陕西西安。
城门口贴着簇新的通缉告示，用的是官府标准的黄底黑字格式，右上角还盖着陕西巡抚衙门的朱红大印。
告示上绘着赵信的画像——其实画得不太像，只能勉强看出是个穿长袍、束长发的男子。文字部分罗列着“殴毙洋人”、“扰乱租界治安”、“对抗官府”等罪名，悬赏五千大洋。
赵信站在告示前看了三秒，嘴角扯出个讥诮的弧度。五千大洋？他在上海杀的那些洋人贵族，随便一个都不止这个价。
他转身进城。
守门的清兵瞥了他一眼，又瞥了眼告示，然后若无其事地移开目光，继续抱着长矛打瞌睡。
不是没认出来，是懒得管——如今这世道，朝廷的通缉令就像废纸，地方上没人当真。
赵信这一路从上海回西安，走了整整十二天。沿途经过安徽、河南，见过好几拨地方军阀的关卡，但没人拦他。
有一次在徐州，一支穿着新式军装的队伍和他擦肩而过，带队军官盯着他看了几眼，还笑着对副官说了句：“看，这就是报纸上那个‘一拳打死洋力士’的赵信。”
副官问：“团长，要不要……”
“要什么？”
军官嗤笑。
“抓他？凭什么？他杀的是洋人，杀得好！再说了——”
军官压低声音：“你以为上海租界那点破事是真的？一个人单挑几百洋兵，打沉军舰？扯淡！不过是报纸为了销量胡编乱造。这人顶多就是个霍元甲那样的武师，有点真功夫，杀过几个洋人，被报纸一吹，就成了神仙。”
这种论调，赵信一路上听了不下十次。
地方军阀不信，士绅文人也不信。他们生活在1882年的中国，见过洋人的枪炮，见过列强的军舰，根深蒂固地认为“洋人不可战胜”。
所以当报纸上说一个中国人单枪匹马横扫租界时，他们的第一反应不是振奋，而是怀疑——这一定是夸大其词，一定是编造的故事。
赵信乐得如此。
不信最好，省得麻烦。
他走进西安城。
然后，脚步顿住了。
不对劲。
太安静了。
现在是午后，本该是东大街最热闹的时候——商贩叫卖，车马往来，茶馆飘香。但此刻，整条街空无一人。店铺全部关门，窗户紧闭，连往常蹲在街角乞讨的乞丐都不见了。
地面很干净，干净得异常——没有菜叶，没有垃圾，连尘土都像是刚被仔细清扫过。
赵信眯起眼睛。
他继续向前走，脚步声在空荡的街道上回荡。走到街心时，他停了下来。
四面八方传来密集的脚步声。
不是军队整齐的步伐，是杂乱、拖沓、还夹杂着粗重喘息和兵器碰撞的声音。
人影从各个巷口涌出。
越来越多，密密麻麻，很快挤满了整条东大街。赵信粗略估算，不少于两千人。
这些人打扮各异——有穿破旧短褂的，有光着膀子的，有戴着瓜皮帽的，甚至还有几个穿着戏服似的号衣。
但有两个共同点：第一，手里都拿着兵器，五花八门——砍刀、匕首、斧头、铁尺、枣木棍，甚至还有农具改造的镰刀、草叉；第二，脑后都拖着辫子，油光发亮，编得一丝不苟。
不是军人，是地痞、流氓、帮会分子、还有一看就是被临时拉来的苦力。
人群分开一条道。
一个穿着绸缎马褂、瘦得像竹竿的中年男子走了出来。他左手提着根长长的烟杆，右手捻着串佛珠，走路一摇三晃，架势摆得很足。
“赵信，”
男子开口，声音尖细。
“九王爷要见你，跟我走一趟吧。”
赵信看着他，看了三秒，然后“噗嗤”一声笑了出来。
是真觉得好笑。
“九王爷？”
赵信笑得更厉害了。
“什么狗屁九王爷，爷不认识。还有你们——”
他扫视着那两千多号人，目光落在那些辫子上：
“老子看见你们这些猪尾巴就烦心。不好好躲在阴沟里，出来找死啊？”
这话像捅了马蜂窝。
“放肆！”
瘦竹竿男子脸色铁青，烟杆指着赵信。
