队还在排。一个穿波斯袍的老头上前。手里攥着一卷纸，纸上写着波斯文。
“唐王，我叫巴赫拉姆。从波斯来。在君士坦丁堡住了十年。听说唐王讲学，我来问一件事。”
“问。”
“我算数。算了四十年。算的是方程。一元一次，一元两次。可三次，算不出来。四次，更算不出来。唐王会算么？”
李晨看波斯老头。
“三次，能算。有一个法子，叫卡尔达诺。卡尔达诺还没生。可他法子对。”
“卡尔达诺是谁？”
“西边人。可他的法子，跟东边人的法子，是一回事。东边人叫‘天元术’。西边人叫‘卡尔达诺’。名字不一样，数一样。”
李晨从袖里摸出炭笔，在纸上写了一个式子。三次方程。写了，递给巴赫拉姆。
“用这个法子。先把三次降成两次。降了，就能算。”
巴赫拉姆接过去看。看了一会儿，抬头。
“唐王，这个法子，你从哪儿学的？”
“书上。书上说，三次有根。根有三个。三个根，都写在纸上。”
“纸上在哪儿？”
“在我袖里。”
巴赫拉姆看李晨的袖子，看了一会儿。
“唐王，你能抄给我么？”
“能。抄完了，你带回波斯。波斯人看了，就会算。算了，就知道——数在哪儿都一样。”
巴赫拉姆把纸收好。
“唐王，我带回去。带回去，传给学生。”
“传。”
队排到午后。阳光从东边移到西边。碑的影子，从西边移到东边。李晨喝了三碗水。楚玉端来一碗粥。喝完，接着答。
一个光脚少年上前。手里攥着一块黑石头。
“唐王，我叫米海尔。我爹是铁匠。我在铁匠铺里看火。火里烧铁，铁变红。红了，变软。软了，能打。可我想不通——铁为什么变软？”
李晨看米海尔。
“火给铁加了东西。”
“加了什么？”
“热。热是看不见的。可热进了铁，铁里的东西就动了。动了，就软。冷了，就不动。不动，就硬。”
“热是什么？”
“热是动。东西动得快，就热。动得慢，就冷。不动，就冻。”
米海尔看黑石头。
“唐王，石头烧了，出银子。银子也是热出来的？”
“对。石头里的东西，热了，就化。化了，就分。分了，银子就出来了。”
“分出来的东西，还有什么？”
“有铜，有铁，有铅，有金。还有看不见的。看不见的，叫气。”
“气？”
“气是飘走的。烧石头的时候，有烟。烟就是气。气里也有东西。可看不见。”
米海尔把黑石头收起来。
“唐王，我回去烧石头。烧了，看烟。”
“看。”
日头偏西。队短了。最后上来的是西里尔。手里攥着那张算圆的纸。纸边上写满了字。
“唐王，我算了一夜。算到后十五位。可有一个事，我想不通。”
“什么事？”
“圆算到无穷，才准。可人算不到无穷。算不到无穷，就永远差一点。差一点，就是不准。不准，怎么造东西？”
“差一点，就让它差。差多少，记下来。记下来，下次补。补不了，就换法子。换法子，就是走别的路。路走多了，就差得少了。”
西里尔看纸。
“唐王，你是说——不准也能造？”
“能。你造一个轮子，圆不圆？不圆。可轮子在地上滚。滚多了，圆了。不是轮子圆了，是地磨的。磨的比造的准。”
西里尔沉默了一会儿。
“唐王，这话，教区听不得。”
“教区听不得，走路的人听得。”
“走路的人听了，就不信教区。”
“不信教区，信什么？”
“信路。”
西里尔把纸收进袖里。站起来。
“唐王，我走了。明天还来。”
“来。”
西里尔走了。队散了。街上的人还在看。一个小孩跑到矮桌前，伸手摸格子纸。被大人拽回去。
李晨站起来。腰酸。手酸。嗓子哑。楚玉端来一碗水。李晨喝了。
苏菲亚把羊皮图收起来。
“唐王，今天来了多少人？”
“十几个。”
“十几个里头，几个听懂了？”
“一半。”
“哪一半？”
“算数那一半。天文、地理、医学、机械，各有一两个听懂了。别的，听了一半。”
“听懂了的，会传么？”
“会。传了，明天来的人更多。”
苏菲亚看李晨。
“唐王，你累不累？”
“累。”
“累了还讲？”
“讲。今天讲圆的，明天讲抛物线。后天讲光学。光学讲完，讲杠杆。杠杆讲完，讲热。热讲完，讲电。电讲完，讲磁。磁讲完，讲波。波讲完，讲原子。原子讲完，就没了。就这些。”
“就这些，够么？”
“够了。这些讲完，他们就能自己走。走了，就不用我讲。”
苏菲亚看李晨，看了一会儿。
“唐王，你今天讲的这些，东边的人听过么？”
李晨沉默了一会儿。
“没听过。”
“为什么没听过？”
“因为东边的人，太聪明。太聪明了，就觉得自己什么都知道。知道了，就不问。不问，就不学。不学，就停在原地。停在原地，就走了几千年。几千年里，路还是那条路。”
“那西边的人呢？”
“西边的人，笨。笨了，就问。问了，就学。学了，就改。改了，就走。走了，就通了。”
苏菲亚看李晨。
“唐王，你是说——西边的人，比东边的人强？”
“不是强。是笨。笨的人，才问。问的人，才走。走的人，才到。”
苏菲亚把帕子掏出来，看了一眼。帕子是青底白花布。
“唐王，我父亲说，威尼斯人笨。笨了，才出海。出了海，才看见新地方。看见了，才知道海那边还有海。”
“对。笨的人，才走路。聪明的人，站在原地。站在原地，就以为天下就是这么大。”
李晨把碗放下。回头看碑。碑立着。碑面朝东。碑背朝西。碑面上的字，被夕阳照得发红。碑背上的字，被影子盖着，暗。
李晨看了一会儿。回头喊苏文。
“记——五月初四，城门口讲学。来十余人。安娜算圆，普罗克洛斯刻方，赫利奥多罗斯取抄本，阿基劳斯数石头，尼基塔斯剖猪，科斯马斯找油，巴赫拉姆算三次方程，米海尔烧石头，西里尔算到十五位。唐王说——东边的人太聪明，聪明了不问。西边的人笨，笨了才问。问了才走。走了才到。”
苏文记完，抬头。
“王爷，你今天讲的那些，是书上写的？”
“书上写的。”
“哪本书？”
“很多本。算数的，看天的，看海的，看血的，看火的，看电的。很多本。”
“很多本，都在你脑子里？”
“在脑子里。”
苏文把本子合上。李晨回货栈。夜色深了。金角湾的灯，一盏一盏亮着。湾里的水，黑。灯在水里晃。
李晨躺在草铺上，听水。水声小，可匀。听着听着，想起一件事。
穿越前，那个世界。欧洲的大学堂里，有人算圆，有人看星，有人剖人，有人烧石头。算了，看了，剖了，烧了，就出了伽利略，出了牛顿，出了法拉第，出了爱因斯坦。
出了那些人，欧洲就变了。
现在，李晨把那些人还没做的事，先做了。做了，就有人接着做。接着做的人多了，就出了新的人。新的人，走新的路。
李晨翻了个身。睡了。
西边，海上的风，吹着。风里有一艘船。船挂着威尼斯的旗。旗上的狮子，有翅膀，爪子里抓着一本书。