晨雾还没散开，山道上的石板湿漉漉的。我收了剑，手从剑柄上松开，指尖有点发麻。师尊站在练武场中间，手里拿着一根新竹条，轻轻点了点地面，说：“去擂台。”
我没说话，跟着他走过去。
擂台上有个戴斗笠的少年，已经站好了。他握着乌木剑，呼吸很稳。执法师兄举手说了句“点到为止”，然后退到一旁。
我不等他动手。
脚下一滑，往前冲半步，剑出鞘一点，左手压住腰带，身子沉下去。这一招不是攻击，是试探。我想看看他会怎么反应。
他抬剑挡住，动作不快，但很稳。剑碰在一起，发出一声轻响。
我心里有数了。
他不像陈师兄那样猛打猛冲，也不像书里写的那些花架子。他是守着自己，等着我先出错。
我又上前半步，剑尖虚晃一下，逼他的右肩。他不动，手腕一转，剑斜着撩上来，封住了我的路线。这时我知道了——他懂“听劲”。
我不着急。
双脚分开一点，重心放在左腿，右手慢慢把剑抽出来一些。铁剑没开锋，但在光下还是闪了一下。我盯着他手背上的筋，看它怎么动。
风从山谷吹上来，有点凉。
白泽说过：“人动之前，气会先动。”
我闭了一下眼。
再睁眼时，我看清他肩膀微微下沉，右脚后跟抬起了一点。他要往后退，换位置。
我不出剑。
反而往前踏一步，整条右腿压下去，腰带着剑走，剑刃贴着他乌木剑滑上去，顺势一带——这是“卸势”，师尊教过的老办法。
他没防这招，身子一歪，踉跄半步。
我没追。
收剑回鞘，抱拳说：“承让。”
他站稳，看了我一眼，点头。然后自己跳下擂台，一句话也没说。
场边没人出声。几个外峰弟子躲在柱子后面小声说话，声音很低。我没听他们在说什么。我只是转身，走向师尊。
他没看我，把竹条插进腰带，转身就走。
我以为训练结束了。
但他走到院门口停了一下，从袖子里拿出一块玉简，递给我。
“北麓幽谷，采凝露青芝。”他说，“三天内回来。”
我接过玉简，冰冰的，表面刻着几道线，像是地图的一部分。翻过来，背面有一行小字：辰时进谷，未时前别深入断崖区。
我没问为什么。
把玉简放进怀里，转身回屋。
屋里东西不多。一张床，一个柜子，墙上挂着剑和包袱。我先包好干粮，两块糙米饼，一块腌萝卜，用油纸包紧。水囊灌满井水，加了一撮辟浊草粉，能防瘴气。符箓检查了一遍：火符三张，定神符一张，还有一张通行符，能在危险时撑起护罩。
最后我把白泽教的“避息法”默了一遍。
不是屏住呼吸，而是让气息顺着身体走，像水流绕石头，不会惊动林子里的东西。他说这对某些靠气味找猎物的妖兽有用。
我背上竹篓，把玉盒放进底层，那是装仙草用的。盖上盖子前，我在里面垫了层青苔，怕路上震动伤了药性。
出门时天刚亮，雾开始往上飘。我沿着主峰石阶往下走，脚步很轻。到了山门桥头，守门弟子抬头看了我一眼，没拦我，也没说话，只把手里的长枪往地上一顿，算是放行。
我知道规矩——接了任务的人，不用通报。
我过了桥，拐上北麓小道。这条路平时没人走，草长得高，踩下去沙沙响。走了大概半个时辰，山谷口出现在眼前。两座黑岩夹着一条窄缝，像被什么劈开过。风从里面吹出来，带着湿气，还有淡淡的甜香。
我停下，摸了摸怀里的玉简。
就是这儿了。
我深吸一口气，走了进去。
一进谷口，光线立刻变暗。头顶树冠太密，看不见天，地上铺着厚厚的落叶，踩上去软，但底下有硬东西。我蹲下拨开一片叶子，下面是一块青石，边缘很薄，像是机关的触发板。
我往后退半步。
白泽说过：“凡是颜色不对的地方，可能有危险。”
我绕开那块石头，贴着左边岩壁走。走出十几步，听见身后“咔”的一声，回头一看，刚才我踩过的落叶堆塌了，露出一个三尺宽的坑，坑底插着铁刺，锈迹斑斑。
我没出声。
继续往前。
越往里走，雾越重。空气中的甜香也更浓，闻久了太阳穴有点胀。我拿出定神符捏在手里，没撕开，只是贴着皮肤，借它的灵气压住杂念。
大约走了一炷香时间，地势开始上升。山路变成一层层的岩石台阶。我爬上第三层时，忽然发现脚下苔藓不对——太湿，颜色发灰，也没有虫爬的痕迹。
我趴下，用手背轻轻碰了碰。
冷的，像井水泡过。
我立刻缩手。
活的地不该这么冷。死的地方才阴寒。
我退后几步，从竹篓里拿出一根细木棍，往前一扔。
木棍落地的瞬间，地面裂开一条缝，一道石刺猛地弹起，差点戳中棍子。
我屏住呼吸。
这是连环陷阱，踩错一步，第二层就会启动。
我改走岩壁边缘，那里石头结实，不容易塌。一边走一边注意四周动静。忽然听见左边林子里有沙沙声，像是鳞片刮过树皮。
我没回头。
慢慢把手伸向火符。
声音停了。
我继续走，但加快脚步。爬上一处陡坡后，终于看见前面有一片空地，中间立着一块独石，形状像一只蹲着的兽。石头周围长着一圈蓝紫色的小花，花瓣合着，像睡着了。
