战场变成了绞肉机。
黑色陶俑与苍白骸骨在疯狂碰撞，戈戟劈砍骨骼的碎裂声与锈刃划过陶土的摩擦声不绝于耳。
没有惨叫，没有哀嚎，只有漫天的厮杀——双方都是已死之躯，疼痛早已是陌生的概念。
秦军确实占据优势。
他们的阵型严整如移动的钢铁森林，前排盾牌手举盾推进，长戈手从盾隙刺出，精准地击碎骷髅的颅骨。
弩手在两翼轮番抛射，箭雨虽不能致命，却能迟滞亡灵大军的推进；骑兵在侧翼游走，抓住空隙便如尖刀般切入，将骷髅阵型搅得七零八落。
但优势并未转化为胜势。
一具骷髅被长戈刺穿胸腔，骨骼碎裂。但它只是踉跄后退，黑色雾气从裂缝中涌出，迅速修复损伤。几息之后，它又挥舞着锈刀扑上来。
另一具骷髅被弩箭射中眼眶，箭簇从后脑透出。它伸手拔出箭矢，随手扔掉，眼窝中的鬼火跳动着，再次向前。
“这些鬼东西……”
赵信皱眉观察战局。
秦军看似势如破竹，所过之处骷髅成片倒下。但倒下的骷髅很快又会站起来——只要头颅未被彻底摧毁，黑色雾气就能修复一切损伤。
而彻底摧毁数十万骷髅的头颅，需要时间，需要耐心，更需要付出代价。
已经有秦军士兵战死了。
一队冲锋过猛的骑兵被骷髅海包围。数十具骷髅爬上马背，用锈刀、断剑、甚至骨头手臂疯狂攻击。陶土战马被掀翻，骑兵摔倒在地。骷髅们一拥而上，用一切能用的东西砸向他们的头颅。
“咔嚓——”“嘭——”“哗啦——”
碎裂声不绝于耳。当骷髅群散开时，地上只剩下七具无头的陶俑躯体，眼眶中的红光已然熄灭。战马也遭同样命运，马头被打碎，身躯化作一堆陶土碎片。
“将军！”
杨秦策马赶来，脸色发白。
“这样打下去不是办法！我军虽众，但骷髅数量太多，且杀之不尽！若在此地耗损过多，即便入关，也无力应对军阀联军！”
赵信何尝不知？
他抬头看向战场，黑色与白色交织的死亡之海，绵延数里。
按照这个消耗速度，即便最终全歼亡灵，秦军也要付出数万甚至十万的伤亡，关键是一直打下去不知道要进行到什么时候。
“杨秦！”
“末将在！”
“命你部所有火炮，对准骷髅最密集区域，无差别轰击！不必节省弹药！”
“得令！”
杨秦立刻调转马头。很快，后方传来火炮的怒吼，虽然只有八门山炮，但在这个冷兵器主宰的战场上，每一发炮弹都能清空方圆数丈的区域。
“轰——！！！”
炮弹落入骷髅群中，炸起漫天碎骨。数十具骷髅被冲击波撕碎。
但还不够。
赵信深吸一口气，握紧青龙刀。
“你们在此督战。我，去开路。”
话音未落，他已策马冲出。
黑风马化作一道黑色闪电，再次冲入骷髅海中。赵信这次不再保留，青龙刀舞成一片青色风暴，所过之处，骨骼如朽木般碎裂。
他专攻头颅，每一次攻击都精准地落在骷髅的颅骨上。
“嘭！”
一具骷髅头骨炸裂，鬼火熄灭。
“咔嚓！”
又一具颅骨拍碎。
赵信在骷髅海中犁出一道血肉，或者说骨骼铺就的道路。他杀得兴起，长久压抑的憋屈在这一刻彻底释放。
回中原这些日子，他面对的是什么？
飞机在天上盘旋，炸弹如雨点落下，重炮在数里外轰鸣，机枪子弹如蝗虫般扑面而来。
他这一身千锤百炼的武艺，在热武器面前显得如此无力。他只能躲，只能挡，没有用武之地。
憋屈。
太憋屈了。
如今终于遇到可以正面厮杀的对手，尽管是不死之躯，尽管数量庞大，但至少是冷兵器，至少可以近身搏杀！
“来啊——！！！”
赵信一声长啸，青龙刀横扫，十几具骷髅同时头颅炸裂。他纵马前冲，刀光如轮，所向披靡。
