青云宗执法弟子离去，围观人群也逐渐散开，但投向叶不凡的目光却多了几分审视与好奇。一个练气五层的散修，竟能在黑煞帮三个恶徒手下稍作抗衡，最后惊动执法队解围，这本身就不寻常。
叶不凡无视这些目光，握紧手中那枚粗糙的临时居住令牌，快步离开喧闹的街口。他需要尽快找个地方安顿下来，消化信息，提升实力。黑煞帮绝不会善罢甘休，那个刀疤脸离去时怨毒的眼神就是明证。
他在青木镇边缘地带，寻了一间名为“听雨轩”的廉价客栈。客栈虽简陋，但胜在清静，有最简单的隔绝阵法。支付了十块下品灵石作为三日的房费后，他住进了一间仅有石床、石桌的静室。
关上房门，布下预警禁制，叶不凡长长舒了口气。连日来的奔波、逃亡、激战，让他的精神一直处于高度紧绷状态。此刻终于有了一个相对安全的落脚点，疲惫感如潮水般涌来。
但他不敢放松。首先检查自身状态，与刀疤脸短暂交手，虽未受重伤，但灵力消耗不小，虎口崩裂的伤口也需要处理。他服下疗伤丹药，运功调息。
半个时辰后，状态恢复大半。他这才开始仔细研究那份花费十块灵石买来的苍茫山地图。玉简内的信息颇为详尽，不仅标注了地理，还简单介绍了各方势力。
青木镇，隶属青云宗管辖，是苍茫山外围一个重要的散修聚集点和物资中转站。镇内鱼龙混杂，除了青云宗设立的执事堂维持基本秩序外，还有黑煞帮、青狼会等几个本地帮派盘踞，争夺资源。而苍茫山脉深处，则妖兽横行，据说甚至有金丹期大妖存在，危险与机遇并存。
“青云宗……黑煞帮……”叶不凡默默记下这些名字。青云宗是此地霸主，需谨慎对待。黑煞帮则是眼前麻烦，必须尽快解决或避开。
他的目光在地图上扫过，最终停留在距离青木镇百里外的一处标记上——“黑风涧”。地图标注此地盛产一种名为“黑曜石”的一阶灵材，是炼制防御法器的辅料，常有散修组队前往采集，但也常有妖兽出没。
“或许，可以去那里碰碰运气，顺便避避风头。”叶不凡暗忖。采集矿石是他的老本行，而且有造化铲在手，效率远胜常人。既能赚取灵石，又能磨练实战，一举两得。
不过，在此之前，必须尽快提升实力。练气五层巅峰，还是太弱了。他取出那瓶聚气丹，倒出一颗服下。丹药入腹，化作一股暖流，滋养丹田。但效果……只能说差强人意。这种大众货色，对如今根基日渐扎实的他来说，助力有限。
“要是能自己炼丹就好了……”一个念头闪过。丹药价格昂贵，若能自给自足，将极大缓解资源压力。但他一没丹方，二没丹炉，三没经验，炼丹之术，谈何容易。
他下意识地摸了摸背后的造化铲。这铲子能“炒茶”、“炖灵液”，不知道能不能……炼丹？这个想法过于荒诞，连他自己都失笑摇头。
休息一晚，养精蓄锐。第二天一早，叶不凡决定先去镇内逛逛，了解更多信息，并采购一些必备物资。他依旧保持低调，将修为压制在五层中期。
青木镇白日里更加热闹。街道两旁店铺林立，地摊遍地。叶不凡先去了几家较大的杂货铺和书屋，花费不少灵石，购买了一份更详细的苍茫山灵草、妖兽图鉴，以及几本大陆通史和杂闻笔记。知识就是力量，了解这个世界是生存的第一步。
随后，他走进一家名为“百炼阁”的法器铺。店铺不大，墙上挂着各式刀剑，柜台里摆放着铃铛、小盾等法器，灵光闪烁。掌柜是个赤膊壮汉，正在火炉旁敲打一块烧红的铁胚，火星四溅，修为在练气八层左右。
“掌柜，请问可有丹炉出售？”叶不凡问道。
壮汉停下锤子，抹了把汗，打量叶不凡：“丹炉？最便宜的‘青木鼎’，五十下品灵石。好一点的‘三阳炉’，要两百灵石。道友是炼丹师？”
叶不凡咋舌，真贵！他摇了摇头：“初学乍练，想买个便宜的练手。”
“练手？”壮汉嗤笑一声，“炼丹可不是玩泥巴，没师傅带，没灵石烧，趁早死心。那边角落有几个报废的次品，十块灵石一个，你要就拿去，不过别说我没提醒你，那玩意炸炉了可别怪我。”他指了指墙角一堆布满灰尘的破烂。
叶不凡走过去看了看，果然是几个残缺不全、灵光黯淡的丹炉，有的甚至裂了缝。他本欲放弃，目光却被其中一个黑乎乎、毫不起眼、形状甚至有点像……水壶？的物件吸引。那东西非金非铁，入手沉重，表面光滑，没有任何符文印记，也感觉不到灵力波动，就像个凡铁疙瘩。