“你敢对王爷不敬？杀几个洋人而已，真当自己是个人物了？当年义和团杀得洋人还少吗？还不是被朝廷收拾得干干净净！你不过仗着有点功夫，就敢如此猖狂？”
他猛地挥手：“上，抓住赵信，赏一百大洋！”
两千多人同时发出吼叫，像一群被激怒的野兽，挥舞着兵器冲了上来。
声势浩大，但毫无章法——前面的人想冲，后面的人挤不上，自己人绊自己人，还没到赵信跟前就摔倒了好几个。
赵信摇了摇头。
他从背上解下那个用粗布包裹的长条物件。布解开，露出里面的兵器——
青龙偃月刀。
赵信一直没用，因为对付普通人用不着。但今天这种场合，正合适。
他双手握刀，刀尖垂地。
第一个冲到面前的是个满脸横肉的壮汉，手里握着把厚背砍刀，抡圆了劈向赵信头顶。
赵信没闪。
刀抬起，斜撩。
“嗤——”
青龙刀后发先至，刀锋从壮汉左肩切入，斜向下从右肋切出。壮汉前冲的势头没停，又跑了两步，然后上半身沿着切口滑落，下半身还站在原地。血喷起三尺高。
第二人、第三人同时扑到。赵信转身，刀横扫。两颗头颅飞起。
第四人吓得转身想跑，赵信踏步追上，刀背拍在他后心。“咔嚓”的骨裂声中，那人向前扑倒，脊椎断了。
这不是比武，是屠杀。
赵信的效率高的惊人，他就像在战场上清理杂兵，每一刀都简洁、高效、致命。劈、砍、扫、撩、刺——最基本的战场刀法，在他手中化作了死神的镰刀。
人群太密集了，密集到赵信根本不需要瞄准，每一刀都能带走两三条人命。
血雾不断喷溅。
断肢、头颅、内脏，在街道上堆积。
惨叫声、哀嚎声、求饶声响成一片。但后面的人还在往前挤，他们看不到前面的惨状，只听到喊杀声，以为人多势众就能赢。
瘦竹竿男子站在后方，脸色越来越白。他手里的烟杆在抖，佛珠捻得飞快。
一炷香的时间。
当赵信停下时，他周围三丈内已经没有站着的人。尸体堆成了小山，血顺着青石板路的缝隙流淌，形成一条条暗红的小溪。
还活着的人，终于看清了眼前的景象。
他们看到了堆积如山的尸体，看到了被腰斩、斩首、劈成两半的同伴，看到了那个站在尸山血海中、青袍被血染透却神色平静的男人。
“鬼……鬼啊！”
不知谁先喊了一声。
然后，崩溃发生了。
剩下的一千多人，扔下兵器，哭喊着四散奔逃。他们推搡、践踏、甚至挥刀砍向挡路的同伴，只为了逃离这条街，逃离那个魔鬼。
不到半分钟，东大街又空了。
只剩赵信，还有那个瘫坐在地、裤裆湿了一片、浑身哆嗦的瘦竹竿男子。
赵信提着滴血的青龙刀，走到他面前。
刀尖抵住他的喉咙。
“说吧，”
赵信声音平静：“那个狗屁九王爷，是谁？”
“是……是……”
男子牙齿打颤。
“是……先帝的兄弟，排行第九，现在……现在住在醇亲王府……”
“醇亲王？”
赵信皱眉。
“对……对……”
赵信觉得可笑。
醇亲王奕譞，光绪皇帝的生父，但现在光绪都没了，他那个生性胆小的爹能搞出来这个阵仗？
“你撒谎。”
赵信刀尖下压，刺破皮肤，血珠渗出。
“没……没有！”
男子哭喊。
“真是九王爷！不过……不过不是醇亲王，是……是咸丰爷的九弟，孚郡王奕譓！他……他一直住在西安！”
孚郡王奕譓？
赵信有点印象，咸丰皇帝的异母弟，排行第九，同治年间就被打发到西安“荣养”，说白了就是政治流放。一个过气的郡王，手里要权没权，要兵没兵，凭什么能召集两千多人？
赵信问：“你们这些乌龟王八蛋，都这种时候了，还在跪舔洋人！”
他自己一路走来，各方势力顾及影响没有对他出手，偏偏已经日落西山的清朝王爷有这么大的胆子，无非就是为了讨好洋人。
