的是谁？”
“哥白尼。还没生。”
赫利奥多罗斯愣住。
“还没生，怎么写书？”
“他写了，可不在这儿写。在很远的地方。远到你看不见。”
赫利奥多罗斯看李晨，看了一会儿。
“唐王，你是说——你在别处见过他？”
“见过。书上见的。书是人写的。写了，就传。传了，后人看。后人看了，接着算。算了，就准。”
“准了，教区还禁么？”
“禁。可禁不住。禁了一本，还有抄本。抄本在墙缝里。墙倒了，抄本还在。抄本在，法子就在。”
赫利奥多罗斯把图收起来。
“唐王，我把菲洛波诺斯的抄本，从墙缝里取出来。取出来了，给你看。”
“看。”
阿基劳斯上来。手里攥着一块石头。石头上有一圈纹，一圈套一圈，像水波。
“唐王，这是我在山上捡的。纹是一圈一圈的。圈套圈。我从没见过这种石头。”
李晨接过去看。看了一会儿。
“这是树。”
“树？”
“树埋在地里，久了，成了石头。纹是树的年轮。一圈是一年。数一圈，就知道树活了多少年。”
阿基劳斯拿回去，数。
“三百二十七圈。”
“三百二十七年。树活了三百二十七年，死了。死了，埋了。埋了，成了石头。”
阿基劳斯看石头，看了一会儿。
“唐王，照这个法子，山上的石头，能算出多少年？”
“能算。山上的石头，一层一层。一层是几十年，一层是几百年。数清了，就知道山多老。”
“山多老，有什么用？”
“知道山多老，就知道地多老。地老了，路才稳。路稳了，走的人才多。”
阿基劳斯把石头收好。
“唐王，我明天带人去山上。数石头。”
“数。”
尼基塔斯上来。手里攥着一个小瓶。瓶里装着红水。
“唐王，我按你的法子，解剖了一只羊。羊的心，四个腔。血从心出来，走到全身，再回心。转了。转了半刻，停了。羊死了。”
“羊死了，你看见什么？”
“看见血不流了。血不流，心就不跳。心不跳，羊就死。”
“对。血是活的。血不流，人就死。”
“唐王，你说血转圈。可血为什么转？”
“心是泵。泵一收，血就出去。泵一松，血就回来。一收一松，就是一次跳。跳一次，血转一圈。”
尼基塔斯看瓶子。
“唐王，血转一圈，要多久？”
“人身上，血转一圈，大概一刻。一刻转一圈。一天转一千多圈。”
“一千多圈？”
“一千多圈。转慢了，人就冷。转快了，人就烧。不快不慢，人就康健。”
尼基塔斯把瓶子收起来。
“唐王，我明天去解剖猪。猪跟人近。”
“剖。”
科斯马斯上来。手里攥着一个模型。木头做的，两个齿轮，咬在一起。
“唐王，永动机造不出来。我按你说的，改用齿轮。一个齿轮转，带另一个。另一个再带一个。带三个，力就小了。带十个，力就没了。”
“对。力传一次，耗一次。传到后来，就没了。”
“唐王，那怎么让力不耗？”
“加润滑油。油在齿轮中间，磨得少，耗得慢。耗得慢，就传得远。”
“传得远，做什么？”
“传得远，就能把水从低处提到高处。提到高处，就能浇地。浇了地，就有粮。有粮，就养人。”
科斯马斯把模型收起来。
“唐王，我去找油。找到了，再来。”
“来。”