时间过得飞快，祁同伟在汉大的第二个学年就要结束了。
祁同伟从考场出来的时候，太阳正悬在头顶，白晃晃的，晒得水泥地面发烫。他沿着林荫道往宿舍走，脚步不快，影子缩在脚下，短短的一团。
走到那棵大槐树下的时候，他碰到了陈阳。
她手里拿着两个冰棍，红豆的，包装纸已经撕开了一个角，白色的冷气从缝隙里往外冒。
看见他走过来，她举了举手里的冰棍，嘴角翘起来，露出两个梨涡。
“考完了？”
“考完了。”
她把其中一个递给他。
祁同伟接过去，冰棍纸上的水珠凉丝丝的，沾了一手。他撕开包装纸，咬了一口，红豆的甜味和冰的凉意在嘴里化开，很舒服。
两人并肩往小湖的方向走，湖面波光粼粼，岸边的柳枝垂下来，梢头点在水面上，风一吹就画一个圈，画完就散，散了再画。
湖对岸的图书馆露出半截灰白色的墙，窗户反射着阳光，一闪一闪的。
两人在湖边的石凳上坐下来，陈阳把书包放在腿上，从里面掏出一个信封，递给祁同伟。
“你的信，寄到宿舍楼的，我帮你拿了。”
祁同伟接过去，信封的左上角印着“汉东大学”的字样，右下角是纪委的落款。
他拆开，抽出里面的纸，折了两折，展开。
纸上只有一行字，盖着红章：“关于王震教授学术不端行为的调查结论：情况属实，予以解聘。”
他把信折好，塞回信封里，放进裤兜。
“怎么说？”陈阳看着他。
“解聘了。”
陈阳点了点头，没有欢呼，没有笑，只是点了点头，像是早就知道会是这样。
她咬了一口冰棍，冰棍已经化了一些，红豆汁顺着木棍往下淌，滴在她的手指上，黏黏的。她从口袋里掏出一张纸巾，擦干净。
“同伟，”她看着湖面，声音很轻，“你后悔吗？”
“后悔什么？”
“举报王震，警告侯亮平，得罪钟小艾，还有……还有宋家。”
她转过头看着他，“你得罪了这么多人，以后的路会很难走。”
祁同伟沉默了几秒。
湖面上有风吹过来，带着水草的腥气和远处飘来的花香。
柳枝晃了一下，水面的圆圈乱了，又慢慢恢复。
“不后悔。”他说。
陈阳看着他，看了好几秒，然后笑了。
那笑容不大，但很真，像湖面上的涟漪，一圈一圈地荡开。
“那就好……”
“还有一件事，对不起，那天……我父亲不让我去。”陈阳低着头，委屈的声音在喉咙里打转。
“不重要了，我已经得要了我想要的结果。”祁同伟眼神平静。
“而且陈叔叔有他的选择，我有我的选择，每个人都有自己的路。”
两人沉默地坐着，看着湖面。
蝉还在叫，声音比刚才低了一些，像是累了。阳光从头顶慢慢往西边移，影子从脚下慢慢拉长。。
陈阳低下头，手指在膝盖上画着圈。
“同伟，下学期你还转系吗？”
“不转了。”祁同伟站起来，“就在金融系，读完。”
陈阳笑了，这次笑得大了一些，梨涡深深的。
“那就好，”她说，“不然我又要重新认识你。”
两人沿着湖边往回走。
夕阳开始往下落了，天边的云被染成了橘红色，一层一层的，像谁用刷子刷上去的。
湖面上倒映着天空的颜色，水天一色，分不清哪里是水，哪里是天。
走到图书馆门口的时候，陈阳停下来。
“我到了，”她说，“要去还书。”
“好。”
她转身，消失在图书馆的门里。
京州长途汽车站到处都是人，祁同伟准时的上了车。
没多久车开动了，不知道过了多久。
有人喊了一声：“祁家村到了！”
祁同伟睁开眼。
车停在村口。
他下了车，脚落在土路上，尘土没过脚踝。
村口的老树还在，树荫底下蹲着几个老人，抽着旱烟，烟雾在阳光里慢慢升腾，散开。
他们眯着眼，打量着从车上下来的年轻人。
“这是......”