但不知为何，他体内的造化铲，却传来一丝极其微弱的、类似“渴望”的悸动。
“这个……也是丹炉？”叶不凡拿起那个“黑水壶”。
壮汉瞥了一眼，不在意道：“那玩意？不知道哪个遗迹里捡来的破烂，摆了几十年没人要。你想要，给五块灵石拿走，当个摆设还行。”
叶不凡心中一动，掏出五块灵石：“就要这个了。”
抱着沉甸甸的“黑水壶”回到客栈，叶不凡自己也觉得有些好笑。花五块灵石买个废铁？但造化铲的异动让他决定赌一把。
关上房门，他取出“黑水壶”和造化铲。当两件东西靠近时，铲身的温热感明显增强。他尝试着将一丝灵力注入“黑水壶”。
毫无反应。
他又尝试将造化铲靠近，甚至用铲尖轻轻敲击壶身。
铛铛声清脆，依旧没变化。
“难道感觉错了？”叶不凡皱眉。他不死心，回想起造化铲吸收庚金息壤和邪能时的情景，似乎都需要特定的能量或方式激发。
他想了想，取出那几块得自风险矿区的、品质最好的赤铁矿和一些零碎的低阶灵矿。然后，他做了一个大胆的举动——将一块赤铁矿放进“黑水壶”，然后举起造化铲，对着壶口，做出一个……翻炒的动作？同时意念集中，想着“提炼”、“熔炼”！
若有人看见，定会以为他疯了。用铲子炒矿石？
然而，奇迹发生了！
当铲尖靠近壶口的瞬间，“黑水壶”猛地一震！壶身内部竟亮起微弱的、如同星辰般的光点！那块赤铁矿以肉眼可见的速度融化、提纯，杂质被排出壶外，最终凝聚成一小滴精纯的赤红色金属液滴！同时，一股精纯的火灵之气反馈回造化铲，让铲身红光一闪！
【叮！造化铲辅助提炼一阶赤铁精髓成功！熟练度+1！】
【发现可组合物品“无名炼器鼎”（残破），是否进行初步修复？】
脑海中响起系统提示！叶不凡又惊又喜！这“黑水壶”果然不是凡物！竟是一个残破的炼器鼎！而造化铲，不仅能挖矿，还能辅助提炼，甚至……修复法器？
“修复！”他毫不犹豫地下达指令。
造化铲上分离出一丝混沌之气，融入“黑水壶”中。壶身表面的“星辰光点”稍微亮了一丝，但依旧残破。显然，完全修复需要更多能量和材料。
但这对叶不凡来说，已是天大的惊喜！炼器鼎！虽然残破，但能提炼材料，是否也能……炼丹？他迫不及待地想试试。
他没有任何丹方，但手头有一些低阶灵草，是在矿坑采集和坊市购买的。他回忆着聚气丹的成分（买丹药时看过介绍），挑选出几种属性温和的辅药，投入鼎中。
然后，他再次举起造化铲，意念集中於“调和”、“成丹”，对着鼎口做出翻炒的动作。
鼎内光华流转，几种药草迅速融化、混合……然后，“噗”的一声轻响，冒出一股黑烟，传出一股焦糊味。
第一次尝试，失败。
叶不凡并不气馁，清理药渣，总结教训。他感觉问题出在火候控制和药性调和上。造化铲的“翻炒”更像是一种引导和催化，而非精准控制。这需要大量的练习和经验。
他沉下心来，将这次失败视为宝贵的经验。没有师父教导，他就自己摸索。一次次尝试，一次次失败，浪费了不少低阶草药，但他对药性融合、火力轻重的感悟却越来越深。造化铲与那“无名鼎”的配合也愈发默契。
三天时间，就在不断的失败和摸索中过去。临时居住令牌即将到期。
这一日，叶不凡将最后一份草药投入鼎中，神情专注，造化铲轻灵地“翻炒”着。鼎内药液翻滚，渐渐凝聚，散发出淡淡的药香。
终于，光华内敛，鼎内静静躺着三颗圆滚滚、色泽斑驳、但确实成型的“丹药”。虽然品质低劣，甚至算不上真正的一阶丹药，但确实是成功的产物！
【叮！成功炼制“劣质辟谷丹”，丹道入门熟练度+5！】
叶不凡长长吐出一口浊气，脸上露出欣慰的笑容。虽然只是最基础的辟谷丹，但这意味着，他踏入了丹道的大门！凭借这口神奇的“锅”和“铲”，他或许真能走出一条与众不同的丹器之道！
他收起丹药和器具，眼神坚定。是时候离开客栈，去黑风涧闯一闯了。既要赚取灵石，也要实战磨练，同时寻找修复无名鼎和提升修为的机缘。
退掉客房，叶不凡走出听雨轩。阳光洒在身上，他感觉前方的路，虽然布满荆棘，却充满了无限可能。
刚走出没多远，街角转出三条人影，拦住了去路。为首的，正是那个黑煞帮的刀疤脸，他脸上带着狞笑，眼神阴狠。
“小子，三天到了，保护费，想好了吗？”