聚义堂内，檀香缭绕。这是林家几位元老平日里议事的地方，也是唐人街最讲究“规矩”的所在。林氏家族虽然老夫人林素鸢当家，但与老夫人同辈的族人，在家族里还是很有威望的。
七叔公林汉庭坐在太师椅上，手里盘着两颗核桃，咔哒咔哒的声响在安静的大厅里回荡。旁边坐着另外两位叔伯，面色凝重。
夏缘站在堂下，双手绞在一起，不安地微微发颤。
“七舅公……”她开了口，声音沙哑，带着压抑不住的颤抖，“我想……我想回华国。”
咔哒。核桃的转动声停了。七叔公抬起眼皮，浑浊的老眼里闪过一丝精光，像是一头老狮子在审视一只受惊的兔子。
“林缘，你爸妈尸骨未寒，外婆也下落不明，你说你要走？”
“我怕……”夏缘猛地抬起头，眼泪在眼眶里打转，却死死咬着嘴唇不让它掉下来，“那天我本来也要和父母坐同一辆车的，……那场车祸是冲着我来的！我怕那些人还要继续对付我。”
她语无伦次，身体像筛糠一样抖动，“这里太可怕了。我不懂生意，也不懂帮派。思雨姨……思雨姨说她会接手公司，她说只要我签字放弃继承权，就给我一笔钱，让我平平安安地过下半辈子。”
夏缘从怀里掏出一张皱皱巴巴的机票，放在桌子上。那是明天飞往魔都的航班。“我已经买好票了。七舅公，我不想争什么继承权了，我只想活下去！求求你们，让我回华国吧！我愿意签下任何文件，只要能让我安全离开！”
大厅里死一般的寂静。几位叔伯交换了一下眼神。失望。赤裸裸的失望。原本指望这位真千金回来能牵制一下野心勃勃的林思雨，没想到竟是个扶不上墙的阿斗。
“林缘啊。”七叔公叹了口气，语气里最后一点期待也散去了，“林家的子女，没有当逃兵的。”
“我不是做继承人的料！”夏缘突然崩溃大喊，声音尖锐，“我就是个学新闻报道的！这里会吃人……这里真的会吃人！”她抱着头，蹲在地上，像个无助的孩子一样呜咽起来。
七叔公闭上了眼睛，挥了挥手：“罢了。人各有志。既然你怕死，那就走吧。林家的产业，也不是什么人都能守得住的。”
夏缘如蒙大赦。她慌乱地站起身，甚至顾不上整理被弄乱的衣领，对着几位长辈胡乱鞠了几个躬，转身就跑。
就在跨出门槛的那一刻，她的脚“不小心”绊了一下，差点摔个狗吃屎。身后传来了几声嗤笑。夏缘狼狈地爬起来，头也不回地冲进了雨幕中。
跑过两个街区，拐进一条无人的死胡同。夏缘停下了脚步。她背靠着湿滑的红砖墙，慢慢直起腰。那种令人作呕的懦弱、惊恐、慌乱，就像是一层此时才被剥离的油彩，从她脸上彻底褪去。
她从口袋里掏出一块洁白的手帕，慢条斯理地擦了擦刚才因为演戏而沾在眼角的泪痕。然后，她把手帕扔进了路边的垃圾桶。
“还有十六个小时。”她看了一眼手腕上的旧表。猎物已经展示了软弱的腹部，猎人该磨刀霍霍了。而她这只伪装成猎物的捕兽夹，也该张开锯齿了。
旧金山中城，林氏集团大厦。
顶层的落地窗前，林思雨手里摇晃着一杯棕红色的葡萄酒，俯瞰着脚下如蝼蚁般的车流。
“她真的这么说？”
“千真万确。”
说话的人站在阴影里，正是林璐瑶的男朋友曾博木。他推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片反光遮住了眼神。
“在聚义堂哭得稀里哗啦，机票都亮出来了。七叔公那个老顽固虽然没明说，但估计已经放弃她了。”
林思雨冷笑一声，仰头将酒液一饮而尽。“废物。我还以为林思瑛能生出什么好种来，原来是个只会死读书的呆子。”
她转过身，将酒杯重重顿在红木桌面上，“那个车祸，做得干净吗？”
“很干净。”曾博木走到酒柜前，熟练地给自己也倒了一杯，“司机是当场死亡，死无对证。刹车线是自然磨损，警察局那边的报告我都打点好了，意外事故。”
“那就好。”林思雨坐进宽大的真皮老板椅里，脸上浮现出一种掌控一切的满足感。
“明天只要那丫头一上飞机，这份放弃继承权的声明一生效，整个林家就是我的了。”
“不过……”曾博木抿了一口酒，眉头微皱。
“怎么？”
“太顺利了。”曾博木的声音很轻，“顺利得有点不真实。夏缘这几年在华国，真的只是在读书？我查过她的履历，除了写过几本书和几篇文章，几乎是一片空白。”
“空白才是正常的。”
林思雨不以为意地摆摆手，“搞文学的都这德行，整天神神叨叨。再说了，她在聚义堂那副怂样你也听说了，那是装不出来的。一个人面对死亡的恐惧，是最真实的反应。”
“也许吧。”曾博木笑了笑，那种如毒蛇般阴冷的感觉又浮现出来，“但是为了保险起见，今晚是不是该派人盯着她？”
“盯着她干什么？怕她半路跳机回来咬我一口？”林思雨嗤笑，“让她走。只要她滚出旧金山，滚回华国，留她一条狗命也不是不行。毕竟……要是刚死了爹妈，女儿也跟着死了，吃相太难看，家族里面不好交代。”
提到“家族”两个字，曾博木的眼里闪过一丝忌惮，他没有再反驳。不过不知为什么，他的眼皮一直在跳。那种感觉，就像是被什么东西盯上了。
林思雨走到窗边，看着窗外阴沉的天空，忽然想起什么，问道：“对了，妍媛呢？”
“在夜总会。”曾博木语气平淡，“庆祝她即将成为唯一的继承人。”
“那个蠢货。”林思雨骂了一句，但语气里并没有多少怒意，反而带着几分纵容。毕竟，一个蠢货女儿，比一个精明的女儿要好控制得多。
“既然阿姨放心，那我也就不多事了。”曾博木放下酒杯，“不过，福利院那边……”
“那边不用你操心。”林思雨打断了他，“那是禁地。除了我和宋绍辉，谁也不能碰。”
曾博木的眼神微微一凝，随即恢复正常，轻声道：“明白。那我先告辞了。”
看着曾博木离去的背影，林思雨拉开抽屉，取出一份印着绝密字样的文件。文件封面上赫然写着：长生计划（阶段三）。
她伸手抚摸着那行字，脸上露出了近乎狂热的扭曲笑容。“罗荣明啊罗荣明，你就在那个福利院里好好看着吧。看着我是怎么把林家，变成一个全新的帝国。”