薛贵嫔早已坐回去，满脸堆笑的应道：
“娘娘的玉手本就生得好看，染什么都衬得绝色。”
“这凤仙花色正韵雅，艳得端方，唯有娘娘这般生来金贵、风华天成的人，才配得上这份雅致。”
“不像某些人，即便得了机缘，终究根底浅薄！”
“只配得上寻常花草，清清淡淡，衬不出半分贵气。”
曳尾公主刚满三岁，跪得久了，便开始不老实。
她仰头看向自己的母妃，一双乌黑的眼睛里盛满了泪水，小嘴委屈地一撇一撇，好像随时都要哭出来。
容妃心知，若公主此时哭出了声，贵妃必然恼怒。
情急之下，她也顾不得礼仪，自行起身，将公主交给身后侍女，低声嘱咐两句，命她带公主先退出去。
侍女放下红漆托盘，接过公主时担忧地看了容妃一眼，到底还是快步离去了。
贵妃并未阻拦，只默默看着。
一双凤目里透着几分戾气，始终钉在容妃身上。
容妃目送公主出了殿门，才长长舒了一口气，俯身端起托盘，掀开上面覆着的锦布。
“娘娘，这是……”
“你觉得，本宫会瞧得上你这些东西？”贵妃冷声打断，“眼皮子浅到家了！”
“请娘娘息怒，臣妾自知无甚好东西孝敬您，还望娘娘不要嫌弃。”容妃的声音低而缓慢，“臣妾感念娘娘替公主谋求封号，故而将宫里最好的东西呈现给娘娘，臣妾深知娘娘宫里不缺这些，却也是一片心意。”
她说了长长一串，贵妃却只对那句“替公主谋求封号”生了兴趣。
“谋求封号？”贵妃挑高了眉，“本宫何曾替公主去求过皇上？你怕是进错了庙！拜错了神！”
“娘娘虽未刻意去求，但此番大将军打了胜仗，臣妾确实是沾了您家的光，才让皇上对公主重视了几分。”容妃道。
“此话说得牵强。”贵妃冷冷一笑，面上是不加掩饰的不信，“公主有封号是好事，无论是谁帮你求的，都不必把这帽子扣在本宫头上！”
“臣妾不敢。”容妃低下头，姿态卑微到了骨子里，“除了娘娘，臣妾实在想不出第二个人选。”
“姐姐糊涂。”薛贵嫔掩唇一笑，语气凉飕飕的，“姐姐怕是忘了，皇上昨夜宿在莹妃处，今天这封号的旨意便下来了……姐姐你说，这是谁的功劳？”
话音落下，殿内的气氛瞬间变得微妙。
贵妃脸上的笑意彻底僵住了。
她猛地转头，恨恨地盯着容妃，目光如刀子一般，像是要将她俯下来的脊背生生剜穿。
容妃依旧跪着，纹丝不动，端着托盘的手却很稳。
她感受到贵妃的目光压在自己身上，像一盆冰水从头顶浇下来，冷得彻骨，又重得像一块石头。
可她没有辩解，也没有抬头，心里却渐渐明朗起来。
她刚才那番话，原本并不是要讨好贵妃，而是想把这个“功劳”强安在贵妃头上，让她领一份人情。
可贵妃不接，薛贵嫔又偏要把莹妃扯了进来……
那便由她们去猜吧。
她垂下眼睫，声音愈发恭顺：“臣妾愚钝，是臣妾想岔了，臣妾不该妄自揣测，惹娘娘不快。”
贵妃没有说话。
她指尖在案几上轻轻叩了两下，不轻不重，却敲得人心头发紧。
沉默在殿中散开，像一根绷紧的弦。
过了好一会儿，贵妃才缓缓开口，声音却比刚才更冷了三分：“起来吧，跪着给谁看？”
容妃依言起身，双腿已然发麻，面上却不敢显露分毫不适。
贵妃缓缓从榻上走了下来，每一步都带着凌厉的气势。
她随手拨了拨容妃托盘里的东西，似笑非笑地扫了一眼，盯着容妃的眉眼道：“本宫问你，皇上昨夜宿在莹妃处，今早曳尾便得了封号，这件事，你是怎么看的？”
容妃心头一慌。
这话，究竟是刻意试探？还是陷阱？
贵妃死死揪着莹妃不放，想来，已然知晓那日御花园二人偶遇之事。
可她应当只知道碰面，却无从得知当日二人闲谈的内情，才会这般满心猜忌、暗藏怒意。
念及此处，容妃缓缓抬眸，坦然对上贵妃一双寒冽彻骨的凤目，语气沉静无波，听不出半分起伏：
“臣妾愚钝，皇上圣心高远，绝非臣妾敢妄加揣测。”
“至于莹妃，臣妾前日确在御花园偶遇过，不过是泛泛寒暄几句，便各自散去了。”
“说到底，大将军府的赫赫战功、边关捷报，才是立足根本，比任何人的枕边风都管用。”
贵妃盯着她看了许久，冷不丁笑了一声，眼底却是冷的。
“枕边风轻重与否，本宫无从定论。”她语气冰冷，“只是曳尾这个封号，委实别致古怪，倒像是乡野出身之人的手笔。”
容妃神色一敛，连忙躬身答话：“臣妾实在不知其中缘由，且臣妾以为，莹妃断无理由做出此等引人生疑、又不讨好的事。”
“你向来最会周旋说辞。”贵妃收回迫人的目光，缓步落座榻边，端起精致茶盏，慢悠悠地拂去浮叶，语气疏离又刻薄，“可惜本宫素来厌烦这类圆滑托词，听着只觉虚伪碍眼！”
容妃屈膝俯身，端端正正行了一礼，神色恳切又恭谨：“娘娘明鉴，臣妾自潜邸便随侍娘娘左右，多年来忠心耿耿，从未有过半分异心，还望娘娘莫要轻信揣测，中了旁人的离间之计。”
“东西留下，你回去吧。”贵妃突然道，“曳尾的封号，你好生珍惜着用，别到头来，成了烫手的山芋。”
容妃心头猛地一沉。
她再次俯身，行了一个标准的跪安礼：“臣妾谨记娘娘教诲，还请娘娘顾念往日情分，切勿弃臣妾跟公主于不顾……臣妾告退。”
退出殿门的那一刻，她才发觉，自己后背的衣衫已经湿透了。
侍女抱着曳尾在廊下等她，小公主已经窝在乳母怀里睡着了，眼角还挂着没干的泪痕。
容妃轻轻接过女儿，贴了贴她柔软的小脸，快步离去。
她走得很快，像是在逃离什么。
身后未央宫的朱漆大门缓缓合拢，将暗流汹涌的目光与低语，一并关在了里头。