“对了老大，”阎埠贵话锋一转，装作不经意地问道，“你今天跟于丽回娘家，到底办啥事去了？”一提这个，阎解成就想起还没汇报的事。
他深吸一口气，强行压下怒火，转头看向父母。
“正好我也要说。”“于丽那个妹妹于海棠，跟她未婚夫闹崩了。”“对方死活不同意分手，俩人吵得天翻地覆。”“为了躲那男的，于海棠明天打算来咱家住几天。”于丽父母那边递了话回来，说是想跟咱们合计合计，看这事儿能不能办。
“老大，你的意思是，让于丽的妹妹搬过来住几天？”阎解成转头瞥了眼自家媳妇，对方会意地眨了眨眼，这才冲着屋里的长辈开了口。
“没错，爸。
海棠那丫头铁了心要退婚，可男方家长不依不饶，天天往家里闹。
她爸妈没辙，只能找咱们家做个避风港。”三大爷阎埠贵眼底精光一闪，没急着应声，脑子里飞快盘算着其中的利弊。
半晌，他才慢悠悠地吐出几个字：“行，这事我应了。”阎解放紧绷的神经瞬间松弛下来，总算没辜负岳母大人托付的重任。
阎解成回头冲妻子得意一笑：“看见没？我就说咱爸通情达理，肯定没意见。”于丽狠狠剜了他一眼，转而满脸堆笑地看向父亲：“爸，多谢您体谅。”“哎，别急着谢，我还有一条件。”阎解成脸色一变：“爸，这话什么意思？难道您变卦了？”三大爷神色淡然，语气平稳：“急什么？我什么时候说过不行？”“您请直说。”“人可以留下，但规矩不能坏。
既然住了，住宿费、伙食费照旧交，一分不少。”三人面面相觑。
于丽眉头紧锁：“爸，那可是亲侄女啊。
娘家人来借住几日，还要收钱？这要是传出去，街坊邻居该怎么戳咱们脊梁骨？”一旁的三大妈扯了扯丈夫的衣角，低声警告：“少废话，听我的。”阎埠贵充耳不闻，继续施压：“这要是传出去，别人只当咱们家吝啬，连自家人都容不下。”于丽板着脸，眼神不善地盯着父亲：“这绝对不行！”“不行？”阎埠贵眼皮微抬，“不想掏钱也不是没办法。”“爸，您就别兜圈子了。”“你看老二年纪也不小了，跟海棠年龄相仿……”说着，他斜睨了一眼在一旁大气不敢出的阎解放。
“爸，您这是什么意思？”“简单，给俩孩子牵根红线。”三大爷嘴角噙着一抹意味深长的笑。
“你是想撮合解放和海棠？”于丽那双眸子瞪得溜圆，直勾勾盯着阎埠贵，仿佛要在他脸上找出哪怕一丝戏谑的痕迹。
“怎么着？嫌少？”阎埠贵眼皮子都没抬，语气里透着股不容置疑的强硬，“还是说，你不乐意跟自家妹妹攀这门亲？”“爸，不是我不乐意。”于丽嗓子有点发紧，“就是这事儿来得太猛，我脑子还没转过来，您容我缓一缓。”一旁的阎解放整个人都僵住了，像是被雷劈中了一样。
他满脑子问号：这剧情走向不对啊？怎么突然扯上他了？
“爸，我……我可以试着接触一下，但成不成真不好说。”阎解放声音都在抖。
“行了，别磨叽。”于丽直接截断了话头，“婚姻大事，讲究个两厢情愿。
海棠要是心里没那个意思，咱们也不能强按牛头喝水，对吧？”阎埠贵哼了一声，算是默许了。
“那就这么定了。”老头子把脸转向还在发懵的大儿子，“等你嫂子妹妹来了，给我机灵点，别给我丢人现眼。”“爸，这也太赶了吧？”阎解放苦着脸，“我才十九岁，正是闯荡的时候……”“十九岁不小了！”阎埠贵眉头一皱，“现在不抓紧，难道等老了再后悔？这事儿你别操心得多，听安排就行。”说完，他摆摆手，一脸不耐烦地示意有人给他端水泡脚，显然是要把话题终结在这里。
同一时刻，何雨柱的心情就像坐过山车一样。
本来今天是个好日子，脱单在即，心情美得冒泡。
结果秦淮如这一出闹剧，直接把他的好心情搅得稀碎。
这女人不能再拖下去了。
要是任由她时不时蹦出来恶心人，谁受得了？更别提还有个冉秋叶在背后盯着。
