纥骨真到了。
斥候快马连报，北狄先锋万骑已经抵达青石口外。
黑压压的骑兵在平原上勒马停步，没有急着冲关，也没有贸然抢道，而是在原地扎下三层营盘。游骑向四面散开，马蹄踏过草地，一步一探。
中军帐内，军报接连送入。
刘成把最新一份军报放在沙盘边：“如果说赤烈是团火，那么纥骨真是块石头。”
沈渡站在沙盘前，将代表敌军的黑旗插在关外。
“据说他这个人不冒进，不见虚实不押本。咱们若在平原上硬顶，他能靠骑兵一点点磨死咱们。”
“那就让他自己走进来。”叶青禾走到沙盘边，指了指一道越走越窄的山道，那处地方两侧山坡不高，却足够让骑兵施展不开。
她抬眼看向刘成：“传令前阵。他试探，咱们就接；他求稳，咱们就退。”
叶青禾的指尖停在那道山口上。
“退得越像撑不住，他才越想往深处走。”
刘成抱拳：“万一他看破诱敌，停下不走呢？”
沈渡用手指扣了扣桌面。
“王帐要的是一场快胜，彻底打通南下山道。他稳得住，可他耗不起。停一日，催战的军令就多一日。”
叶青禾点头。
“是这个理，所以我们每退一步，都要让纥骨真觉得，只要再使一把劲，就能把咱们彻底压垮。”
各营按梯次备好。等他入局。”
——
日头刚过山脊，青石口外的第一道窄口迎来了北狄人的第一波试探。
数百名北狄骑兵散开，沿着缓坡一点点压上来，马背上的弓手挽弓搭箭，先放了一轮箭雨。
箭矢落下，钉在了土墙和拒马之间。
“稳住。”
范长河伏在壕沟后的土墙下，一根箭簇贴着他的耳侧扎进泥里。
“听梆子！没令不放箭！”
敌骑越压越近。
八十步。
六十步。
五十步！
“梆——”清脆的木梆声响起。
墙后蓄势已久的蹶张弩齐齐扣动扳机，粗壮的弩箭破空而出，冲在最前头的十几骑连人带马翻进壕沟。
墙外削尖的木排也绊住了后续的马队，北狄人的冲锋阵势当场一滞。
“甲首，追不追？”身边的屯丁红着眼，拔出长矛就要翻墙。
“追个屁！”范长河一把按住他的肩膀。
“你觉得你打得过这些北狄人啊？”范长河瞪了那人一眼，“而且叶姑娘的令，一触就退！”
他探头看了一眼正在重新整队的敌骑，立刻下令：“再放两轮箭，就撤入第二段！”
两轮箭放完，弩手拖起沉重的蹶张弩，沿着壕沟后的隐蔽小道迅速撤离。等纥骨真的人踩着同伴的尸体夺下第一道空壕时，守军已经退到了第二线。
纥骨真策马停在坡下，目光扫过空荡荡的第一道防线。
副将催马上前。
“将军，守军已经退了，是否立刻追击？”
纥骨真没有回答。他看着壕沟边留下的车辙，又看向山坡上那面倒伏的军旗。
过了片刻，他抬手。
“先收阵，仔细查探两侧的山坡。”
——
窄口以南，是一片逐渐收紧的梯形山地。
纥骨真分出两队骑兵向左右探山，主力依然压在中道，每夺下一段，便停下来整队，就这样推进两里，就用了大半日。
“是个会打仗的。”
刘成伏在第二线坡后的草丛里，看着山下再次集结的敌骑。
“前队折了这么多人，他都可以忍住不追。”
“他不追，咱们就替他把胆子垫上。”
纥骨真的主力没有散开，左右探马也没有撤回，他在等守军犯错，也在等守军露出真正的底牌。
青禾抬起手里的红旗，重重一挥。
“二阵出一队下去接他。许败不许胜，退要退得乱半步。”
低沉的号角响起。
一队战兵挺着长矛冲下缓坡，与北狄前锋堪堪交手一柱香。北狄骑兵刚开始还在试探，几轮冲杀后，守军便像是支撑不住，开始往坡后退。
山下，纥骨真眯起眼睛。
他没有看那些正在后退的士兵，而是盯着守军的旗。那面旗退得太快，虽然旗杆歪斜，几乎要被山风吹倒，可持旗的人始终没有丢。
他又看向两侧山坡。左右探马没有发现伏兵，中道上的守军正在后退，前方山道也已经敞开。
身后，拓跋渊的王帐主力也正在逼近，他若再停下，等王帐主力抵达，功劳就会被后军接走。
纥骨真抬起粗壮的手臂，一挥，号角长鸣。
北狄主力骑兵放弃左右探查，顺着大开的山道，朝中层坡重重压去。
“鱼，往网里游了。”冯七站在高处的石壁上，将山下的动静看得清清楚楚。
叶青禾没有说话，她只看了一眼山道深处，转身下令：“通知第三阵，准备收口。”
——
此时，中层坡防线。
退下来的小股队伍的士兵全都脚步虚浮，虽然之前的佯退是假的，刀箭却是真的，北狄人的队伍人数实在太多了，军心……正在微微动摇。
就在这时，一杆大旗在阵后高地上缓缓升起。
是钟敬到了。
他身上披着那副用铁丝重新串好的旧鳞甲，赵戌红着眼站在他的身侧。
钟敬腰背挺直，长枪杵地。
那些退下来的士兵经过高地时，纷纷抬头。
他们看见了那面迎风招展的“钟”字大旗，也看见了旗下那个本该躺在病榻上的老将军。
本来散乱的脚步一点点放慢，不再慌张。
一个丢了盾牌的屯丁停了下来，弯腰捡起自己的刀；另一个刚才还在回头张望的年轻小兵抹掉脸上的血，重新站进队列。
“看见没？”白缨勒住缰绳，停在侧后方，压低声音对身边副将说道，“钟将军往那儿一站，胜过一切千言万语。”
前阵最后一支队伍安全退入中层坡防线，而山下，纥骨真的先锋万骑已经全部汇聚。
黑压压的一片。
叶青禾上前，停在钟敬侧前方，脸色沉重。
“怕是有七万多人。”
钟敬点了点头，握紧了手中的长枪。
远方，金狼大旗彻底越过地平线，那是拓跋渊的王帐主力，七万大军，彻底压境了。