桐安，淮章宫。
大殿巍峨，十二根朱漆巨柱撑起高高的穹顶。
阳光透过雕花窗棂洒落，在木质地板上投下斑驳的光影。
宽阔的大殿两侧，桐安的文武百官肃然而立，冠冕森森，朝服鲜亮，庄严肃穆。
李穆端坐于国君之位，身着玄色冕服，头戴皮弁，面容沉稳，目光落在殿门方向。
“宣，贰国使臣觐见——”
内侍尖细的声音在大殿中回荡。
不多时，一个身着贰国服饰的中年男子缓缓登上高高的台阶，步入大殿。
他身形瘦削，面容清癯，步履却沉稳有力，行至殿中，躬身一礼：
“贰国使臣姬瑕，拜见桐安侯。”
李穆轻轻抬手，声音在空旷的大殿中回荡：
“免礼。”
“贰使远道而来，一路辛苦了。”
姬瑕谢过恩，直起身子，从袖中取出一卷国书，双手高举过顶：
“外臣姬瑕，奉我君贰子之命，呈上国书，恳请桐安侯为我贰国主持公道！”
“今日，楚、郧、鄀、卢、邔五国，兴无名之师，犯我疆界，掠我边民，焚我庐舍，毁我稼穑。”
“我贰国虽小，亦是天子所封、姬姓正统，世守汉阳，拱卫王畿。”
“今蛮夷蜂起，侵凌诸夏，此非独贰国之祸，实乃诸夏之耻、周室之危！”
“桐安乃东南诸侯之首，盟主之尊，维系天下秩序，主持公理正义。”
“外臣斗胆恳请桐安侯，念在贰国素来恭顺依附的份上——”
“俯顺舆情，兴义师以救贻孤，解倒悬之急，以此彰显桐安之威德，震慑那些恃强凌弱之徒！”
姬瑕的这番话，完全可以说是在颠倒黑白，睁着眼睛说瞎话了。
掠边民这种事情，一般都是贵族私底下才会干的事情。
属于上不了台面的那种。
就好像贰国对郧国干的那种事情。
可那种是绝对不会公开动用甲兵，绝对要控制在类似于那种村子打架群殴级别的那种级别。
诸夏诸侯之间打仗，可不会像面对犬戎的时候那样，直接上来就干，什么奇袭之类的手段全用上。
现阶段，还没到还没到春秋中期礼崩乐坏。
诸夏诸侯之间打仗，必须宣战、择日、全套军礼。
想打邻国，不能直接出兵。
要先遣使“告罪”，正式宣战。
第一步派大夫持书信出使对方国都，走流程。
罗列对方罪状，如不朝天子、侵夺田邑、杀害姻亲、收留叛臣等。
必须有正当名义。
第二步是明确宣告，我方将兴兵问罪，这就是宣战。
使者不能动手、不能辱骂。
对方即便暴怒也不能杀来使，杀使属于极重违礼。
禁止：趁对方国丧、君主新丧、大饥荒、冬季大寒农闲之外突袭，皆为非礼，周天子可号召诸侯共伐不义。
同时，赴告天子，报备诸侯。
中原姬姓大国，如晋、齐、鲁、卫出兵前，必须派卿士前往镐京告知周天子，说明征伐缘由。
然后占卜择日、宗庙誓师。
先卜战：太庙烧龟甲占卜吉凶，选定出兵日期。
优先选春秋农隙，如春天解冻、秋收之后。
严禁农忙开战，耽误农耕为大罪。
再告庙：国君到宗庙祭祀先祖，宣读伐敌誓词，分发兵器、甲胄，才算正式整军。
观天象、太史推算时日，避开凶日、朔望大忌。
楚、郧、鄀、卢、邔五国联军，撑死也就是先大军压境施压。
解决不了问题，再遣使走宣战流程。
就凭现在楚、郧等国的实力，借他们一万个胆子。
他们都不敢不宣而战，上去就是什么掠边民，焚庐舍，毁稼穑之类的操作。
除非他们敢学楚国先祖，来一句“我，蛮夷也。”
一旦说出这话，他们是可以不宣而战，偷袭贰国了。
可日后不说被诸夏诸侯群起而攻之吧，诸夏诸侯日后打他们，也不会再跟他们讲军礼了。
李穆端坐于上，听着贰使这番慷慨陈词，嘴角不自觉地勾起了一抹意味深长的弧度。
“贰使所言，孤已知晓。”
“贰国乃我桐安之附庸，两国互为唇齿，休戚与共。”
“今尔国有难，桐安又岂会坐视不理。”
“此事关系重大，孤需从长计议，方能做出决断。”
“贰使且宽心，先去馆驿歇息。”
“三日之内，孤必会给你一个满意的答复。”
姬瑕闻言，面露感激之色，深深一揖：
“外臣代我君贰子，谢桐安侯大义！”
“贵使客气了。”李穆微微颔首。
“来人，送贵使去驿馆歇息，好生款待。”
“诺。”内侍应声上前，引着姬瑕退出大殿。
待姬瑕的身影消失在殿门外，殿内的气氛骤然一变。
文武重臣纷纷将目光投向君位上的李穆。
那目光中，没有之前的沉静，取而代之的，是压抑不住的兴奋与渴望。
那是一种，嗅到了血腥味和猎物气息的狼群才会有的眼神。
司马黄渡率先出列，躬身一礼，声音沉稳有力：
“君上，臣以为，此乃天赐良机。”
“郧国南部全境濒临云梦大泽，涢水贯穿全境，泽中鱼蚌菱藕丰产不竭。”
“云梦邑更是渔货集散之枢，鱼干鲜货沿涢水北上贰、随，西运楚境，岁岁不竭。”
“若得我桐安控此水道，则汉东渔盐之利，尽入我桐安。”
“更兼郧国垄断巴盐东下之分销，楚国及卢、罗、权、百濮诸部，盐皆仰给于郧。”
“我桐安之盐，久困于淮，不得南下。”
“若夺涢水水道、控云梦泽口，则巴盐之途可断。”
“我桐安之盐可顺淮入涢，直抵云梦，分销江汉。”
“届时，汉东诸国食盐，皆由我桐安掌控，此乃万世之利。”
司马黄渡，黄氏李姓，桐安李氏公族旁支。
黄渡祖上也是桐安李氏的公族，因为封地是黄南邑，因此以黄为氏。
黄南邑本来是黄国东南边邑，紧邻英国、大别山通道，是监视楚东出动向的要地。
后来被黄国拿来还债，割让给了桐安。
桐安作为大国，自然如其他大国一样，都需要有周王室的三卿‘命卿’。
除齐国特有的天子二守外，其他大国都是天子三卿。
黄渡除了是桐安李氏公族，还是天子三卿之一。