但就在他杀得兴起时，一个声音从侧后方传来：
“赵信！”
伊莫顿竟然也冲进了战场。这位埃及大祭司没有骑马，而是徒步奔跑，几具骷髅扑向他，他只是抬手一挥，那些骷髅便突然僵住，然后如沙雕般溃散，化作一地骨粉。
“你来干什么？！”
赵信皱眉，一刀劈碎靠近的骷髅。
“找死吗？”
他对伊莫顿始终心存警惕。两人之间只是基于利益的协议，没有任何信任可言。
但这一路上，伊莫顿的沙暴确实帮了大忙，如果没有他，秦军不可能如此轻松地抵达长城脚下。所以赵信也不希望他就这样死在这里。
伊莫顿冲到赵信马侧，喘息着，他显然不擅长这种高强度运动。
“赵信，我有个问题。”
他快速说道，同时抬手念咒，一道无形的力量将三具扑来的骷髅震退。
“我们最重要的目标是什么？是杀光这些亡灵，还是入关？”
赵信一怔。
“当然是入关！但若不消灭这些骷髅，如何通过？”
伊莫顿无语的看了他一眼，道：“关隘就在眼前，守军已被沙暴吓跑，城楼上空无一人！我们为什么要和这些杀之不尽的亡灵纠缠？集中兵力，强行冲破它们的防线，撞开城门，直接入关不就行了。”
他顿了顿，又道：“不要和这些骷髅死磕，他们不会存在太长时间的，等紫媛的法力用尽，这些骷髅就会彻底消失。”
赵信如遭雷击。
他猛地勒住马，黑风马人立而起，发出一声嘶鸣。
是啊……他怎么会犯这种低级错误？
目标是入关，不是全歼亡灵。
紫媛召唤这些骷髅，目的是拖延时间，消耗秦军兵力，为关内联军争取布防时间。而他，竟然真的和这些杀之不尽的亡灵死磕起来！
赵信脸上火辣辣的。他征战数十年，统帅过大军，制定过无数战略，今日竟被一个埃及人点醒。这简直是……耻辱。
但伊莫顿说得对。
“传令！”
赵信立刻调整心态，声音恢复统帅的冷静。
“前军变阵！刀盾兵为前锋，长戈手护两翼，集中一点，冲破骷髅防线！目标——城门！”
“骑兵分两队，左右掩护，阻挡骷髅合围！”
“弩手殿后，压制追击！”
命令迅速传达。秦军的阵型开始变化，从全面铺开的战线，收缩为尖锐的锥形。最前方是三层重甲刀盾手，他们举着包铁巨盾，如移动的城墙般向前推进。
骷髅们试图阻挡，但面对这种密集阵型，散乱的攻击毫无作用。刀盾兵只需保持阵型，稳步推进，所过之处，骷髅被盾牌撞倒，被后面的长戈手补刀。
推进速度骤然加快。
三十丈，二十丈，十丈……
距离城门越来越近。
城楼上依然空无一人，守军早被沙暴吓破了胆，此刻恐怕已经逃出数里之外。只有紫媛还站在那里，她看着秦军迅速逼近城门，枯瘦的双手紧握垛口，指甲陷入青砖。
“挡住他们！挡住——！！！”
她嘶声尖叫。
但亡灵大军已经失控。失去郭明的指挥后，它们只剩下本能，而本能告诉它们——攻击最近的敌人。于是骷髅们疯狂涌向秦军的锥形阵，试图从侧面、后方撕开缺口。
这正是赵信想要的。
“开城门！！！”
最先抵达城门下的刀盾兵放下盾牌，数十人合力，扛起一根临时找来的巨木——那是附近被沙暴摧毁的营房梁柱。他们喊着号子，用尽全身力气，将巨木狠狠撞向包铁木门。
“咚——！！！”
沉闷的撞击声回荡在关隘内。
木门剧烈震动，门闩发出不堪重负的呻吟。
“再来！”
“咚——！！！”
第二次撞击，门板出现裂缝。
“咚——！！！”
第三次，门闩断裂。
“轰隆——！！！”
沉重的城门向内倒塌，激起漫天烟尘。
“入关——！！！”