“不……不是！”
男子连忙摇头。
“跟洋人没关系！是……是王爷自己想要的！”
“要什么？”
“王爷说……说您身上藏着一个天大的秘密，足以震惊世界。只要抓住您，逼问出那个秘密，他就能……就能重回北京，甚至……甚至……”
“甚至什么？”
“甚至……坐上那个位置！”
男子说完，浑身抖得更厉害了。
赵信眯起眼睛。
秘密？
他身上确实有秘密，但一个被圈禁在西安的过气郡王，怎么知道这些？
刀尖又下压一分。
“他怎么知道的？”
“我……我不知道！王爷没说！他只说……说历朝历代的皇室，都知道这个秘密，都在找您！他说……说这是爱新觉罗家的祖训，从顺治爷的时候就传下来了！”
顺治？
赵信脑中闪过一道光。
清廷对长生之秘的追查，从顺治年间就开始了。当年他们从明朝皇室那里得到线索，知道秦始皇留下了长生药，知道有个“大秦公主”活了下来。为此，顺治、康熙、雍正三朝，秘密搜寻了近百年。
原来如此。
这些爱新觉罗家的后人，一直没有放弃。
“除了这个孚郡王，还有谁知道？还有谁在找我？”
“很……很多！”
男子像是抓住了救命稻草，语速飞快。
“王爷说，不止爱新觉罗家，以前的朱家、赵家、李家……那些朝代的皇室后人，只要还有传承的，都知道这个秘密！他们组成了一个……一个……”
“一个什么？”
“一个叫‘寻仙会’的组织！专门……专门寻找长生之秘！王爷只是……只是西安分会的负责人之一！”
寻仙会。
赵信记住了这个名字。
他还想问更多——
“砰！”
枪响。
不是冲赵信来的。子弹从侧面飞来，精准地打在瘦竹竿男子的太阳穴上。头颅像西瓜一样爆开，红白之物溅了赵信一身。
灭口。
赵信抬头，锐利的目光扫视四周——街道两侧的屋顶、窗户、巷口。
没人。
开枪的人在一瞬间就转移了，因为没有对他开枪，所以赵信无法感应到来源。
这时，街道另一头传来整齐的脚步声。
一队黑衣人快步跑来，大约五十人，全部穿着统一的黑色劲装，手里端着步枪——不是清军的老式火枪，是德国造的毛瑟1888式，这个时代最先进的步枪之一。
领头的是两个熟悉的身影。
高要，易小川。
“赵大哥！”
易小川快步上前，看到满街的尸体，倒吸一口冷气。
“你没事吧？”
高要则指挥黑衣人散开警戒，同时低声说：“我们来晚了。接到线报说孚郡王今天有动作，但没想到他召集了这么多人。”
赵信摇摇头：“我没事。不过刚才有人灭口，你们看到开枪的人了吗？”
高要和易小川对视一眼，都摇头。
“我们听到枪声才赶过来。”
易小川说。
“对方很专业，应该是职业杀手。”
赵信把刚才审问的内容简单说了一遍。
听到“寻仙会”三个字时，高要的脸色变了。
“果然……他们还是找来了。”
“你知道这个组织？”
赵信看向他。
“知道一些。”
高要叹气。
“我和小川活了两千多年，见过太多朝代更迭。每个朝代的皇室，只要坐稳了江山，就会开始追求两件事——长生，和永固。而秦始皇的长生药，是所有帝王梦寐以求的东西。”
他顿了顿：“从汉朝开始，就有皇室秘密搜寻始皇帝的下落。汉武帝派过方士，唐太宗组建过‘寻仙司’，宋太祖秘密派遣过使团……但这些都还算正常。真正的组织化，是从明朝开始的。”
易小川接话：“明朝锦衣卫里有个秘密机构，叫‘长生案’，专门负责追查秦始皇和长生药的下落。满清入关后，接收了明朝的档案，也继承了这个任务。顺治年间成立的‘寻仙会’，就是‘长生案’的延续。”
“但这个组织不只是清朝的。”
高要补充。