一个老人把烟锅子从嘴里拿下来，浑浊的眼睛使劲眨了眨。
“祁大山家的大小子？”
“同伟？”另一个老人站起来，腰背佝偻，走两步就喘。
“是同伟吗？”
祁同伟走过去，弯腰：“三爷爷，是我。”
老人伸出干枯的手，抓住他的胳膊，上下打量。
那只手粗糙得像老树皮，指节粗大，指甲缝里全是泥。
“又长高了，还是你有出息啊。”老人说，声音发颤。
消息像长了翅膀。
祁同伟往家走的路上，陆续有人从屋里探出头来。
“同伟回来了？”
“大学生回来了！”
小孩子们光着脚追在他后面跑，喊着“同伟哥”。
他一路点头，一路应着，脚步没停。
拐过一道弯，家到了。
三间土坯房，坐北朝南。
墙是黄泥夯的，年头久了，裂了好几道缝，最宽的那道从窗台一直裂到屋檐，用木头顶着。
屋顶的瓦片残缺不全，缺瓦的地方盖着塑料布，塑料布上压着几块砖头。
风吹过来，塑料布哗啦啦响。
祁同伟站在门口，喉咙里像卡了什么东西。
灶房里传来咳嗽声。
他推开门，烟雾弥漫，母亲黄小莲蹲在灶前，正往灶膛里添柴。
火光照在她脸上，那张脸被烟熏得通红，额头上全是汗，头发粘在脸颊上。
她才四十五岁，看起来像六十岁。
她听见门响，抬起头，愣了一瞬。
“妈。”祁同伟喊了一声。
黄小莲的眼圈一下子红了。
她走过来，伸手摸了摸儿子的脸，又摸了摸他的肩膀，手在他胳膊上捏了捏，像是在确认他是真的。
“瘦了。”她说，声音沙哑，“学校的饭吃不饱吗？怎么瘦成这样？”
“吃得饱。”
“吃得饱怎么瘦了？”她不信，转身去揭锅盖。
“妈给你做吃的，有红薯稀饭，你先喝着，妈再给你炒个鸡蛋......”
后门吱呀一声开了。
父亲祁大山扛着锄头走进来，他把锄头靠在门后，抬起头，看见了祁同伟。
“爸。”
祁大山走到水缸边，舀了一瓢凉水，仰头灌了几口。
“回来就好。”他闷声说，“暑假帮着干点活，下学期的学费还差点……”
这时，里屋的门帘掀开了，一个小女孩跑出来，她是祁同伟的妹妹祁雨桐。
女孩瘦得像根豆芽菜，穿着洗得发白的碎花衬衫，袖子短了，露出一截手腕。
但是，她的眼睛却亮晶晶的，像山里的泉水。
“哥！”
她扑过来，一把抱住祁同伟的胳膊，仰着脸看他，笑着笑着眼眶就红了。
“哥，你怎么才回来？我都放暑假半个月了，天天数着日子等你。”
黄小莲端着红薯稀饭走过来，放在桌上。
稀饭盛在一个搪瓷碗里，碗边磕掉了一块瓷，露出里面的铁锈色。
稀饭很稀，能照见人影，几块红薯沉在碗底，是整碗饭唯一的干货。
“快吃。”黄小莲把筷子递过来，“吃完妈再给你做。”
祁同伟接过筷子，抹了把湿润的眼睛，他没有吃。
他把筷子放下，从怀里摸出那个缝在衣服夹层里的小布袋。
布袋是黄小莲缝的，用的是做衣服剩下的碎布头，针脚密密麻麻，密密实实。
他把布袋放在桌上。
“这是什么？”黄小莲问。
祁同伟没有回答，他解开布袋口的绳子，抽出那张存折，翻开，放在桌上。
存折上的数字，在灶火的映照下，清清楚楚。
15万元整。
灶房里安静了一瞬，只有灶膛里柴火噼啪燃烧的声音。
黄小莲拿起存折，凑到灶火前看。
她不识字，但她认识数字。
她把那串数字数了一遍，又数了一遍，手开始发抖。
“大山......”她的声音在抖，“你......你来看看......”
祁大山站起来，烟锅子拿在手里忘了抽。
他走过来，接过存折，眯着眼看了半天。
然后他猛地抬起头，盯着祁同伟。
那双浑浊的眼睛里，有震惊，有疑惑，还有一种祁同伟从未在父亲眼里见过的东西，恐惧。
“同伟。”祁大山的声音压得很低，低到只有三个人能听见。
“你是不是干了什么违法的事？”
黄小莲的脸一下子白了。
祁雨桐紧紧抱住祁同伟的胳膊，指甲陷进他的皮肉里。
“咱们祁家，祖祖辈辈穷。”祁大山一字一顿。
“但穷得干净。”
灶膛里的火光跳动着，把四个人的影子投在土墙上，忽大忽小。
祁同伟看着父亲的眼睛说道：“爸，这钱干净。”
他把学校比赛的事说了一遍，说得很慢，很细，每一个环节都说清楚了。
等祁同伟说完，灶房里又安静了。
祁大山的肩膀开始抖动，起初很轻微，然后越来越剧烈。
黄小莲抱着祁雨桐，母女俩哭成一团。
祁同伟站起来。
他走到门口，推开那扇吱呀作响的木门。
七月的阳光涌进来，刺得他眯了眯眼。
他站了很久。
然后他转过身，看着屋里还在流泪的父母，看着眼眶红红的妹妹。
“爸，妈。”他说，声音不大，却无比坚定。
“这十五万块，我要让咱们家翻身！”
他顿了顿。
“还要让祁家村的乡亲们，都翻身。”
祁大山抬起头，泪流满面。
他看着儿子，看了很久很久。
然后他点了点头。
灶膛里的火，烧得正旺。