“大哥？”冉秋叶眼中闪过一丝惊喜，快步走到何雨柱面前。
“原来你就是冉秋叶老师。”何雨柱嘴角微扬，语气轻松。
“怎么是你？”冉秋叶满脸错愕，随即又被喜悦填满。
“你不欢迎我？”何雨柱挑眉反问。
“哪能啊！只是太意外了，真没想到你要说的人是他。”她连忙摆手解释，心底却泛起一阵涟漪。
眼前的男人，比上次见面时更俊朗，也更年轻了几分。
阎埠贵整个人都僵在原地。
这就对上了？
他心里的疑虑瞬间冒了出来，脚下却下意识往前挪了两步，嘴里还念叨着：“柱子，你俩……熟？”何雨柱面不改色，随口编了个理由：“之前在供销社碰见过一回。”“就这？”阎埠贵眯起眼，怎么看都不像。
刚才冉秋叶看何雨柱那眼神，分明带着惊喜，哪像是普通熟人打招呼的样子？
何雨柱心里门儿清，脸上却装出一副轻松模样，抬手一挥：“行了，别杵在外头吹冷风，进屋聊。”说完，他侧身让开道，率先跨进门槛。
冉秋叶也没推辞，提着裙摆跟在后面。
阎解放在一旁看得云里雾里。
见俩人进去了，他凑到亲爹跟前，压低声音问：“爸，这到底啥阵仗？”“我怎么知道？”阎埠贵没好气地瞪了儿子一眼，迈步进了屋。
阎解放挠挠后脑勺，实在琢磨不透，索性放弃思考，啪叽一声关上门，也跟了进去。
与此同时，贾家院门口。
秦淮如还站在原地，刚才那一幕她看得真真切切。
何雨柱和冉老师这是要处对象？
不行！
她脑子里猛地闪过表妹的身影。
要是这两人成了，她跟何雨柱的关系还能修补吗？表妹的那份希望岂不是彻底断了？
绝不能让这事儿发生！
秦淮如浑身一激灵，转头看向身边的棒梗，语气急促：“棒梗，你去何叔窗根底下听听，他们到底聊什么，听完了立马回来报信！”“得嘞，妈！”棒梗应了一声，脚步放得极轻，溜到窗户边，耳朵紧紧贴在墙面上，屏住呼吸。
屋内。
何雨柱招呼几人落座，顺手抄起暖水瓶，给自己倒了杯热水。
炕刚盘好，屋里还乱糟糟的，他指了指周围：“环境差点意思，别嫌弃。”冉秋叶端着水杯，目光扫过这间屋子。
一张炕，一张桌子，除此之外空空荡荡。
她笑了笑：“挺好的，不介意。
倒是该谢谢你上次帮的大忙。”“小事一桩。”何雨柱坐下，神色认真起来，“不过钱的事不能含糊。”他从兜里掏出几张皱巴巴的纸币，递过去：“这是上次你垫付的五毛钱，现在还你。”冉秋叶双手捧着杯子，指尖微微收紧。
家庭教育告诉她，欠债还钱天经地义。
何雨柱不要是她的情分，但她绝不能心安理得地收下。
“真不用，拿着吧。”何雨柱坚持要把钱塞过去。
“不行，你必须拿着。”那张皱巴巴的票子，被冉秋叶轻轻推到了桌角。
她没说话，只是抬眼，目光像两把小锤子，直直敲在何雨柱脸上。
那眼神里没半点游移，只有一种不容拒绝的笃定。
何雨柱心里咯噔一下。
这丫头是铁了心要他收着。
再推辞，反倒显得矫情。
他伸手抓起那叠钱，顺势揣进兜里，动作干脆利落。
“柱子，咱明人不说暗话。”旁边一直眯着眼装傻的阎埠贵，终于忍不住插嘴。
他搓了搓手，脸上的褶子都挤在了一起，“到底啥情况？我这脑子都快转不过弯来了。”何雨柱嘴角扯了扯，刚想笑，冉秋叶却抢先开了口。
“其实也没啥大不了的。”她语气轻描淡写，仿佛在说别人的事：“前阵子我去供销社，结账时差了五毛。
是何大哥替我补上的。”话音刚落，阎埠贵那双精明的三角眼瞬间亮了。
他转头看向何雨柱，又看看冉秋叶，突然一拍大腿。
“我说呢！每次见着你俩，我就觉得气氛不对劲。
原来根子在这儿！”三大爷乐得合不拢嘴，指着手里的茶杯盖比划：“这说明啥？说明这是老天爷牵的红线啊！”他身子往前倾了倾，压低声音，语气里透着股算计后的精明：“冉老师，柱子的人品，你刚才也看见了。
