四人立刻转向，朝着赫尔墨斯小屋所在区域快速但安静地移动。赫尔墨斯小屋位于营地一个相对热闹的角落，小屋本身看起来有点杂乱，外面晾着各式各样的衣服，门口还堆着一些来路不明（可能是“借”来的）的小玩意儿。
此刻已是深夜，但赫尔墨斯小屋的一扇窗户里还透出电脑屏幕闪烁的微光。波西轻轻敲了敲门，里面传来卢克有些疲惫但依旧温和的声音：“进来，门没锁。”
推门进去，只见卢克正坐在一张堆满杂物的书桌前，对着最新款的游戏电脑，戴着耳机，手指在键盘和鼠标上飞快操作。屏幕上是一款画面逼真的第一人称射击游戏，激烈的枪声和爆炸声从耳机里隐约漏出来。房间里弥漫着披萨盒、旧书籍和电子设备混合的奇特气味。
看到波西四人深夜来访，卢克有些惊讶，他快速结束了游戏，摘下耳机，转过身，脸上带着惯常的微笑，但眼神中透着关切：“波西？哈利？格洛沃？安娜贝丝？这么晚了，有什么事吗？是不是萨莉阿姨……”他注意到波西凝重的神色。
波西没有绕弯子，直接说明了来意：“卢克，我们需要你的帮助。我们必须去冥界，救我妈妈。但我们……不知道该怎么去。你是赫尔墨斯之子，你父亲经常往来冥界，你……你知道有什么方法吗？或者线索？”
卢克听完，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种理解的沉重。他沉默了片刻，没有直接回答，而是缓缓说道：“我父亲赫尔墨斯……我其实也没见过他。一次都没有。”他的声音里带着一丝极淡的、几乎无法察觉的苦涩，“众神都是这样，他们给予我们血脉，给予我们力量（或麻烦），却吝于给予陪伴和指引。自私，大概是他们的通病。”这番话引起了波西和安娜贝丝的共鸣，他们不也几乎没见过自己的神只父母吗？
卢克站起身，走到房间角落一个更乱的储物架前，翻找了一会儿，拿出了一个看起来尘封已久、表面印着模糊运动品牌标志的旧鞋盒。他吹掉上面的灰尘，走回来，将鞋盒递给波西。
“我没见过他，但……我曾经偷偷去过他在奥林匹斯山上的他房间一次。”卢克说着，嘴角露出一丝顽皮又带着点叛逆的笑意，“就在那里，我找到了这个。我想，少一双鞋子，他应该不会发现，毕竟他那儿有成百上千双。”
波西接过鞋盒，小心翼翼地打开。里面躺着一双看起来非常普通的、皮质有些老旧的……运动鞋？但仔细看，鞋子的两侧，各缝着一对小小的、用白色丝线绣成的翅膀图案。
“这是……”格洛沃好奇地探头。
“飞鞋。”卢克解释道，“我父亲的小玩意儿之一，穿上它能让你跑得更快，跳得更高，甚至在短时间内低空滑翔。不过，重点不是鞋子。”他示意波西，“看看鞋盒里面，垫在下面的那张纸。”
波西伸手进去，在鞋子下面摸到了一张质地坚韧、边缘有些破损的羊皮纸。他将其取出，展开。借着电脑屏幕的光和窗外透进的月光，他们看到羊皮纸上绘制着一幅极其精细、标注着许多古老符号和文字的地图。地图的中心，描绘着一个巨大的、仿佛通往地底深处的入口，周围标注着蜿蜒的路径、危险的区域（用骷髅头或怪兽图案表示），以及一些模糊的注释。
“这是一张……冥界部分区域的地图？”安娜贝丝凑近细看，灰眸中闪烁着专业的光芒，“看这里的标记……这是‘审判之厅’，这是‘悲伤之野’，还有……这是‘遗忘之河’的分支？”
