谢云烬抱着人，不说话。
他一向喜怒无常，但不是那种气恼上头就乱来的主儿，刺儿不知他了解多少，眼下又是个什么情绪，耐着性子由他抱着，气都快喘不过来……
“谢云烬。”
刺儿内心很不平静。
要打要骂不如痛快一点，这么折磨算什么？
她两条胳膊不便动弹，便用力在他腰上掐了一下。
“你冷静点，有事好好说。”
她声音未落，那落在腰间的大手越来越紧，好似要把她腰儿折断似的，亲昵到近乎越界——
刺儿恼了，掐在他腰上的力道更重一些。
“嘶”一声，他呻吟。
刺儿松开手抬头，就捕捉到他脸上一闪而过的笑意。
刺儿：……
他在笑什么？
不是该生气吗？发现她私下里培养自己的势力，在他的控制之外，瞒着他另起炉灶，暗中蓄力……
这种事，是谢云烬最厌恶的。
这人刻薄、尖锐、偏激，他要把一切控制在掌心，一旦发现棋子脱离掌控，宁愿亲手毁灭，也不会拱手让人。
刺儿方才想的全是谢云烬会用什么办法毁掉她经营的一切，把老忠和周德茂等人扔进绣衣司大牢，再把她牢牢把握在手心里，可她万万没有料到，等来的不是雷霆惩罚，不是冷酷清算，竟是这样一个无声的相拥，与他莫名其妙的笑。
这还是谢阎王吗？
谢云烬没有想要解释的意思，与她对视片刻，那张脸上便褪去严肃，眼尾微微一撩，生着气，好似催债的债主似的，模样都生动起来。
“听说你给谢沉煮了面，我没吃着，便去知微居讨要……阿桃被你教坏了，嘴紧，不肯说你去了哪里，我便找来了……”
这话乍一听合情合理。
再一想漏洞百出。
阿桃都不知她在哪里，谢云烬能知晓？
刺儿抬了抬眉：“所以二爷早就查清我了，才会找到棺材铺来。”
“多疑。”谢云烬轻轻挑一下她额角的头发，淡淡问：“这个棺材铺叫什么？”
“忠义。”
“谁取的？”
“老忠。”
“老忠当初是谁抓回来的，又是谁放出去的？”
“二爷……”
谢云烬幽幽望她一眼，神态慵懒肆意，还特地捏了捏她的后颈，“这不就是了？老子要找你，何须刻意打探？早与你说过，这洛京城里，两条狗打架都逃不过绣衣司的眼睛，你偏是不信。”
刺儿看他没有要责怪的意思，语气也轻松下来，长长一吁，“你是该查的不查，不该查的查得仔细，合着绣衣司养那么些人，都用来盯我这点鸡毛蒜皮了？”
谢云烬听得发笑，手指如往常一般，戳在她的额头，“莫要倒打一耙，好好一女子，轻浮。”
刺儿听得哭笑不得。
“我轻浮？是谁大半夜守在这里搂搂抱抱的，我还没骂二爷唐突呢，二爷倒损起我来……”
谢云烬唇角一扬，眸底情绪泛滥。
他在她面前，从来是不会遮掩的，今日却有些不敢看她的眼睛，内里有一种异样的心痒。
从来没有过的躁动，克制不住的撕扯着他，心绪不宁……
按说他只当她是一颗好用的棋子，哪怕是生得美了些，性子可爱了些，那也如绣衣司院子里养的大狼狗一样，有本事，能咬人，招人喜欢……
他可以惜她、用她、纵容她些许小性子，但从未想过有旁的羁绊，毕竟再是喜爱，他也不会想要跟那条大狼狗融为一体，可轮到她，他却恨不得她的骨血也属于自己。
这种强烈的占有欲，曾经他把它归为缺失，从小缺失太多的爱，让他偏执冷漠也狂妄，因此他信奉，一切都要做到极致，包括占有和得到想要的一切。
但那不该是男女情爱，更不是缱绻相思。
这些他都不该有。
长久以来，谢云烬都认为自己这辈子都不会有红颜知己，更不会娶妻纳妾。