“明亡之后，很多朱家后人加入了寻仙会。再往前，宋朝的赵家、唐朝的李家……只要还有后人，还有传承，都有人加入。这个组织存在了几百年，唯一的宗旨就是——找到长生之秘。”
赵信沉默片刻，问：“他们知道多少？”
“知道秦始皇可能没死，知道有个大秦公主活了下来，当然，作为秦始皇的左膀右臂，他们也对你做了记录。”
易小川苦笑：“我和老高这两千多年，没少跟这些人打交道。有时候是合作——比如某个朝代的皇帝想找我们帮忙，我们就假装不知道；有时候是对抗——比如他们追查得太紧，我们就得换个身份，换个地方。”
“为什么以前不告诉我？”
赵信看向他们。
“因为以前没必要。”
高要坦然道。
“你消失了两千年，这些人找了两千年也找不到你，渐渐就懈怠了，而且这几十年来，中国乱成这样，朝廷自身难保，寻仙会的活动也少了很多。我们以为……他们放弃了。”
“看来没有。”
赵信看着满街尸体。
“这个孚郡王，就是证明。”
“他只是个小角色。”
易小川说。
“寻仙会真正的核心，在北京，在那些还掌握着实权的满清贵族手里。孚郡王这种过气郡王，不过是外围成员，想抓住你，逼问出秘密，然后翻身。”
高要冷笑：“痴心妄想。就算他真的抓到你，也活不过第二天——寻仙会内部会立刻灭口，然后把功劳抢走。”
赵信点点头。
他明白了。
一个存在了上千年的秘密组织，一个由历代皇室后人组成的、追求长生不老的幽灵团体。他们像阴影一样潜伏在历史背后，等待着一个机会。
而现在，这个机会来了——他赵信，回来了。
“有意思。”
赵信忽然笑了。
他提起青龙刀，刀尖还在滴血。
“既然他们想找我，那就让他们来。正好——”
他看向高要和易小川，眼中燃起沉寂千年的战意：
“一锅端了。”
高要欲言又止。
易小川则担忧地说：“赵大哥，寻仙会势力很大。他们不止在中国，在海外也有分支——日本、朝鲜、越南，甚至欧洲都有他们的眼线。你这次在上海闹得太大，恐怕已经惊动了他们所有人。”
“那就更好了。”
赵信转身，向思乡酒家的方向走去
“省得我一个一个去找。”
他走了几步，又停下，回头：
“对了，那个孚郡王府在哪？”
“城西，占地五十亩，有三百多间房。”
高要立刻说。
“赵大哥你想……”
“今晚我去拜访拜访。”
赵信语气平淡：“人家送了这么大礼，不回访一下，不合适。”
说完，他继续向前走。
青袍上的血已凝固成暗褐色，在午后的阳光下，像一身铁锈色的战甲。
身后，高要和易小川对视一眼，都看到了对方眼中的无奈，和一丝……期待。
两千年了。
他们躲藏了两千年，隐藏了两千年。
现在，终于可以不用躲了。
“通知下去，”
高要对身后的黑衣人头领说。
“今晚全城戒严。还有，派人盯着孚郡王府，一只鸟飞出来都要报告。”
“是！”
黑衣人们迅速散开。
易小川看着赵信远去的背影，忽然笑了：“老高，你说要是那些寻仙会的老家伙知道，他们追查了上千年的秦朝将军。其实就是个脾气不太好、还特别能打的老兵……会是什么表情？”
高要也笑了：“我猜，他们宁愿不知道”
西安城西，孚郡王府。
这座占地五十余亩的王府在夜色中静默如冢。朱红大门紧闭，门前无人值守，石狮底座青苔湿滑。
赵信站在门前，青袍在夜风中微动。他没带青龙刀，只腰间一柄青铜剑。
抬手，推门。
“嘭！”
两扇厚重的朱门向内洞开。
赵信迈步而入，脚步声在青石上清晰回响。
穿过庭院，踏上正殿石阶。殿门虚掩，他伸手推开。
殿内只一盏油灯置于深处高台，灯焰摇曳。一个佝偻身影背对门口坐在太师椅上，身上蟒袍褪色，花白头发用玉簪勉强束起。
