二月二十二，靠山屯又暖和了几分。
榛子林的枝丫上冒出了一层毛茸茸的嫩芽，浅绿里带着点黄，像谁在灰褐色的枝条上刷了一层薄薄的水彩。老槐树的树梢也泛了青，远远看过去，整棵树都罩着一层淡淡的绿雾，走近了才能看清那些刚从芽苞里钻出来的小叶芽，蜷曲着，像还没展开的婴儿拳头。
黑旋风这几天不对劲。
继业是从两天前开始察觉的。黑旋风不再跟着他满营地跑了，总是趴在狗窝里，肚子里鼓鼓囊囊的，像揣了一只小皮球。它吃得比平时少，水倒是喝得多了，趴在窝里舔前爪的时候比平时频繁，舔一会儿就停下来喘口气，肚子上的皮毛跟着一起一伏的。
继业蹲在狗窝边看了好久，伸手摸了摸黑旋风的肚子，狗崽子翻了个身，把肚皮露出来让他摸。肚皮鼓绷绷的，摸着硬硬的，里面的东西在动，一下一下的，像有什么活物在里面踢蹬。
继业跑去找王晓娟：“娘，黑旋风肚子咋了？它是不是病了？”
王晓娟正蹲在灶台边择蕨菜，听了这话放下手里的菜，走到狗窝边蹲下看了看，又伸手摸了摸黑旋风的肚子，摸了一会儿，站起来：“不是病了，是要生小狗了。”
继业愣了一瞬，眼睛猛地亮起来：“生小狗？黑旋风要当妈妈了？”
“嗯。”王晓娟拍了拍手，“你快去把黄云牵远点，别让它闹着黑旋风。再去找你三叔，让他帮着搭个新狗窝，要暖和的。”
继业转身就跑，跑了两步又折回来，蹲在黑旋风跟前，用手轻轻捋着它耳朵后面的毛：“黑旋风，你要生小狗了，别怕啊，我给你搭新窝去，暖和的，不让你冻着。”
黑旋风抬眼看了看他，尾巴尖摇了摇，又把脑袋搁回前爪上，闭着眼睛喘气。
三哥被继业拽到院子里的时候还有些懵：“啥？黑旋风要生了？这才多大点儿狗？”
“不小了，都快一岁了。”王晓娟从屋里抱出一捆干稻草，“振河，你帮我把旧狗窝拆了，重新搭个大的，里面铺厚点。”
三哥蹲下把旧狗窝拆了，柞木板的，卯榫结构，拆起来不费事。他重新拼了一个更大的，底座加宽了半尺，又用新木板把顶棚加固了一层，里面铺了厚厚一层干稻草，稻草上面垫了一件旧棉袄，棉袄上面又覆了一层干净的粗布。王晓娟端了一碗温水放在狗窝边上，又切了一小块野猪肉搁在碗边，搁完了才拍拍手站起来。
黑旋风从旧窝里慢慢站起来，拖着沉甸甸的肚子走到新窝旁边，用鼻子嗅了嗅里面的干稻草和棉袄，又嗅了嗅碗边的野猪肉，然后小心翼翼地跨进去，在新窝里转了两圈，把干稻草踩出一个凹陷的坑，卧下来，下巴搁在棉袄上，眼睛半睁半闭的。
继业蹲在狗窝边，一步不肯离开。三哥拽了他一把：“走，吃饭去，狗生孩子你看着有啥用？”
“我就在这儿看着。”继业把黑旋风脑袋边上的稻草拢了拢，“它要是害怕了，我在这儿它就不怕了。”
三哥看了他一眼，没再拽他，转身回了灶台。王晓娟端了一碗粥过来，蹲在继业旁边：“先把饭吃了，边吃边看。”
继业接过碗，眼睛还是盯着黑旋风，一口一口地扒着粥，粥从嘴角漏出来一些他也顾不上擦。黑旋风趴在新窝里，肚子一起一伏的，呼吸比平时粗重，偶尔发出一两声细小的呜咽，像在忍着什么。继业把手伸进去，轻轻地搭在它的前爪上，狗崽子没有躲，反而把脑袋往他的手边靠了靠。
黑旋风开始生小狗的时候，天已经黑了。院子里点了一盏煤油灯，灯光昏黄黄的，把狗窝照出一小圈暖光。继业蹲在窝边，王晓娟蹲在他旁边，三哥蹲在两步开外的地方，手里攥着一根没点的烟。
头一只小狗崽是戌时三刻出来的。黑旋风用力挣了几下，喉咙里发出低低的哼哼声，然后一只湿漉漉的小东西从它肚子里滑出来，裹着一层薄薄的胎膜，蜷成一团，比继业的拳头大不了多少。黑旋风回过头来，用舌头把胎膜舔破，露出底下粉红色的皮肤和湿透了的绒毛，小东西的眼睛还没睁开，四肢蜷在胸前，像一只被泡软了的毛线球。
继业屏住呼吸，盯着那只刚落地的小狗崽。黑旋风把它舔干净了，用鼻子拱了拱，小狗崽哼唧了一声，开始往母狗肚子底下拱，拱了几下找到了奶头，含住了，开始吮吸。