卢克点了点头：“没错。传说中，活人是无法进入冥界的，那里是亡者的归宿，有强大的法则阻挡生者。但是，有两个人是例外——除了我父亲，赫尔墨斯，作为信使，他拥有自由出入的权限；一个是完成了十二项伟业的赫拉克勒斯，以及后来试图带回亡妻的乐师俄耳浦斯，他们凭借强大的力量、智慧或执念，强行闯入过。”
他指着地图上一个用特殊金色墨水标记的小点：“看这里。这个标记，据说指向一颗被藏起来的‘冥界珍珠’。这颗珍珠蕴含着特殊的力量，活人持有它，就能在一定程度上蒙蔽冥界的法则，打开一条暂时的通道进入。而想要从冥界回来……”他指向地图边缘另一个标记，“就需要踩碎这颗珍珠，珍珠的力量会形成一条指引你返回生者世界的路。用法很简单，进入时握着它，想象你要去的地方；出来时，踩碎它。”
波西紧紧攥着这张珍贵的地图，如同抓住了救命的稻草。“这珍珠……在哪里能找到？”
卢克指着地图的起始点，那里画着一个不起眼的小镇轮廓，旁边标注着名字：“爱玛阿姨的花园市场”。这名字听起来……有点普通，甚至有点滑稽。
“第一站，就是这里。”卢克说道，“根据一些古老的传言和地图上的暗示，那颗珍珠，很可能被藏在这个市场里的某个地方。具体在哪里，就需要你们自己去寻找了。”他顿了顿，语气变得严肃，“但是，波西，我必须警告你。这个地方……不简单。它不仅仅是个人类市场。那里，也是因为波塞冬的背叛和遭受雅典娜惩罚，最终变成蛇发女妖的……美杜莎的巢穴。”
“美杜莎？！”格洛沃倒吸一口凉气，羊蹄不安地在地上蹭了蹭。波西和安娜贝丝的脸色也瞬间变了。美杜莎的传说无人不知——任何直视她双眼的生物都会瞬间变成石头。而她对于导致她堕落的两股力量——波塞冬（侵犯者）和雅典娜（施加惩罚者）——及其血脉，怀有刻骨铭心的仇恨。
波西是波塞冬之子。安娜贝丝是雅典娜之女。他们两个，简直就是美杜莎仇恨的活靶子。
卢克看着他们骤变的脸色，叹了口气，又从桌子底下拿出了一样东西——一面小巧的、可以折叠成扇形的圆形青铜盾牌，盾面打磨得光滑如镜。“这个也给你，波西。是我以前用过的，虽然比不上神造之物，但关键时刻或许能派上用场。记住，对付美杜莎，绝对不能看她的眼睛！用反光，或者凭感觉战斗。”
他将盾牌递给波西，然后拍了拍他的肩膀，脸上重新露出那种温和却略带复杂的笑容：“最后……如果你真的在冥界见到了我那不负责任的老爹，赫尔墨斯……帮我个忙。”
“什么忙？”波西问。
卢克的笑容里带上了一丝顽童般的促狭和更深层的情绪：“帮我……狠狠地踢他的屁股。告诉他，他有个儿子，叫卢克·凯司特伦，他欠我一个解释，一次见面，还有很多很多……本应属于父亲的时光。”
波西看着卢克眼中一闪而过的落寞和渴望，郑重地点了点头：“我答应你，卢克。如果见到他，我一定转达。”
装备、地图、信息、甚至额外的盾牌……卢克的帮助远超预期。波西四人向他郑重道谢，然后悄然离开了赫尔墨斯小屋，融入了营地边缘的阴影之中。
他们需要尽快出发，赶在黎明前离开营地，避免被喀戎或其他营地管理者发现阻拦。目标：爱玛阿姨的花园市场——那个既是可能藏有冥界珍珠线索的地点，也是蛇发女妖美杜莎潜伏的巢穴。
月光下，四个年轻的身影悄然穿行在营地的边界。波西手握地图和盾牌，眼神坚定；安娜贝丝紧握细剑，神情警惕；格洛沃踮着羊蹄，努力不发出声响；哈利则默默跟随，手在巫师袍的口袋里，摩挲着那枚库洛钥匙和冬青木魔杖。
冥界之旅的第一站，注定不会平静。而美杜莎的仇恨，如同潜伏在暗处的毒蛇，已经张开了冰冷的獠牙，等待着两位神只血脉的自投罗网。