赵信一马当先，眼前是一条笔直的关内街道，两侧是低矮的营房和商铺，此刻空无一人，只有几只野狗在远处惊恐地吠叫。
他冲出城门洞，来到关内。
“分兵！”
赵信勒马，迅速下令。
“黑龙军左翼，羽林卫右翼，守住城门两侧，抵挡骷髅追击！其余各部，快速入关！”
命令被高效执行。
秦军如黑色的洪流，从狭窄的城门涌入关内。
他们分工明确，一部分在城门内侧建立防线，用盾牌和长戈构筑临时壁垒，阻挡试图追入关内的骷髅，另一部分则快速向关内纵深推进，占领要道、制高点。
当最后一名秦军士兵踏入关内，赵信下令：“关闭城门！”
数十名士兵合力，将被撞倒的城门重新抬起，用找到的铁链、木棍临时固定。虽然不牢固，但足以阻挡那些数量庞大的骷髅。
城门外，骷髅大军疯狂撞击着城门。但它们没有攻城器械，仅凭骨骼手臂和锈蚀武器，根本无法撼动这厚重的包铁木门。
赵信终于松了口气。
他调转马头，看向身后的军队，然后，愣住了。
只见他们身上的陶土，那些灰白色的、坚硬的、带着细微裂痕的陶土，开始剥落。
是像蛇蜕皮般，一片片从身上剥离。
陶土之下，露出的是……皮肤。
人类的皮肤，带着健康的小麦色，接着是肌肉的轮廓，是血管的纹路，是毛孔，是汗毛。
一个士兵低头看着自己的手，那只手不再是陶土的灰白色，而是血肉的色泽。他能感觉到血液在血管中流动，能感觉到夜风吹过手背的凉意，能感觉到……活着的感觉。
“我……”
他张开嘴，发出的不再是陶土摩擦般的沉闷声音，而是清晰的人声。
“我……变回来了？”
不只是他。
从城门开始，这种变化如涟漪般向外扩散。每一个踏入关内的秦军士兵，身上的陶土都在剥落，露出下面真实的血肉之躯。甲胄依然是那副甲胄，武器依然是那些武器，但持握它们的人，已不再是陶俑。
他们变回了人。
真正的、有血有肉的人。
“这……”
高要翻身下马，走到一名士兵面前，伸手触碰对方的脸颊，温热的，柔软的，有弹性的。
他又摸了摸自己的脸，同样是温热的血肉。
易小川喃喃道：“陛下说的是真的……跨过长城，就能恢复血肉之躯……”
“陛下……”
赵信转身，看向嬴政的车驾。
嬴政已经走下马车，他能感觉到，自己与这支军队的联系更加紧密了。
每一个士兵的呼吸，每一次心跳，都仿佛与他共鸣。
这就是帝王与军队的羁绊，跨越两千年，依然牢固。
关楼之上，传来缓慢的脚步声。
紫媛走下楼梯，来到关内街道上。她的步伐蹒跚，每一步都像是用尽全身力气。满头白发在夜风中凌乱飞舞，枯槁的脸上布满皱纹，曾经明亮的眼睛如今浑浊无光。
她看着满街的秦军士兵，那些已经恢复血肉之躯、眼中重新燃起生者光芒的士兵，看着他们身上的秦甲，看着他们手中的秦戈，看着那些飘扬的黑色军旗。
最后，她的目光落在赵信身上。
“赵信……”
她的声音嘶哑得如同破风箱。
“你……赢了。”
赵信策马向前几步，停在紫媛面前三丈处。
“紫媛，你败了。”
简单的五个字，却重如千钧。
紫媛笑了。那笑容比哭还难看，枯瘦的脸颊扭曲着，眼中却没有任何笑意，只有刻骨的怨恨。
“败了？哈哈哈……”
她仰天大笑，笑声凄厉。
“是啊，我败了，我用永生为代价召唤亡灵，却还是没能拦住你们入关……”
她突然止住笑声，死死盯着赵信：
“但赵信，你以为你赢了吗？你以为释放了这个暴君，让他带着这支不死军队进入中原，是胜利吗？”
她的声音陡然提高：