食堂主厨兼副主任，这在院里可是头一份的好差事。”“你家虽然长辈走得早，但这反而是优势。”阎埠贵越说越顺口，甚至带上了一 导：“嫁过去，没人拿老规矩压你。
小两口关起门来过日子，自在得很。
你说是不是这个理？”这一番话，看似贴心，实则句句戳在冉秋叶的心坎上。
起初，阎埠贵心里也打鼓。
凭何雨柱的手艺，吃饭没问题，可婚姻大事，光有手艺不够，还得看两人投不投缘。
现在好了，提前打过照面，还受过恩惠。
这关系，就算搭上了。
冉秋叶脸颊微热，有些局促地绞着手指。
“阎老师，这事太大了……”她瞥了一眼何雨柱，见他正静静地看着自己，心头一跳，赶紧低下头，声音细若蚊蝇：“我得回去跟父母商量商量。”“对，当然得商量。”阎埠贵点头如捣蒜，一副过来人的模样，“终身大事，岂能儿戏？”顿了顿，他又抛出一个关键问题：“不过嘛……抛开家里不说，你自己心里，怎么想的？”空气似乎凝固了一瞬。
冉秋叶抬起头。
恰好撞上何雨柱深邃的目光。
那眼神里没有逼问，也没有轻浮，只是一种平静的等待。
她的脸“腾”地一下红了，像是被火烧着了一般。
慌乱地垂下眼帘，喉咙里发出一声极轻的：“嗯……”那一声，软糯得像是化在了水里。
阎埠贵看在眼里，喜在心里。
成了！这事儿起码成了八成！
他脸上的笑容更加灿烂，拍了拍冉秋叶的肩膀：“行，回去好好说说。
柱子是个实诚人，错过了这村可就没这店了。”“我知道了，谢谢阎老师。”冉秋叶站起身，礼貌地微微欠身。
“成，那你们单独聊聊。”阎埠贵冲着何雨柱使了个眼色，眼神里满是“交给你了”的意味。
随即，他拉起早就在旁边听得津津有味的小儿子阎解放，转身就往门外走。
“走了走了，让年轻人独处！”随着院门被带上，走廊里安静下来。
然而，就在院墙外头，一个瘦小的身影正趴在砖缝后面，耳朵贴得死紧。
那是棒梗。
听到里面没了动静，他猛地一激灵，从墙根窜起来。
不敢停留，撒开腿就往家跑。
风在耳边呼啸。
他冲进家门，气喘吁吁地喊了一声：
“妈！我回来了！”棒梗被秦淮如一把拽到跟前。
“刚才那动静，你听全乎没？”孩子缩着脖子，压低声音：
“妈，冉老师跟傻柱在相亲。
是三大爷牵的线。”秦淮如脸色骤变。
相亲？
她猛地站起身，椅子腿摩擦地面发出刺耳声响。
“棒梗，在家看好你俩妹妹。
哪儿都不许去，晚上我回来。”“妈，去哪儿？”“大人的事，少问。”收拾妥当，推门而出。
院门口正撞见阎埠贵和阎解放。
两人正窃窃私语，见秦淮如出来，眼神交汇间满是戏谑。
秦淮如眼皮都没抬，冷冷剜了他们一眼，大步流星跨出大门。
阎解放挠挠头，一脸茫然。
“爸，她瞪啥眼？”阎埠贵摆摆手，满脸不屑。
“老二，闭嘴。
她是酸咱们跟何雨柱铁，别理这种嫉妒鬼。”屋内，随着脚步声远去，空气重新凝固。
冉秋叶坐在桌边，脸红得像熟透的苹果，恨不得找个地缝钻进去。
何雨柱也僵住了。
上辈子他就是个母胎单身，大学时谈过一段，一出社会就散了。
后来忙着干活养家，哪顾得上谈恋爱？
不是不想，是嘴笨，家里穷，根本不会哄姑娘开心。
现在面对眼前这位温柔的 ，他脑子一片空白。
尴尬像潮水般蔓延。
何雨柱喉结滚动两下，硬着头皮开口：
“冉老师……你家是哪里的？”冉秋叶抬头，眼底闪过一丝如释重负。
“都是教书的。”“原来是书香门第。”何雨柱干巴巴地捧了一句：“难怪教出你这么优秀的女儿。”冉秋叶抿嘴一笑，羞涩道：
“哥，你别叫老师了，显得生分。