枪声撕裂了荒野的寂静，火光映照着狰狞的面孔和飞舞的死亡。南侧栅栏成了炼狱的第一道火线。
匪徒的冲锋凶猛而杂乱，他们依仗人数和马速，企图一鼓作气冲垮防御。子弹如同冰雹般砸在木栅栏上，发出令人牙酸的“哆哆”声和木块爆裂的脆响。沙袋被击中，尘土飞扬。流弹尖啸着从射击孔边缘掠过，或在掩体后的地面上溅起土块。
“稳住！瞄准了打！”托马斯的吼声在爆豆般的枪声中时断时续。他手中的温彻斯特沉稳地射击，每次枪响，栅栏外就有一个黑影踉跄或倒下。
老赵展现了惊人的枪感。他几乎不怎么瞄准，凭借直觉和快速拉栓，温彻斯特在他手中如同有了生命，枪声清脆连贯。一个试图用斧头砍砸栅栏连接处的匪徒，被他隔着三十米一枪打中胸口，哼都没哼一声就倒了下去。
老方也强迫自己冷静，瞄准那些下马后试图靠近栅栏的匪徒。他的射击不如老赵精准，但胜在沉稳。一枪打中了一个正朝射击孔胡乱开枪的匪徒肩膀，那匪徒惨叫着滚倒在地。
但匪徒的火力同样凶猛。他们显然都是亡命之徒，枪法或许不准，但胆大包天，敢于顶着子弹往前冲。一个匪徒甚至冲到了栅栏跟前，用身体撞向一块已经有些松动的木板，同时举起左轮手枪，对着最近的射击孔盲射！
砰！砰！
子弹擦着芬恩的耳边飞过，打在后面的墙壁上，吓得芬恩尖叫一声，手里的斯宾塞步枪差点掉地上。
“芬恩！低头！还击！”艾萨克一边给自己的斯普林菲尔德装填（活门步枪装填速度慢），一边吼道。
老高和老于也开了枪，但紧张之下准头全无，子弹不知飞到哪里去了。老潇的斯普林菲尔德倒是击中了一个匪徒的马匹，那马匹受惊乱窜，反而扰乱了匪徒后方的阵型。
“他们人太多了！栅栏快顶不住了！”艾萨克装填完毕，朝外开了一枪，焦急地喊道。
只见栅栏好几处地方已经被子弹打得千疮百孔，更有匪徒用绳索套住栅栏顶端，试图用马匹拉拽！木栅栏发出不堪重负的呻吟声。
“不能让他们拉开缺口！”托马斯红了眼，“手榴弹！谁有手榴弹？！”
没有。他们只有枪。
就在这危急关头，主楼二楼的窗户突然打开了！一个身影出现在窗口——是塞缪尔工头！他手里端着一把**双管猎枪**，对着栅栏外聚集的匪徒轰然开火！
轰！轰！
猎枪的散射面极大，虽然距离稍远，但钢珠如雨点般泼洒下去，顿时撂倒了三四个匪徒，剩下的也被打得抱头鼠窜，拉拽栅栏的企图暂时被打断。
“塞缪尔！”托马斯大喊。
“守住！东边他们也没讨到便宜！”塞缪尔在楼上喊道，随即又缩回去装填。
二楼火力的加入暂时缓解了压力。但匪徒显然也被激怒了。一个头戴墨西哥宽檐帽、留着浓密络腮胡的壮汉（很可能就是“剥皮人”比利本人）在后方挥舞着手枪，用粗哑的嗓子咆哮：“炸开它！用炸药！”
几个匪徒闻言，立刻从马背上取下几个**包裹**，点燃引信，奋力朝着栅栏扔来！
“炸药！隐蔽！”托马斯嘶声力竭地大喊。
老方瞳孔骤缩！只见两个冒着火星的包裹划着弧线飞来！一个落在栅栏外不远，轰然炸开，泥土和木屑漫天飞舞，栅栏剧烈晃动！另一个更危险，直接越过了栅栏，落在了掩体后方几米处！