万一让冉秋叶从别的渠道知道了 ，到时候百口莫辩，那才叫麻烦。
想通了这一点，何雨柱心里那块石头落了地。
既然决定摊牌，那就早点说清楚，省得夜长梦多。
他吹灭油灯，宽衣解带，往炕上一躺。
“嘿，别说，这烧得滚烫的热炕头，是真舒服。”一股暖意顺着背脊爬上来，困意瞬间涌上心头。
没过多久，呼噜声就响了起来。
次日清晨，红星轧钢厂发工资的日子。
天刚蒙蒙亮，秦淮如就爬起来忙活开了。
她千叮咛万嘱咐，让秦京茹帮忙照看槐花和小当，自己则拽着棒梗，火急火燎地冲出了四合院大门。
与此同时，后院娄晓娥和老太太那边也起了个大早。
今天是她跟许大茂办离婚手续的日子。
简单收拾妥当后，娄晓娥径直来到了许家院门口。
她抬手敲了敲门，声音清冷：“许大茂，开门。”门外传来两声脆响。
娄晓娥立在院墙根下，嗓音清亮。
许大茂听得真切，利索地套上衣裳，推门而出。
见到门口站着的人，他眉头微挑。
“来得挺早？”“不早了。”“这才多久？就耐不住性子？”“等不了了。”娄晓娥面色平静，语气淡得像杯凉白开。
许大茂不死心，试图再做最后挣扎。
“娥子，这就非要撕破脸？离婚的念头这么重？”“事已至此，多说无益。”“我……”“别解释了。”娄晓娥打断了他，眼神冷硬，“我来只是通知你一声，收拾东西，四合院门口见。”话音落下，她转身就走，背影决绝。
许大茂盯着那道身影，牙关紧咬，从齿缝里挤出几个字。
“好一个娄晓娥，迟早有一天，你会跪着求我回来。”屋内，何雨柱睁开眼。
头一回睡这火炕，浑身舒坦，暖烘烘的劲儿直往骨头缝里钻。
心里盘算着，等雨水那屋的家具打好了，就得接人回家。
穿戴整齐，洗漱完毕，反手锁上门。
推着二八大杠，嘴里哼着小曲儿，直奔厂子。
今儿个发薪，心情自然舒畅。
虽然到手还是三十七块五毛，那是上月旧账。
毕竟这个月刚提了职，下个月起薪，数字肯定不一样。
刚跨出大门，眼角余光瞥见个人影堵在路口。
定睛一瞧。
“娄晓娥？”听见有人唤，娄晓娥回头。
正是何雨柱。
“柱子哥，站这儿干嘛？”“等人。”娄晓娥声音低哑，透着股疲惫。
“哦，办手续去？”“嗯。”气氛有些沉闷。
何雨柱琢磨着怎么宽慰两句，脑子一转，岔开了话题。
“离了好，你也算是解脱。”娄晓娥抬起头，目光落在何雨柱脸上。
“你能想通就好。”何雨柱尴尬地挠挠头，接着问：“对了，上次你是啥时候走的？”一听这话，娄晓娥音量拔高了几分。
“别提了！我醒来敲你房门，喊了半天，你装死不开！”何雨柱一脸抱歉，连连摆手。
“对不住对不住，昨晚累狠了，睡得跟猪一样沉。”“那你现在住哪儿？”“贾家后院，老太太那儿。”“挺好，老太太平时孤身一人，你过去还能做个伴。”“确实如此。”娄晓娥微微颔首。
何雨柱看出她兴致不高，便没再纠缠。
“忙你的去吧。”“行。”车轮碾过青石板路，发出细碎的声响。
何雨柱跨上车座，双脚用力一蹬。
身后，四合院的朱红大门缓缓合拢，将那些闲言碎语彻底隔绝在墙内。
娄晓娥站在巷口，目光死死盯着胡同尽头那道逐渐变小的背影。
许大茂跟了出来，顺着她的视线望去。
直到那辆二八大杠消失在拐角，他才收回目光，脸色瞬间阴沉下来。
“那是傻柱？”他声音不大，却带着压抑的火气。
娄晓娥没看他，只是冷冷地瞥了一眼。
“跟你无关。”她抬手整理了一下衣领，语气平淡得像是在谈论天气。
“手续办完就走，别耽误时间。”许大茂拳头攥紧，骨节泛白。
他想反驳，想质问，甚至想动手。
但看着娄晓娥决绝的背影，所有的话都卡在了喉咙里。
最终，他只是咬牙切齿地松开手，跟上脚步。
……