“头一只。”王晓娟轻声说，“还有。”
第二只是亥时出来的，比头一只小一圈，毛色偏黄，像黄云。第三只出来的时候黑旋风力气有些不足了，喘了好一会儿才缓过来，把小崽子舔干净。第四只、第五只，一只接一只地落地，到最后一只出来的时候，已经是后半夜了，月亮从云层后面露出脸来，把院子里照得白蒙蒙的。
五只小狗崽，挤在黑旋风肚子底下拱奶，粉嘟嘟的，眼睛都还没睁开，细声细气地哼唧着。黑旋风侧躺着，把五只小崽子拢在怀里，尾巴搭在它们身上，偶尔伸舌头舔一舔离得最近的那只，一下一下的，动作慢而温柔。
继业蹲在狗窝边，已经蹲了整整四个时辰了，腿麻得站都站不起来，可他不肯走。他伸出一根手指头，轻轻碰了碰离他最近的那只小狗崽——软乎乎的，暖烘烘的，皮肤底下能摸到细微的骨头，心跳透过薄薄的皮肤传到他指尖上，噗通、噗通、噗通的，又快又轻。
“娘，”继业的声音轻轻的，像怕吵醒那几只小东西，“黑旋风当妈妈了。”
王晓娟蹲在旁边，手里端着一碗温水，等黑旋风歇够了递过去：“是，它当妈妈了。”
继业把手指头缩回来，低头看着那五只挤在一起的小狗崽，看了好一会儿，忽然说：“我要给它们起名。”
“起吧。”
继业想了半天，一个一个指过去：“这只最黑，叫大黑。这只偏黄，叫二黄。这只背上有一块白斑，叫三花。这只——”
他指着第四只小狗崽，那只最小，挤在最边上，被兄弟姐妹挤得翻了个个儿，四只爪子朝上，露出粉白色的肚皮：“这只最小，叫小尾巴。”
他又指着第五只，那只毛色最均匀，黑亮亮的，没有一丝杂色：“这只最好看，叫四斑。”
王晓娟听着他把五只小狗崽的名字一一报完，嘴角弯了一下：“那你呢？你是啥？”
继业愣了一下：“我是啥？”
“狗崽子都出生了，你这个看护它们的人，该叫啥？”
继业想了想，忽然嘿嘿笑了：“我是狗姥姥。”
三哥蹲在旁边，听见这话嘴里的烟差点掉下来，赶紧伸手接住了，憋着笑：“你一个男娃，当啥狗姥姥？”
“那我当狗姥爷？”继业歪着脑袋想了半天，“算了，还是狗姥姥好听。我管着它们呢。”
三哥把烟卷叼回嘴里，没再说话，可嘴角弯着。他把手里那根点了又灭、灭了又点的烟卷凑到煤油灯上重新点着了，抽了一口，烟雾在昏黄的灯光里散开，把蹲在狗窝边的继业和王晓娟的影子笼在里头，影影绰绰的。
五只小狗崽挤在黑旋风肚子底下，四只爪子在睡梦中蹬来蹬去，偶尔发出细小的梦呓般的哼唧声。黑旋风侧躺着，舌头搭在嘴边，眼睛半睁着，看着继业蹲在窝边不肯走，尾巴尖轻轻摇了摇，又搭回小崽子们身上。
继业在狗窝边又蹲了小半个时辰，直到腿彻底麻得站不起来了，才被王晓娟拽起来。他扶着墙一瘸一拐地走回屋里，躺在炕上，眼睛还盯着窗外的狗窝方向。黑旋风的新窝在院子里，他能从窗户纸的缝隙里看见一小团模糊的轮廓，和轮廓周围那圈微弱的煤油灯光。
他翻了个身，把枕头抱在怀里，闭上眼睛。黑旋风生小狗的画面在他脑子里转来转去——胎膜被舔破、湿漉漉的小东西蜷成一团、拱着找奶头、粉红色的爪子……他在心里把五只小狗崽的名字又默念了一遍——大黑、二黄、三花、小尾巴、四斑——念完了，嘴角弯弯的，睡着了。
半夜狗崽叫唤了几声，继业光着脚从炕上跳下来，踩着冰凉的砖地跑到院子里。黑旋风正侧躺着，一只小狗崽从它肚子底下拱了出来，找不到奶头，急得直叫。继业蹲下来，轻轻把那小狗崽推回黑旋风肚子底下，又用手拢了拢，让它拱到奶头边。小狗崽碰到了奶头，立刻安静下来，含住开始吮吸。
继业蹲在狗窝边，看着五只小狗崽都安安静静地吃奶了，才站起来，光着脚跑回屋里，钻回被窝。炕烧得热乎乎的，他的脚底板在炕席上蹭了蹭，把凉气蹭掉，然后闭上眼睛继续睡。睡着之前他迷迷糊糊地想，明天一早起来第一件事，是先去看黑旋风和五只小狗崽。
窗外，月亮还挂在榛子林的上空，把院墙的影子拉得长长的，落在狗窝边上，像一个安静的守护者。