他不想要一个像自己这样的孩子……
像他这样的人，总有一天是要死在刀口上的，孑然一身而来，孑然一身而去，没有世间牵挂，便是他最好的结局……
可是看到谢沉那碗面，听着阿桃说世子在知微居吃面的样子，他居然嫉妒得不行，心里那股子幼稚又偏执的念头，也挥之不去。
这面怎么能煮给他吃呢？
怎么能只煮给他吃呢？
其实，他所以会发现棺材铺，是因为他私下派人保护她已经很久了。
他也早就知道她在给自己留退路，知道她的卫家旧部，银子和人手。
可她铺了这么多条路，没有一条告诉过他。
大概在她的设想中，来日她功成身退的时候，他已经是一个死人了吧。
刺儿浑然不知谢云烬脑子里百转千回，已经臆想出了两个人白头不偕老的余生，只当他又在憋什么坏水，随口轻笑，“二爷怎么不说话，在想什么？”
谢云烬低笑一声，“我在想——”
他嗓音突然变了调子，刻意拉长，带着一点温柔的轻狂：“要不我把你锁在绣衣司算了，阿姐……”
刺儿一噎：“你又抽什么风？”
“怎么，怕我当真——”
他懒洋洋的话，说一半便停下了。
有些事点到为止就够了，说穿了彼此尴尬，反倒没意思。
他收起那副玩世不恭的神态，“行了，回府吧。”
二人踏着月夜穿行在街巷，避开更夫，悄然折返王府。
翻墙进去，刺儿要回知微居，却被谢云烬拦腰挡住。
“你今晚回不去了。”
刺儿不解地看着他。
谢云烬挑了挑眉，说得漫不经心，“我让人去知微居请你，阿兄大抵是怕你跟我跑了，这会派了人守在知微居外，你就这样回去，岂不是恰好撞个正着？到时阿兄问起，你要如何解释……你的棺材铺？”
“……谢云烬！”刺儿气恨地伸手指他。
“你故意的？！”
谢云烬勾唇，懒洋洋地按下她的手腕，淡淡一笑，“放心，吃了面就放你回去，我这个人是正人君子，说到做到。”
趁着月黑风高四处无人，他把刺儿带回烬风院，一路上悄无声息，没有惊动任何人，可那个王府偏僻的西跨院里，冷锅冷灶没有半点热乎气。
刺儿看得嫌弃不已。
“我累了，今晚二爷便是打死我，我也煮不了一根面。”
谢云烬微微一愣，随后低笑起来，闷闷的笑声从胸膛里滚出，好听到如同天籁。
“我也不是非吃不可的……不想煮，那你便是欠着我吧，横竖今晚你也不想回去……”
“……”
刺儿瞪着他。
两个人谁都不肯让步，妥协在此刻便是笑话。
“够无赖啊。”刺儿吸一口气。
“大晚上的，为一碗面跟我算账。”
她骂完人，决定低头，因为她属实有些累了，从棺材铺折腾到巷子口，又被这疯子带回烬风院，浑身的骨头都像散了架一般。
罢了！
她看了看屋子里的陈设，“我睡哪儿？”
谢云烬指了指里间，“睡我的床。”
刺儿又问：“你睡哪儿？”
“那儿。”他又指了指窗下那张花梨木的罗汉榻，冲她悠然一笑，“我得守着你，省得你跑回去被阿兄抓出，还得连累我。”
刺儿冷冷扫他一眼，沉默片刻，走到床边坐下。
被褥上有他的气味，皂角的、夜的、刀鞘上的，说不上来好不好闻，就是一种清冽冷硬的气息，不浓烈，不缠绵，独独撩人。
她平静地看着谢云烬，把随身带的短刀放在枕头边。
“你要是敢半夜摸过来，我就把你阉了。”
谢云烬轻笑：“放心——爷对木头桩子没有嗜好。”
刺儿坐下来，侧身靠在床头，“那二爷大晚上的把我带到这里，除了吃面，就没点别的正经事了？”