“你错了！大错特错！嬴政是什么人？是焚书坑儒的暴君！是筑长城累死百万民夫的暴君！是征百越让数十万将士埋骨他乡的暴君！他若重掌天下，华夏将再次陷入黑暗！百姓将再次生活在水深火热之中！”
“你——”
她指着赵信，手指颤抖：“你这个暴君的走狗！你释放了这头猛虎，天下苍生都将因你的愚蠢而受苦！！”
赵信静静听着，脸上没有任何表情。
等紫媛说完，他才缓缓开口：
“说完了？”
紫媛一愣。
“你这些话，说了好几次了，不腻吗？”
赵信的声音很平静，却带明显的讽刺：“张口百姓，闭口苍生，把自己包装成悲天悯人的救世主。紫媛，这里没有外人，何必再演？”
他策马又向前一步：
“你暗算陛下，真的是为了天下百姓？别自欺欺人了。你不过是为了给郭明复仇罢了，因为陛下发现你们私通，将郭明五马分尸。你怀恨在心，伺机报复，仅此而已。”
紫媛的脸色瞬间煞白，虽然她的脸本就苍白如纸。
“你……你胡说！我……”
“我胡说？”
赵信冷笑。
“那你告诉我，陛下将你禁锢在宫城内，确实限制了你的自由。但当初是谁主动接近陛下？是谁要求陛下提供各种珍稀药材，甚至讨要天外陨石？”
他一字一句，如刀锋般刺入紫媛心脏：
“你接近陛下，本就是为了长生。陛下给你皇后之位，给你无上尊荣，给你一切你需要的资源。作为代价，他需要将你放在眼皮底下监视，这很过分吗？一个掌握长生秘密的神秘女子，任何一个帝王都会这么做。”
紫媛嘴唇颤抖，却说不出话。
赵信继续道：“至于你和郭明……紫媛，你真的很蠢。你有神秘手段，完全可以和陛下做交易。陛下未必不会成全你们这对狗男女。”
赵信了解嬴政，凭借紫媛神秘的能力，她完全可以和嬴政做交易，皇后的尊位也只是后者一句话的事情，紫媛可以突然“失踪”，改为红媛，黄媛都没问题，只要在嬴政的眼皮子底下，紫媛想跟谁生活在一起都可以，因为嬴政在意的是紫媛的能力，而不是她的皮囊。
他摇了摇头：
“但你选择了最愚蠢的方式，背叛。”
紫媛呆立当场。
她张着嘴，想反驳，却发现自己无话可说。赵信说的每一个字，都像重锤砸在她心上，砸碎了她两千年来用来自我欺骗的谎言。
是啊……当初若选择另一条路……
但已经来不及了。
“说得好。”
一个威严的声音响起。
嬴政缓步走来。他一身黑色龙袍，腰间佩着定秦剑，月光在他身后拉出长长的影子。五十万秦军同时单膝跪地，盔甲摩擦声如潮水般响起。
“参见陛下——！！！”
嬴政没有理会。他走到紫媛面前，停下脚步。
两人对视。
一个是重归人间的帝王，一个是献祭永生的巫女。
隔着两千年时光，隔着无数恩怨情仇。
“暴君……”
紫媛终于找回了声音，那声音嘶哑如鬼魅。
“你……该死。”
嬴政的脸上没有任何表情：
“贱人，朕今日，便亲手了结你。”
他缓缓拔出定秦剑。
剑身出鞘的瞬间，金光流转，剑鸣如龙吟。
赵信立刻上前：“陛下，此等叛逆，何须陛下亲自动手？末将愿代劳！”
嬴政抬手制止：“爱卿，让朕来。”
“可是陛下，紫媛身手不凡，虽已老迈，但……”
“无妨。”
嬴政打断他，目光始终锁定紫媛。
“朕既已归来，便要让天下人知道，朕，还是那个朕。叛朕者，无论过了多少年，无论逃到何处，朕都会亲手诛杀。”
他顿了顿，补充道：
“况且，朕已今非昔比。”
赵信明白了。
嬴政要立威。要在五十万大军面前，亲手斩杀这个封印他两千年、几乎葬送大秦江山的仇敌。这是帝王的尊严，也是帝王的仪式。
他不再劝阻，只是握紧青龙刀，退到一旁。
