杨简往右走了半里，路更窄了。
两边的草高过腰，茎秆发白，被夜风一推，窸窸窣窣地响。
天上一颗星也看不见，月亮被云裹着，只从云缝里漏下一点灰白的光，照得路面发青。
他脚步放轻，哮天犬在前头半步远，四爪落地几乎没有声响。
走了约莫一炷香，路从草里钻出来，前头是一片半坡上的荒地。
几块石头散在坡面上，再远处有几户人家，窗户全黑着。
村口一棵老榆树，树干歪着，像被什么从底下拱过。
他刚踏上坡脚，哮天犬忽然停住。
狗没叫，也没退，只是把身子压低，尾巴绷直，鼻子朝坡上抽了两下。
杨简也停了。
他抬起头，朝坡顶的方向看。
坡顶那棵老榆树的后头，云层破了一道窄缝，月光漏下来，照出榆树上半截的影子。
那影子里，有一团东西在动。
不高，可宽，像一件旧袍子被风吹得鼓起来，贴着一团黑。
那团黑没声。
可杨简觉出有一道视线从那边扫过来，凉，像往人后颈上贴了块冷铁。
哮天犬喉咙里滚了一下，没出声。
杨简把手伸到背后，摸到棹刀的刀柄。
他没拔，只握着。
那团黑影在榆树后头停了片刻，然后缓缓地移开了，贴着坡顶往北滑。
滑动的方式不对。
没有脚步声，没有翅膀拍打的声音，像一团被风推着的布。
杨简盯着它，直到它被坡顶那头的黑暗吞掉。
他才慢慢把刀柄松开。
哮天犬也抬起头，尾巴松了下来，可还是贴着后腿。
他没在坡脚多留。
绕过那几户黑着灯的屋子，重新上了路。
路从坡顶翻过去，下坡时更窄，两边是碎石和矮灌木。
他走了半里，忽然闻到一股味。
铁锈味，很淡。
他蹲下来，哮天犬跟着伏低。
路旁的灌木根底下，有一片草被压平了。
草叶上有几滴暗色的东西，已经干了。
旁边散着几根骨头，羊的，腿骨，啃得干净，断口发白。
骨头边上，有一小摊细碎的黑色粉末，像从什么东西身上掉下来的。
杨简捻了一点在指间搓了搓。
不是灰，比灰重，滑。
他站起来，把手指在裤腿上蹭掉。
那东西已经走了。
可它在这停过。
他继续往前走。
过了坡，路重新宽起来，前头有个村子，远远的有几点灯光。
他走进去，村口有间客栈，窗户上挂着褪色的幌子。
他推门进去。
掌柜正趴在柜台上打瞌睡，门轴一响，他猛地抬起头，揉着眼问：
“打尖儿还是住店？”
杨简道：“住一晚。”
掌柜从柜台后头摸出一把钥匙，搁在台面上：“后头第二间。
水在灶房，自个儿舀。”
杨简拿了钥匙，问：“村外坡上那棵老榆树，夜里可有动静？”
掌柜的手顿了一下，脸上的困意散了大半。
他压着嗓子道：“客人也看见了？那东西……有半个月了。
丢羊丢鸡，这几天连狗都不敢往坡上跑。
有人说是个大鸟，可谁也没看清过。”
他顿了顿，“您要是赶路，明早天亮了再走。
夜里别从坡上过。”
杨简点了下头，没再多问。
他带着哮天犬去了后院那间房。
进屋后没脱衣，把包袱搁在床头，刀靠在膝边。
哮天犬跳上长凳，蜷成一团，下巴搁在前爪上，眼睛半睁着，没睡。
杨简坐在床沿，闭着眼。
外头村里很静，连狗都不叫。
后半夜，杨简没睡。
哮天犬也醒着，趴在长凳上，耳朵时不时转一下。
外头风停了，村子里静得发闷。
过了不知多久，坡那边忽然传来一声短促的羊叫。
就一声，被掐断了似的。
