出了村子，杨简没走官道，带着鹰拐进路边一条放牛的小径。
哮天犬在前头开路，尾巴绷着，时不时回头看一眼那鹰。
鹰被活扣牵着，走得不快，可步子稳，爪子踩在碎石上没声响。
它偶尔偏一下头，金眼扫过路两旁的草丛，像在记路。
走了半里，杨简在一条干沟边停下。
他把棹刀靠在沟壁上，蹲下来，手搭着膝，看那鹰。
鹰也看他。
月光从云后头出来，照在它身上，银白里掺着淡粉的羽，泛着一层薄光。
杨简伸手探了探它的颈侧。
鹰没躲。
指尖触到皮肤下有一丝细微的震颤，像水波荡开，又从皮下滑走。
他收回手。
这东西体内有气。
不多，浅浅的一层，贴着经脉走。
启蛰。
刚踏入修行的异种。
怨不得村民抓不住它。
寻常猎户的箭弩射上去，连它那片软羽都穿不透。
哮天犬凑过来，鼻子抽了抽，喉咙里滚了滚。
鹰偏头看了它一眼，金眼半阖，没搭理。
哮天犬退回去，蹲在沟边，尾巴卷着后腿。
杨简把活扣从鹰颈上解下来，换成一根草绳，松松地系着。
鹰抖了抖翅膀，把羽毛理顺，站在沟底一块平石上不动。
杨简从包袱里撕了条肉干扔过去。
鹰低头看了看，钩喙一探，叼起来，两口吞了。
吃完又抬起头，看着他。
“你从哪来的。”杨简开口。
声音在夜里显得响。
鹰不答。
它把脑袋转了个方向，朝北边偏了偏。
杨简顺着看过去。
北边是来路，坡顶那棵老榆树的方向。
他想起之前在坡顶看见它的时候，它是从北往南滑的。
被什么从北边赶过来的。
他收回目光，又问：“还走不走。”
鹰把脑袋转回来，金眼定在他脸上。没动。
杨简站起身，拍了拍膝上的土，拿起棹刀，继续往南走。
鹰在石头上站了两息，忽然翅膀一展，扑腾了两下，跟了上来。
它不飞，只在地上跑，长腿迈得急，几步就追到杨简身侧。
哮天犬回头瞪了它一眼，往杨简另一侧绕了绕。
鹰不理它。
一人一狗一鹰就这么一前一后一左一右，沿着放牛小径往南去。
沟底的月光把三个影子拉得长长短短，叠在一起，像一堆没收拾好的旧布。
天蒙蒙亮时，杨简在一片矮坡下停了脚。
坡下有片浅水塘，水不深，边上长着几丛枯苇。
他让鹰和哮天犬在塘边等着，自己提着棹刀往坡后走。
过了小半刻，他拎着两只野兔和一只山雉回来。
兔是刚打的，血还温着。
他蹲在塘边，用刀把兔皮剥了，内脏掏干净，分成三份。
一份扔给哮天犬，一份扔给鹰，自己留了那只山雉，架在几根干柴上生了堆小火烤。
哮天犬叼了兔肉趴在一边啃，啃得满嘴是血。
鹰低头看了看自己面前那份，钩喙一探，撕下一块吞了。
它吃得慢，每吞一块都抬头看一眼杨简。
杨简蹲在火边翻着山雉，没看它。
等两只兔都吃完了，鹰把爪子上的血在草叶上蹭了蹭，走到杨简脚边站定，金眼盯着他。
杨简把烤好的山雉掰了一半，扔给哮天犬，自己咬着另一半。
嚼了两口，低头看那鹰：“你吃了就回去吧，不用跟着我。”
鹰没动。
它偏了偏脑袋，喉咙里发出一串短促的叫声，不高，可连着叫了好几声。
杨简听不懂。
他低头看了一眼脚边的哮天犬。
哮天犬正啃着山雉腿，见他看过来，把骨头从嘴里抽出来，用爪子在地上扒拉。
它扒拉得挺快，几下就划出一行歪歪扭扭的字。
杨简低头看，写的是：主人我是狗不是鸟。
杨简愣了一下，随即笑了一声。
他伸手在哮天犬脑袋上拍了一下：“也是。”
然后他把手里剩的那点山雉塞进嘴里，擦了擦手，蹲下来，跟鹰平视。