紫媛看着嬴政，看着那柄金光流转的定秦剑，突然笑了。
“好……嬴政，你我之间，是该做个了断了。”
她缓缓抽出腰间长剑——那是一柄细长的青铜剑，剑刃在月光下泛着幽蓝的光泽，显然不是凡品。
两人相距三丈。
五十万秦军屏息凝神。
紫媛先动。
尽管已是垂暮老妪，尽管献祭永生后虚弱不堪，但她的剑法依然凌厉，剑走偏锋，角度刁钻，每一剑都指向嬴政的要害。
嬴政没有闪躲。
他站在原地，定秦剑斜指地面，看着紫媛的剑锋刺来。
第一剑，刺向咽喉。
嬴政只是微微侧身，剑锋擦着他的脖颈划过，连皮肤都没划破。
第二剑，刺向心脏。
嬴政抬手，用剑鞘格挡。“铛”的一声，紫媛的剑被弹开，她踉跄后退两步。
第三剑，第四剑……
紫媛的剑越来越快，剑光如织成一张网，将嬴政笼罩其中。但嬴政只是从容应对——或侧身，或格挡，或轻轻拨开。
他的动作并不华丽，甚至有些笨拙，但每一次都恰到好处地化解了攻击。
赵信看出来了。
嬴政的武艺确实不如紫媛，他毕竟不是以武力着称的帝王。但他有一个巨大的优势：他的身体，已经强化到了匪夷所思的地步。
紫媛的剑刺中他的手臂，剑尖入肉三分，便再也刺不进去。伤口没有流血，而是泛起淡淡的金光，然后以肉眼可见的速度愈合。
剑划破他的胸膛，同样的情况——皮开肉绽，金光闪烁，愈合如初。
“这就是……诅咒反噬带来的力量？”
伊莫顿喃喃道：“不，这已经是神躯了……寻常刀剑，根本无法伤害他分毫。”
紫媛也发现了这一点。
她喘着粗气，握剑的手在颤抖。连续的攻击耗尽了这具衰老身体最后的力量，而对手……几乎毫发无伤。
绝望，涌上心头。
“暴君……你……”
她咬牙切齿：“你到底变成了什么怪物？！”
嬴政终于动了。
他踏前一步，定秦剑缓缓抬起。剑身上的金光越来越亮，照亮了他冰冷的面容。
“朕，还是朕。”
话音落，剑出。
没有花哨的招式，没有复杂的剑法，只是简单的一刺，笔直，快速，带着帝王一往无前的气势。
紫媛想要格挡，但她的剑太慢。
想要闪躲，但她的身体太老。
“噗嗤——！”
定秦剑刺入她的胸口，从后背透出。
时间仿佛静止了。
紫媛低头，看着没入胸口的剑刃，看着金光在伤口周围流转。她没有感觉到疼痛，或许是因为身体已经麻木，或许是因为……终于解脱了。
她抬起头，看向嬴政，眼中是复杂的情绪：怨恨，不甘，绝望。。。。
“暴君……我……恨……”
声音渐渐微弱。
嬴政手腕一拧，定秦剑在胸腔内转动。金光爆发，紫媛的身体剧烈颤抖，然后……软软倒下。
剑刃抽出。
紫媛瘫倒在地，她睁着眼睛，看着天空，瞳孔逐渐涣散。
“恨……我恨……”
这是她最后的低语。
然后，彻底不动了。
嬴政收剑归鞘，转身，看向五十万大军。
“传朕旨意。”
他的声音响彻关隘：
“逆贼紫媛，谋害君上，祸乱天下，罪不容诛。将其尸首曝于荒野，不得掩埋，任由禽兽啃食——以儆效尤！”
“喏——！！！”
山呼海啸般的回应。
几乎在同一时刻，关门外传来诡异的声响——那是骨骼碎裂、化作粉末的声音。赵信快步登上城楼，向外望去。
阳光下，数十万骷髅大军，正一具接一具地崩溃、瓦解。
它们化作骨粉，被风吹散，融入黄沙。短短几十息，长城脚下恢复空旷，只剩下满地碎裂的兵器残骸。
紫媛死了，她召唤的亡灵也随之消散。
赵信望向东方，那是中原的方向，是曾经的大秦疆土，也是未来的战场。
他缓缓吐出一口气。
第一关，过了。
但真正的战争，将要正式开始。