“来了。”
声音苍老沙哑。
赵信走到殿中停步。
那人缓缓转身——是孚郡王奕譓。但并非养尊处优的王爷，而是形销骨立的老人。脸上老年斑密布，眼窝深陷，握扶手的枯瘦双手不住颤抖。
“两千三百多人，一炷香。”
奕譓咳嗽两声，端起案上酒杯抿了一口。
“不愧是活了两千年的……怪物，厉害！”
赵信没说话。
“坐。”
奕譓指旁边椅子。
“聊两句再死，不迟。”
“没必要。”
赵信声音平静。
“呵……”
奕譓干笑：“也是。你们长生者看我们，确如蜉蝣。”
他放下酒杯，浑浊眼睛盯着赵信：“知道本王为何老成这样？三十岁见祖上密档‘长生之秘’四字，二十七年，没一日安眠。做梦都想找到你，找到始皇，找到那药。”
他顿了顿，眼神空洞：
“可本王没那命。过气郡王，要钱没钱，要权没权。寻仙会里那些大人物——北京恭亲王、醇亲王，南京曾家后人，江南李家……他们有兵有权有钱。本王呢？只能待在这破西安，收买地痞流氓，碰碰运气。”
赵信终于开口：“所以让两千多人送死，只为碰运气？”
“不然呢？”
奕譓又喝酒。
“调兵？西安将军不听。用官府？巡抚当本王是空气。只剩这点家底，赌一把。赢了翻身，输了……”
他惨笑：“就是现在。”
赵信看着他：“寻仙会为何找我？”
“为何？”
奕譓像听笑话，枯指一根根掰着。
“第一，长生秘密。始皇如何长生？药方何来？天下谁不想要？第二，始皇下落。若未死，在哪儿？找到他，或得传国玉玺，或得大秦宝藏。第三，你本人——”
他盯着赵信：“活了两千多年，就是座活宝库。多少历史真相，多少失传技艺，多少……”
“够了。”
赵信打断。“你们像闻到血腥的苍蝇。”
“苍蝇？”
奕譓不怒反笑：“对，我们是苍蝇。可赵信，你觉得自己是什么？凤凰？真龙？”
他忽然激动站起，佝偻身躯在烛光下颤抖。
“这时代，洋人枪炮比你厉，战舰比你厉，机器比你厉！你那一身功夫，杀几人可，能杀尽天下洋人？能挡住炮弹？”
他喘着气：“本王查过你！上海杀洋人，看着威风，最后呢？不是被军舰逼走？你以为自己了得？笑话！这时代，早不是你们‘古人’的时代！”
赵信静静听完：“说完了？”
奕譓喘着坐回：“说完了。动手吧。”
赵信没动：“寻仙会具体有哪些人？”
“想知道？”
奕譓咧嘴，黄牙稀疏。
“本王偏不说。反正今夜必死，何必让你痛快？你慢慢找吧，北京、南京、上海、广州……到处是他们的人。日本、英国、法国，皆有眼线。你杀得完？”
赵信点头：“杀不完，就杀到他们怕。”
“哈……”
奕譓笑出咳嗽，撕心裂肺，半晌才平。
“赵信啊赵信，你真和密档记的一模一样。两千年前，你就是这般吧？始皇麾下，杀伐决断，不顾后果。可你忘了——”
他眼神骤锐：“现下是大清！是爱新觉罗家的天下！你一个前朝余孽，也敢在本王面前放肆？凭你也配质问本王？乱臣贼子！人人得而诛之！”
气势虽足，配他枯槁容貌、颤抖声音，只显滑稽。
“我不是乱臣贼子。”
赵信平静道：“我效忠的是始皇帝，是大秦。你们清朝……算什么？”
“你！”
奕譓猛指赵信，手颤。
“狂妄！我大清……我大清……”
他说不下去。知道赵信说的是事实。清朝在洋人前节节败退，在百姓心中威信扫地，他这王爷，活成笑话。
颓然坐回，沉默许久。
而赵信则缓缓抽出腰间青铜剑。
剑身映着烛光，冷冽如水。
奕譓看着那剑，眼中恐惧一闪，随即归于平静。他整了整褪色蟒袍，坐直了些。
“给本王……留个全尸。”