鹰的金眼离他很近，竖瞳里映着他半张脸。
“你要是想跟着我，”
杨简伸手指了指自己的左边，“脑袋往左偏，要是想走，往右偏。
要是有事找我帮忙，就飞起来。”
鹰看着他。
脑袋慢慢转了转。
然后，向左偏了，偏得很稳，没晃。
杨简看了它两息，点了点头：“那行，你跟着我。
不过没我的允许，不准去外面找食惹事。”
鹰低低叫了一声，点了下头。
动作和人点头一个样。
杨简站起来，拍了拍手上的灰。
他指了指旁边正舔爪子的哮天犬：“这是哮天犬，你的前辈。”
哮天犬抬起头，鼻子哼了一声，尾巴晃了晃，算是应了。
杨简又看了看鹰，想了想，说：“我给你取个名字吧。
银毛带粉，金眼铜爪，飞起来像片云压下来。
叫扑天鹰，怎么样。”
鹰没叫。
它把翅膀一展，扑腾了两下，收拢，金眼定在杨简脸上。
杨简觉得它这就算是认了。
他把火踩灭，拎起包袱和棹刀，朝南边那条路走。
哮天犬跟上来，扑天鹰也迈开长腿，一左一右，跟在杨简两侧。
日头从东边云缝里露出来，把三个影子照得清清楚楚。
走到晌午，路又宽起来，两旁出现了成片的旱田和几座破旧的茶棚。
日头晒得人发懒，杨简在路边一处茶棚歇脚，要了碗粗茶。
茶棚里坐着几个挑担的脚夫，正唠嗑。
哮天犬趴在他脚边，舌头耷拉着喘气。
扑天鹰不往棚子里进，蹲在茶棚外的歪脖子树上，翅膀半收着，金眼盯着路过的行人。
杨简喝了半碗茶，听见邻桌两个脚夫在说话。
一个黑脸的说：“听说了没，镇武门那边最近又收了一批人。
都是青州那边过来的，说是武协会总会的路子。”
另一个瘦些的接话：“镇武门？青州那个？”
黑脸的道：“对，就是那个。
听说当家的姓凌，是个豪爽人，专门收留落难的武夫。”
瘦的点了点头：“那倒是好事。
这两年北边不太平，逃过来的人不少。”
黑脸的叹了口气：“谁说不是，我前些日子从北边拉货回来。
路上碰见好几拨往南逃的，拖家带口，连锅都背着。”
杨简端着碗，没回头。
他喝了一口茶，放下碗，问茶棚的老汉：“老丈，从这去青溪还有多远？”
老汉给他续了半碗水，道：“走官道还有两天的路。
你要是脚程快，明天傍晚能到。”
杨简道了谢，把茶喝完，起身出了棚子。
哮天犬和扑天鹰跟上来。
他沿着官道继续走，脚步比先前快了些。
傍晚时到了一个叫白水铺的小镇，镇上只有一条街，几家铺子早关了门，只剩一间客栈还亮着灯。
他进去住下，还是没脱衣，刀搁在床头。
哮天犬睡在门边，扑天鹰蹲在窗台上，脑袋缩在翅膀里。
外头街上有人打更，梆子声一下一下，远了又近。
第二天清早，他出了白水铺，上了官道。
日头升起来时，前头的路开阔了，两旁不再是荒田，出现了成排的柳树和菜畦。
又走了半日，远远看见一座县城的城墙，灰扑扑的，不高，可轮廓眼熟。
青溪。
他站了一阵。
哮天犬也抬头，鼻子抽了抽，尾巴先晃了两下。
扑天鹰偏了偏脑袋，金眼望了望城墙方向，没动。
杨简收回目光，继续往前走。
进了城门，街面上有人认得他。
一个卖烧饼的摊主先喊了一声：“杨简！是杨简回来了！”
旁边几个路人跟着看过来。
杨简没停步，只朝那摊主点了下头。
他沿着主街往县衙方向走，经过武协会门口时，门虚掩着，里头传来木桩被撞的闷响。
他偏头看了一眼，没进去。
脚下转了个弯，拐进了六扇门那条巷子。