“卧倒！！！”
轰——！！！
震耳欲聋的爆炸声伴随着灼热的气浪和四射的破片！老方感觉背后像是被人用铁锤狠狠砸了一下，耳鸣瞬间充斥脑海。尘土和硝烟弥漫，呛得人无法呼吸。
“咳咳……老于！老高！”他挣扎着爬起来，转头看去。
只见爆炸点附近一片狼藉。沙袋被炸飞，掩体垮塌了一部分。芬恩趴在地上，一动不动，身下一滩血迹。艾萨克捂着流血的手臂，踉跄着靠在墙上。老高和老于也被气浪掀翻，灰头土脸，但似乎没有重伤，正挣扎着爬起。
“芬恩！”艾萨克忍着痛想去查看。
托马斯已经冲了过去，探了探芬恩的鼻息，脸色一沉，摇了摇头。
年轻的马厩帮手，第一个倒下了。
悲愤和更加炽烈的怒火在剩余的人心中燃烧。栅栏被炸开了一个缺口，虽然不大，但足以让人钻过！硝烟未散，几个悍匪已经嚎叫着从缺口处冲了进来！
“堵住缺口！”老赵第一个反应过来，来不及装填步枪，拔出腰间的柯尔特左轮，对着冲进来的黑影连连开火！砰砰砰！一个匪徒迎面中弹，仰面倒下。但另一个匪徒已经冲到了近前，举起了手中的砍刀！
老方也拔出左轮，对着那匪徒扣动扳机！咔嚓——哑火？！该死的单动左轮，他忘了扳起击锤！
眼看砍刀就要落下，旁边一道身影猛地撞了过来，是托马斯！他用枪托狠狠砸在匪徒的侧脸上，将其撞翻在地，随即用自己的左轮顶住对方胸口开了一枪！
“检查武器！上刺刀！近战！”托马斯喘着粗气吼道。
老潇已经给斯普林菲尔德装上了刺刀（仓库里找到的备用件），老高和老于也手忙脚乱地给步枪上刺刀，或者握紧了砍刀斧头。老方迅速扳起击锤，检查左轮，又匆匆给温彻斯特压入几发子弹。
缺口处，更多的匪徒试图涌入。塞缪尔在二楼用猎枪再次轰击，延缓了后续匪徒，但已经冲进来的四五个匪徒与防守者展开了血腥的贴身白刃战！
栅栏后的狭小空间里，枪声、吼叫声、金属碰撞声、惨叫声响成一片。火光摇曳，人影交错。
一个匪徒挥着斧头冲向老于，老于惊恐地举起上着刺刀的步枪格挡，却被巨大的力量震得连连后退，刺刀脱手。眼看斧头就要劈下，旁边的老高鼓起勇气，用手中的砍刀狠狠劈在匪徒的后背上！匪徒吃痛转身，老于趁机捡起步枪，用枪托猛砸对方的面门！
老潇和艾萨克背靠背，用刺刀和手枪抵挡着两个匪徒的进攻。艾萨克手臂受伤，动作迟缓，被一个匪徒划伤了肋部，鲜血直流。老潇怒吼一声，用尽全身力气将刺刀捅进对面匪徒的小腹，同时用手枪击倒了攻击艾萨克的另一个匪徒。
老赵像一头被激怒的狮子，左手左轮点射，右手挥舞着从地上捡起的一把匪徒掉落的砍刀，与一个同样凶悍的匪徒头目缠斗在一起，刀光闪烁，险象环生。
老方对着一个正要朝托马斯背后开枪的匪徒连开两枪，将其打倒。托马斯回头看了他一眼，点点头，随即又被另一个匪徒缠住。
战斗进入了最残酷、最混乱的阶段。每个人都杀红了眼，肾上腺素支撑着疲惫的身体，原始的本能驱使着他们为了生存而战。
