容妃抱着公主行走在宫道上，低头凝视着怀中的女儿，对身旁侍女轻声叹道：
“我本是个不争不抢、不愿多动脑筋的人，可为了曳尾，也不得不豁出去了。”
语调伤感，透着一位深宫母亲的心酸跟无奈。
侍女劝慰道：“娘娘毕竟是公主生母，有了这层保障，您和公主吉人自有天相，必然无虞。”
“唉……但愿吧……”容妃仰天叹息，“走，去宝华殿诵经祈祷，兴许能让本宫心安一些。”
“是。”
容妃走后，贵妃一直保持沉默。
薛贵嫔试探着开口：“娘娘，容妃的公主如今得了封号，在这宫里的地位又稳固了几分。”
贵妃冷哼一声，满脸不屑：
“稳固？她也配提这两个字？”
“在这深宫之中，连本宫今时今日的地位，加上家族的支撑，尚且不敢轻言稳固。”
“凭她只有一个公主傍身，也配？”
“娘娘说的是。”薛贵嫔急忙低下头，“臣妾资质浅薄，看得不够清楚。”
“不是你资质浅薄，而是你那点小心思整日盯在容妃和几个与咱们交好的妃嫔身上，还能看得见什么？”贵妃生气道。
薛贵嫔未料到，贵妃这把火竟然会烧到自己身上，急忙躬身：“是臣妾的错，还望娘娘恕罪。”
贵妃用一双凤目冷冷瞥着她，怒声斥责：“瞧瞧你刚才对容妃的态度！”
“那是低位妃嫔对高位妃嫔该有的礼数吗？”
“容妃再不济，也是公主生母，入潜邸年头比你长。”
“你以下犯上，又当着本宫的面！以为本宫协力六宫的权利是摆设不成？”
薛贵嫔吓得跪在地上：“娘娘息怒，臣妾不是有意的，只是气不过容妃攀上新主，背叛娘娘，故而想替娘娘出口恶气。”
“本宫有气，需要你一个小小贵嫔来替本宫出？”贵妃扬了扬凤目，眼底的厌恶毫不掩饰，“你说容妃背叛本宫，证据呢？”
“臣妾……拿不出来……”薛贵嫔哆哆嗦嗦，眼神四处躲闪，声音低得几乎听不见。
“拿不出来，就敢对公主生母那般讲话？”贵妃气道，“非但帮不上什么忙，反倒会把容妃彻底推到对面去！”
“臣妾知错……臣妾再也不敢了，求娘娘宽恕。”
见伏在地上的薛贵嫔抖如筛糠，贵妃嘴角扬起一抹讥笑，冷声道：“地上凉，起来吧。”
“谢娘娘。”
薛贵嫔战战兢兢坐了回去，正想找机会告退，贵妃却继续说教起来：
“容妃不是傻子，她分得清孰轻孰重。”
“本宫待她不薄，就算莹妃有意拉拢，她也未必敢轻易背叛。”
“你倒好，一张口就替本宫树敌！”
“是，臣妾明白。”
“你明白什么？”贵妃冷笑，“既明白，就该知道自己该怎么做，不能为本宫分忧，只会内讧！若真有本事，怎不去跟莹妃争宠？”
薛贵嫔一句话也说不出来。
贵妃许是乏了，揉了揉眉心，冷声吩咐：“行了，退下吧。”
“是，臣妾告退。”
薛贵嫔逃命似的跑了。
———
就这样过了月余，妃嫔们仍是没有动静。
阮若慈把《南华经》反复读了几遍，册封莹昭仪和莹妃的旨意才下来。
礼部跟内务府合力拟定了封妃大典的日子。
八月十五，中秋佳节。
钦天监拣选的这个日子颇为用心，寓意祥瑞，正合天子新封妃嫔的喜气。
与此同时。
翠微宫也修葺完毕，册封当日即可入住。
消息传到后宫，又是一阵暗流涌动。
册封前一日，尚宫局的人天不亮便往阮若慈的养心殿偏殿送礼服。
昭仪与妃位的规制不同，衣物的制式、纹样、颜色皆有等差，半点含糊不得。
这是礼数，也是规矩。
阮若慈起身时，紫檀携三名宫女已经捧着衣冠候在殿中。
锦缎包裹的托盘一字排开，掀开覆布，映得殿内一亮。
妃位的礼服是青色，华贵庄重。
昭仪的礼服是绛紫色，不艳不浮。
料子是蜀地进贡的云锦，织金妆花的工艺极为繁复，光线下流转出细密的金色纹路。
“娘娘，请更衣吧。”紫檀捧起礼服，爱不释手，动作轻而熟稔。
阮若慈面上却不见一丝喜色，张开双臂，由着她们服侍。
衣裳上身的一瞬间，她觉得肩头沉甸甸的，也不知是料子厚实，还是旁的缘故。
青黛和青绾眉眼含笑，蹲下身替她整理衣摆。
青禾在不远处静静站立。
自从上次罚跪一夜过后，她总是这般小心翼翼，凡事不敢往前凑，生怕再惹出祸端。
待更衣完毕，青禾急忙端起铜镜，走到阮若慈身前，让她看清全身仪容。
青色比较挑人，穿得不好便显得寡淡，穿在阮若慈身上却恰到好处。
端庄沉静，不争不抢，却让人移不开眼。
“娘娘穿这个颜色真好看。”紫檀由衷地笑道。
阮若慈没有接话，只看着铜镜里那个陌生的自己。
眉眼还是自己的眉眼，可换了这身衣裳，像是整个人都不一样了，倒真像个宫里的娘娘。
待到戴冠之时，阮若慈摆了摆手：“不试了，这便已经累了。”
“娘娘……”
青黛稍一犹豫，仍是劝道：
“娘娘三思。”
“册封礼非同寻常，容不得半分马虎。”
“若不提前试穿磨合，唯恐明日有不合适之处，穿戴失措，有损大典威仪和娘娘的尊仪。”
说罢，她立即跪了下去，俯身拜伏：“奴婢若有言语冲撞之处，请娘娘责罚。”
阮若慈盯着她的脊背，唇角含笑：“快起来。”
“谢娘娘。”
“既然如此。”阮若慈道，“便依你之言吧。”
青黛立即笑了，忙上前替她戴冠。
穿戴完毕，阮若慈站在铜镜前，上下打量自己。
镜中的人端庄得不像她。
她想起在深山修炼的日子，整日穿着白色衣衫，站在悬崖上看对面的桃花。
那时候，衣裳单薄，人也单薄，风吹过来都觉得冷。
如今这身妃位礼服，层层叠叠，厚重而华美，穿在身上像披了一副铠甲。
可到底不如从前自在。
“娘娘。”青黛轻声道，“明日有专人替您梳妆，您只需今晚早些安寝，明日可就要受累一整天了。”
阮若慈深吸一口气，应了一声：“好。”
许是刚才她从善如流，青黛觉得跟主子的关系又近了几分，话也多了起来。
“奴婢觉得，娘娘跟别人不同。”