邹货郎挑了个时机，装作偶遇那三个正闲得发慌的苏州兵丁，神秘兮兮地跟他们说：“几位军爷，想不想尝尝正宗的家乡味儿？我知道个地儿，老板娘就是咱苏北人，一手淮扬菜做得那叫一个地道，啧啧……就是地方偏点儿，但清净，酒也好。”
离乡日久，三人一听眼睛都亮了。王癞子搓着手：“当真？可别糊弄爷们儿！”
“哪能啊！”邹货郎拍胸脯，“我姨妈开的店，自家亲戚。几位军爷去了，保管好酒好菜伺候着，算我的！”
于是，在邹货郎“热心”引领下，三人七拐八绕，来到南城边缘一条相对僻静的巷子，果然看见一家挂着“淮扬春”幌子的小酒馆。门面不大，却收拾得干净雅致，隐隐有诱人的食物香气飘出。
推门进去，柜台后站着一位妇人，约莫二十多岁，云鬓半挽，妩媚动人，有种成熟妇人特有的温婉风韵，正是邹货郎的姨妈尤氏。
“姨妈，这几位苏州来的军爷想尝尝家乡菜。”邹货郎熟稔地招呼。
尤氏抬眼看来，唇角便弯起恰到好处的、带着乡音的笑意：“原来是老家的军爷，快请坐。到了这儿，就跟到家一样。”
声音软糯，带着吴语特有的黏连感，听得三人骨头都酥了半边。
她亲自张罗，不多时，几道精致的淮扬小菜便上了桌，果然色香味俱佳。酒也是温好的正宗绍兴黄酒，醇厚绵长。尤氏落落大方地过来敬了一杯酒，言谈间既不过分热络，又处处透着体贴。
酒过三巡，菜添五味，三人越喝越高兴，警惕心早已抛到九霄云外。浑然未觉，不知何时，店中仅有的两桌客人也已悄然结账离去，门扉也被轻轻掩上大半。
尤氏见火候差不多了，便提着一壶新烫的酒袅袅婷婷地走上通往二楼的木梯，回头朝三人嫣然一笑，眼波欲流：“几位军爷，楼上还有间更清净的雅室，存着些更好的陈年花雕，可要上来再饮几杯？也省得……吵了外头。”
那风情万种的眼神瞬间击溃了三人最后一丝理智。王癞子嘿嘿笑着，第一个站起来：“老板娘盛情，怎好推辞！走走走！”
刘大膀和胡老西也晕乎乎地跟上，全然没注意邹货郎不知何时已退到了门边，悄悄挂上了“打烊”的木牌。
二楼果然有一间布置得更雅致些的小室，燃着淡淡的暖香。尤氏为他们斟酒，笑语盈盈，身体似有若无地靠近，衣袂间带着好闻的皂角清香混合着一丝体香。三人神魂颠倒，接过酒杯便一饮而尽。
酒液入喉，初始只觉得格外醇香，但不过片刻，一股强烈的晕眩感便猛地袭来！
“这酒……劲儿好大……”胡老西晃了晃脑袋，视线开始模糊。
王癞子也觉得不对劲，想站起来，双腿却像灌了铅一样：“不对……你这娘们……”
他伸手想去抓尤氏，却抓了个空。尤氏早已退开几步，脸上那妩媚温柔的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰冷的沉静。
王癞子、刘大膀、胡老西三人便如同被抽去了骨头一般，软软地瘫倒在地，鼾声大作，彻底失去了意识。
直到此时，里间帘子一动，闪出五个汉子，正是方良麾下最得力的五个亲兵！他们眼中喷火，动作却迅捷无声，拿出早就准备好的结实麻绳和兵马司特制的精铁脚镣手铐，将那三人捆得如同粽子一般，尤其是手脚都用那沉甸甸的镣铐锁死。
整个过程干净利落，从尤氏引他们上楼到三人被制服锁拿，不过半盏茶功夫。
尤氏神色恢复如常，只是眼底掠过一丝不易察觉的疲惫与厌弃。邹货郎从楼下上来，朝他姨妈感激地点点头，然后对那五个兵丁道：“各位兄弟，从后门走，马车备好了。”
兵丁们低声应了，两人一组，如同拖死狗一般将那三人拖了下去，塞进一辆不起眼的青篷马车，迅速消失在夜色中。
明昭从另一侧的阴影中走出，对着尤氏郑重长揖一礼：“多谢尤娘子仗义援手。此三人皆是军中老卒，武艺不俗且警惕性高，若非娘子妙计，恐难如此顺利擒拿。大恩不言谢，日后若有所需，明昭定当竭力。”
尤氏看着眼前长身玉立、剑眉星目的年轻人，脸上重新浮现出笑容。她眼波流转，忽然上前半步，几乎凑到明昭耳边，用只有两人能听到的声音说道：
“明公子客气了。奴家虽是个寡妇，却也自认是个良家。今日甘愿做这诱饵，一来是为我那外甥还你的人情，二来嘛……”她顿了顿，目光在明昭脸上逡巡，声音更柔，“也是瞧公子生得实在俊俏，让人见了心生欢喜，这才甘愿冒险。若是公子尚未婚配，不如……”
明昭没料到尤氏如此直接，耳根微微一热。他后退半步，再次拱手：“尤娘子巾帼不让须眉，明某敬佩。救命助人之恩，明某铭记于心。只是……明某心中已有所属，恐负娘子美意，还望见谅。”
他说得坦荡，拒绝得也干脆。
尤氏愣了愣，随即“噗嗤”一声笑了出来，那笑容里多了几分释然和爽利：“罢了罢了，看来是奴家没这个福分。公子是重情重义之人，那位姑娘好福气。”
她摆摆手，恢复了老板娘的精明模样，“行了，客套话不多说，公子忙正事去吧，这店我也得收拾收拾了。”
一旁的邹货郎早已尴尬地转过头去，假装研究墙上的年画，心里默念：非礼勿视，非礼勿听……
明昭再次道谢，留下一个五十两的荷包作为酬谢便匆匆离去。他心系兵马司那边的审讯，更迫切地想知道，能从这三条“恶犬”嘴里撬出多少关于这场阴谋的真相。