栅栏缺口处，塞缪尔的猎枪和楼上其他窗口偶尔射出的冷枪暂时压制了后续匪徒的涌入。冲进来的五六个匪徒，在付出了三人死亡的代价后，剩下的两个见势不妙，试图翻越残破的栅栏逃跑。
“别让他们跑了！”托马斯一枪撂倒一个。
老赵追上去，一刀砍在另一个匪徒的腿上，将其拖倒在地，随后用左轮结束了对方的性命。
短暂的寂静降临在缺口附近。只剩下粗重的喘息声、伤者的呻吟、和远处其他防线依然激烈的枪声。
九人的防守小组，芬恩战死，艾萨克肋部中刀，伤势不轻。老于肩膀被斧柄震伤，老高手臂有一道划伤。其他人或多或少都有擦伤和瘀伤。弹药消耗了大半。
栅栏缺口像个狰狞的伤口，对着黑暗的荒野张开。硝烟和血腥味浓得化不开。
托马斯撕下衣服，简单地给艾萨克包扎止血，脸色铁青。“缺口必须堵上！去找木板，沙袋，快！”
众人忍着伤痛和疲惫，再次行动起来。用附近散落的木板、残破的马车部件、甚至是匪徒的尸体，勉强堵住了缺口，并用剩余的沙袋加固。
塞缪尔从楼上下来，带来了不多的弹药补充和一点烈酒。“东边打退了第一波，但匪徒没退远，可能在组织第二次进攻。我们这边是重点。还能撑住吗？”
托马斯灌了一口烈酒，辣得直咧嘴，看向剩余的七人（艾萨克靠墙坐着，暂时失去战斗力）。老方、老赵、老潇虽然疲惫，但眼神依然坚定。老高、老于惊魂未定，但也握紧了武器。
“能。”托马斯嘶哑地说，“除非我们都死光。”
塞缪尔拍了拍他的肩膀，又看了看老方他们这些“外来者”，眼神复杂。“谢谢。如果今晚能活下来，牧场不会亏待你们。”
他转身上楼，继续指挥。
夜色深沉，战斗的间隙短暂而压抑。远处，狼嚎声再次响起，仿佛在呼应这片土地上新添的死亡。南侧栅栏，已被鲜血和硝烟染成了暗红色。而更严峻的考验，或许还在后头。
**【血色栅栏结束：匪徒动用炸药炸开南侧栅栏缺口，引发惨烈近身白刃战。防守方出现伤亡（芬恩战死，艾萨克重伤，多人轻伤），但最终击退突入匪徒，暂时堵住缺口。弹药消耗严重，人员疲惫带伤。战斗间歇短暂，匪徒可能组织二次进攻。团队经历了首次真正意义上的生死搏杀，付出代价，但也证明了自己的战斗意志和一定的实战能力。】**
**【当前战损：九人防守小组减员一人（芬恩），重伤一人（艾萨克），其余六人皆带轻伤。弹药剩余约三分之一。栅栏缺口被临时堵塞，防御脆弱。】**
**【形势评估：击退匪徒第一波强攻，但自身损耗严重。匪徒受挫但未退却，很可能发动更具威胁的第二次进攻（可能集中火力攻击薄弱缺口）。东侧防线情况不明，整体防御压力巨大。援军抵达时间未知。】**
**【团队状态（战后间歇）：肉体极度疲惫，伤痛开始显现，精神经历生死冲击后趋于麻木与坚韧并存。初次实战的震撼与创伤需要消化，但眼下危机不容喘息。老赵、老方、老潇表现出较强适应性与战斗韧性；老高、老于经历惊吓后勉强稳住；托马斯作为老兵意志坚定。印记“秩序之种”在激烈战斗和守护职责中持续共鸣，温热感成为支撑意志的微弱源泉之一。】**