杨简睁开眼，抓起棹刀，推门出去。
哮天犬无声地跟上来，四爪贴着地面，没发出半点声响。
他绕过客栈侧墙，上了村外那条小路。
坡顶那棵老榆树在夜色里立着，树干歪斜。
月光比前半夜亮了些，从云缝里漏下来，把坡面照得灰白。
他抬头一看，那团黑影正伏在坡顶，两只爪子按着一只羊。
羊已经不动了，脖子歪着。
黑影比方才近了许多，能看清轮廓。
是鸟。
翅膀半拢着，脑袋低着，正往羊身上啄。
杨简没犹豫。
左手一抬，五雷诀从掌心涌出。
青白色的雷光没炸开，而是散成细丝，往坡顶兜过去。
丝线交织，在半空里结成一张网，从四面收拢。
那鸟察觉到了，猛地抬头。
金眼在月下亮得扎眼。
它翅膀一展，想飞。
网已经落下来了。
雷光贴上它身子的瞬间，它挣了一下，翅尖扫过网边，带起一阵细碎的电弧。
可网没破。
它被压回坡面，两只爪子还按着羊，翅膀被网裹住，动弹不得。
村里狗先叫了。
接着有人推开窗，喊了一嗓子。
几扇门开了，灯火一盏一盏亮起来。
有人提着火把跑上坡。
杨简站在坡脚没动，手维持着雷网的印。
火把的光越来越近，先是三四个村民，后来是十几个。
有人举着火把凑到近前，火光照清了那鸟的模样。
哮天犬在杨简脚边压低身子，喉咙里滚着低响，可没扑上去。
那鸟被雷网困在坡面上，翅膀半张着，银白色的羽毛里夹着淡粉，在火光下像落了一层薄霞。
金眼半阖，瞳孔竖着，盯着周围。
铁钩一样的喙紧闭着，喙尖还沾着羊血。
铜色的爪子陷进土里，趾节粗壮，爪尖弯着。
它不叫，也不扑腾，只把脖子微微压低，翅膀被网勒住的地方微微颤着。
一个举火把的村民往后退了一步，嗓门发紧：“就是它！就是这畜生！”
另一个年长些的凑近看了两眼，脸色变了：“这是什么鹰？
我活了大半辈子没见过这样的。”
旁边有人接话：“你看那翅膀，银的！还带粉！是妖吧？”
先头那个又喊：“管它妖不妖，偷了我家三只羊！打死它！”
有人捡了块石头要砸。
杨简抬手拦了一下，没说话。
那人看了看杨简，又看了看坡上那张雷网，把石头放下了。
杨简走近两步，低头看那鸟。
它金眼也正看着他。
那眼神不凶，也不怕，像在掂量他。
杨简心里有了数。
这不是寻常猛禽。
寻常鹰隼被雷网罩住，早该拼命扑腾了。
这东西不动，是在等。
等什么，他不知道。
他维持着雷网，对身后村民道：“别靠近，我带走它。”
年长的那个问：“你是？”
杨简道：“过路的，这鸟我拿去处置。”
他从怀里摸出钱袋，倒出几锭银子，递到年长那人手里：“这些算赔你们丢的羊。”
年长的捧着银子愣了愣，看看杨简，又看看手里的银锭，嘴唇动了动，没说出话。
旁边几个村民也凑过来看，有人咽了口唾沫。
那嚷着要打死鸟的也闭了嘴，只盯着那几锭银子瞧。
年长的把银子分了分，剩下两锭攥在自己手里，朝杨简点了点头，没再多问。
杨简收了半张网，只留一个活扣在鸟颈上。
那鸟被他一牵，慢慢站起来，爪子还沾着土。
翅膀抖了抖，收拢了。
它比寻常鹰大出两圈，站着快到杨简腰。
杨简牵了牵活扣，它便跟着他走。
哮天犬在前头开路，尾巴绷着，一步三回头。
村民们举着火把站在原地，看一人一狗一鹰下了坡，往南去了。