我认得这花——《基础吐纳诀》附录里提过，叫“眠魂蕊”，见阳光就开，遇阴就闭，是凝露青芝的伴生植物。
仙草就在附近。
我绕过独石，往高处走。地势越来越陡，最后来到一处断崖边。崖缝很窄，只能容一人通过。我侧身挤进去，走了五六步，眼前突然开阔。
一面垂直的岩壁上，长着一株青芝。
叶片细长，泛着淡蓝光，叶尖不断滴水，落在下方石凹里，积成一小洼清液。那水不流，也不散，像是被什么东西托着。
这就是凝露青芝。
我掏出玉盒，正要上前，忽然感觉脚下泥土松动。
低头一看，鞋尖已经踩进一道裂缝。
我立刻停下，不敢抬脚。
这裂缝太整齐，不像自然形成。我慢慢弯腰，从怀里取出火符，点燃一角，往下一照——裂缝深处有铜丝反光，连着某种机关。
我收回火符，熄灭。
这不是普通陷阱，是警戒阵。
有人设过防护，不让外人轻易摘药。
我退后两步，重新看那株青芝。它的根部缠着几缕金丝，嵌进岩缝里，像是天生长在那里，又像是被人种下的。
我想起白泽的话：“世上灵药，九成有人看守，要么是人，要么是兽。”
我抬头看向崖顶。
没有鸟飞，也没有风吹树枝。
但我感觉到有人在看我。
我慢慢从竹篓里拿出干粮布包，解开绳子，取出那块腌萝卜。然后轻轻放在地上，离裂缝两尺远的地方。
做完这些，我退回原位，靠墙站着，不再动。
等了大概半盏茶时间，头顶传来轻微响动。
一只蜥蜴从崖顶滑下来，全身灰鳞，四肢短粗，眼睛大而黄，像两枚铜钱。它落地无声，直接爬向那块萝卜。
它没吃。
只是用鼻子嗅了嗅，然后抬头盯着我。
我站着不动。
它慢慢绕到萝卜后面，尾巴一甩，把萝卜扫进裂缝。裂缝立刻合拢，铜丝消失不见。
我明白了。
它不是来吃东西的。它是测试我有没有恶意。
我从怀里取出水囊，倒出一点水，在地上画了个圈，把剩下的干粮放进去。这是山民拜山神的老规矩——留下食物表示尊敬，不贪心，不抢夺。
蜥蜴看着我。
我也看着它。
过了一会儿，它转身爬上岩壁，用爪子抠下一片青芝的枯叶，轻轻放在水圈旁边。
这是回应。
我这才上前，一手扶住岩石，一手取出玉盒。小心地将青芝连根挖起，放进盒中。盖上盖子时，我听见盒内一声极轻的“嗡”响，像是药性离开时的声音。
我抱着玉盒，后退三步，朝那只蜥蜴躬身行礼。
它没动。
我转身离开崖缝，按原路返回。
回去的路上，雾比来时更浓。风向也变了，从西北吹来，带着湿气。我拿出师门罗盘，指针微微晃动，但还能辨方向。我沿着来路做的记号走——每过一个转弯，我都用指甲在树皮上划了一道浅痕。
走到中途，我又看到那只地行蜥的踪迹。但它没出现，只在泥地上留下几串爪印。奇怪的是，爪印周围没有乱痕，反倒像是巡逻路线。
我停下来仔细看。
它走过的地方，原本藏着陷坑的位置，都被压实了土，上面还撒了干草。像是在……修复？
我忽然想到另一种可能：这山谷也许曾是一个古老门派的药园。那只蜥蜴不是野兽，而是被驯化的守护灵。它记得规矩，也懂得分辨谁是敌人，谁是朋友。
这个念头让我走得慢了些。
如果真是这样，那这张警戒阵，也许不是为了防人偷药，而是为了防止药性外泄，伤到别人。
我摸了摸玉盒。
里面那株青芝安静躺着，蓝光微闪。
我加快脚步。
第二天黄昏，我走过山门石桥。
守门弟子正在换岗，看见我背着竹篓走来，只点了点头，没问话。他知道我是去执行任务的。
我没直接去大殿复命。
先回了屋子。
推开门，屋里还是老样子。床铺整齐，柜子没动过。我把竹篓放下，取出玉盒，放在桌上。脱下外衣抖掉泥尘，换了身干净衣服。
坐下喝了口水，我才觉得累。
手臂酸，腿僵，尤其是爬崖那段，手指到现在还在抖。但我没躺下。我知道师尊不会马上叫我，他要等我自己交差。
所以我整理了包袱，把剩下的符箓收好，火符补了两张。水囊洗干净挂在墙角。最后把玉简从怀里拿出来，放在灯下看了看。
地图上的线条似乎多了些光泽，像是被什么激活了。
我吹灭灯，起身走到院子里。
天边最后一缕光消失了，月亮还没出来。院子里那棵歪脖子松树静静立着，影子拉得很长。
我站着，回想谷里的每一个细节。
那块独石，那圈眠魂蕊，那警戒阵，还有那只地行蜥的眼神。
它不是凶兽。
它是守山人留下的眼睛。
我摸了摸腰间的剑柄。
铁剑还在，一次都没出过鞘。
但这趟出去，我知道了一些事。
有些路不能直走，有些草不能强摘，有些人就算看不见，也一直在看着你。
远处传来钟声。
晚课开始了。
我没有动。
直到听见屋顶有轻微响动。
一片落叶打着旋儿落在我脚边。
我知道是谁来了。
但它没说话。
我也没抬头。
夜风穿过院子，吹起我的衣角。
我站着，像一棵刚开始扎根的树。