谢云烬又笑：“正经事，可多了。譬如……”
他慢悠悠抬起下巴，嘴角微微一挑。
刺儿顺着他的视线，打量这间屋子，素壁空窗，陈设简洁到了极致，老鼠来了都得含泪搬走，半点也不像绣衣司谢阎王居住的地方。
最奢侈的，大抵便是书案旁的一架古琴。
她半真半假道：“二爷若是需要，我也可以为你弹奏一曲……”
谢云烬微微错愕。
从小卫吟昭就是野孩子，女工刺绣还是为了讨谢沉的欢心才学的，她居然会弹琴？
他没有听过，忽然有点不悦。
“那些风流雅事，爷不爱。”
他缓步走近她身侧，颀长的身形微微前倾，暧昧地靠近，手臂越过她肩侧撑在床沿，带着一股子迫人的温度，贴近她的颊边。
刺儿往后仰了仰：“做什么？”
谢云烬目光慢悠悠地移动，从刺儿的眉眼打量下去，落在唇角，又顺着下颌线落下去……
每移动一寸，他呼吸就深沉一分，毫不掩饰的侵略性，暧昧又危险……
刺儿被他看得脊背发麻，下意识避让开去，这才发现他手臂越过她肩侧，从她身后的柜子上，取出一沓文书，随手丢到她的面前。
“说正事。你从牛头寺带回来的紫阳真人手札，绣衣司逐一比对过了……确是紫阳真迹，但丹方配伍与千金血试药的核心部分不在，这些留下的内容，或许是人家想让你看的……此人若不是紫阳，那便是牛头寺的老和尚……”
“……”刺儿无语，有一种被耍弄的恼意，脸颊微微发红。
“说正事就说正事，你靠我这么近做什么？故弄玄虚。”
谢云烬眼底促狭，在她对面的圈椅上坐下，一脸慵懒地笑，“谁让你不听话？我对你坦诚至此，你却连开了间棺材铺都不肯告诉我。”
刺儿沉默一下，“二爷这么计较，那往后你们谢家人买棺材，便算半价吧。”
谢云烬：“……”
刺儿见他吃瘪，这才缓和了神色，把周德茂带来的老和尚的消息告诉了他，“此人替我指了路，却没有害我……目前还分不清是敌是友。”
“你不是说整件事里，还有第四只手吗？”
“难不成……”刺儿狐疑：“他便是？”
“是或不是，且不论他。”谢云烬摇摇头，沉默片刻才敛了笑意，示意她看手上的文书。
“紫阳真人手札里反复提到的阴女供给，除了选婢署采选，有一半以上都是从谢三庄子转运进去的……由此可见，紫阳和谢三多年前便已暗中勾连，连我父王都不一定知情。”
“你是想说，画皮案是谢三与紫阳真人合谋，搜罗阴女采血，炮制画皮案，意图盗取《龙骨图谶》……而这些事，都与你父王无关？”
刺儿语气里带点嘲弄。
每每提及谢平章，二人便是如此。
谢云烬听出来了，不与她辩，只道：“卫家出事后，我父王只得了六幅图谶，余下六幅凭空消失……而谢三事发时就在现场，那另外六幅图谶，未必不在他手上……”
刺儿一怔。
这种可能性不是没有。
如果那六幅图不是母亲提前转移，那么，能在谢平章眼皮子底下顺走东西，还不引怀疑的人，非谢三莫属。
她迟疑片刻道：“我一直在想，他是不是我母亲当年安排来接应我的人。”
谢云烬沉默。
那个没有等到的接引人，一直是她的心病。
那个人若还活着，为何不来？
若已死了，又是谁杀的？
过去几年了，她为此耿耿难消……
谢云烬稍稍正色，慢声道：“别想他了，说手札吧，紫阳道人留下的手札，也并非全无用处。老孙头从那些散乱的丹方里，找到一味辅料，紫阳用它来压制曼陀罗醉的药性冲撞，老孙头说，此法可行，若以毒攻毒，反其道而行之，许能找到解开你身上的绯毒之法……”