刘光齐吃得虽急却有序，专挑高价值的海参和大块精肉；刘光天则毫无形象地狼吞虎咽，就着那浓郁的汤汁猛扒二合面馒头，额头上很快渗出了细密的汗珠。
刘光齐放下碗筷，指腹抹过嘴角的油渍，眼神中透着股子精明劲儿：“爸，外头人都传，眼下重工业才是硬道理。我想着，能不能托您个关系，把我塞进轧钢厂？毕竟您现在手里握着锻工车间的实权，说话好使。”
刘海中闻言，背脊瞬间挺得笔直，那张脸在昏黄的灯光下泛着亢奋的红晕：“这算哪门子事儿！只要我点头，进厂不过是一念之间。只是……”他故意拖长了语调，目光变得幽深，“光齐，你是正儿八经的中专生，身份金贵。光混个铁饭碗可不够，得学真本事，得懂那些高精尖的技术。”
话音未落，他从兜里掏出一沓皱巴巴的钞票，那是刚才从刘光天手里扣下的四十块，又贴补了几张自己的私房钱，凑了个整，重重地拍在桌面上，发出清脆的声响。
“拿着！”刘海中压低嗓音，一副传授秘籍的神秘模样，“陈主任透口风说，供销社二楼藏着不少内部资料，全是国外最先进的技术期刊。你明天去买几本回来啃。只要你把这些硬骨头啃下来，别说轧钢厂，就是往上走部委的大门，爸也能给你踹开！”
正啃着猪蹄的刘光天动作一僵，筷子悬在半空。
合着自己拼死拼活挣来的血汗钱，转眼就成了大哥铺路的金砖？
他下意识摸了摸兜里那二十块钱，又瞥见桌上那顿平日里想都不敢想的大餐，心头那点酸涩迅速被满足感淹没。罢了，反正自己手头宽裕，跟着陈主任后面有肉吃，这就够了。
刘光齐抓起钱，眉梢眼角都染上了喜色：“谢爸！您放心，我一定好好钻研，给老刘家挣足脸面！”
看着两个儿子，一个掏钱出力，一个学历耀眼，再加上自己如日中天的副主任身份，刘海中只觉得人生到达了巅峰。他仰头灌下一大口白酒，打了个带着浓郁海鲜味的饱嗝，心满意足。
“光天，明 ** 也去一趟供销社，替大哥挑挑书，顺便跟陈主任带句话，就说我刘海中记着他的好。”
“知道了。”刘光天闷声应道，将碗中残汤一饮而尽。
至于那位刘光福同志？此刻只能在一旁干瞪眼，真是应了那句老话——裁缝没了剪子，只剩下一把尺（吃）头了。
与此同时，何家院内气氛迥异。
傻柱这人轴，但胜在心思纯粹，谁对他好，他拿命记着。刚从供销社满载而归，屁股还没在板凳上坐热乎，他就迫不及待地拎起那个装得最满、炖得最烂糊的铝饭盒。他又夹了两个刚出锅的白面馒头，中间夹了一块自家腌制的酱豆腐，脚步匆匆地往后院窜去。
后院老太太屋里的灯还亮着，透出暖黄的光晕。
“老太太，歇息了吗？瞧给您捎来了什么宝贝！”
一股浓烈醇厚的脂香蛮横地撞开四合院的陈旧霉气，强势入侵了这间昏暗的屋舍。
床榻之上，聋老太太虽耳背，那双浑浊的老眼却亮得吓人。她死死盯着眼前这个年轻人，枯瘦的脸颊上堆起层层叠叠的笑纹，仿佛能夹死一只飞虫：“哎哟，我的乖大孙子，这都几更天了，还惦记着我这把老骨头？”
“您是我亲奶奶，我不伺候谁伺候？”傻柱爽朗一笑，猛地掀开饭盒盖子。
白雾升腾，热气瞬间填满了狭窄的空间。
“正宗佛跳墙，虽然咱没那功夫熬足时辰，但蹄筋我特意给您剔得软烂，入口即化，您尝尝。”
老太太颤巍巍地夹起一块蹄筋送入口中，腮帮子费力地咀嚼着。随着那股鲜香在舌尖炸开，她眼底闪过一丝不易察觉的精明与算计。
“柱子啊，你这就是典型的傻人有傻福。”她咽下食物，语气中带着几分笃定，“跟着陈主任混，前途无量。这院子里的人精多，也就你心眼最实诚。”
傻柱挠了挠后脑勺，憨厚地嘿嘿一笑：“陈主任那是做大事的人，从不亏待底下人。”
……
与此同时，中院贾家的那扇木门紧闭，窗帘拉得密不透风，连一丝缝隙都不肯留，仿佛屋内藏着什么见不得人的秘密。
八仙桌 ** ，摆开的景象足以让任何普通人窒息。
十几张崭新的“大黑十”整整齐齐码放着，旁边散落着零碎的角票，加在一起整整一百零六块大洋！旁边还有一袋沉甸甸的五十斤富强粉，一块肥油直淌的猪肉，以及两罐印着洋文的稀缺物资。
贾张氏那双三角眼瞪得溜圆，呼吸急促得像破风箱。她那双如枯树皮般的手颤抖着伸向钱堆，贪婪几乎要从毛孔里溢出来。
“我的亲娘哎……一百多块！东旭，这陈主任是活菩萨下凡吧？”
“啪！”
一声脆响，一只大手狠狠拍在桌面上，震得那些钞票微微跳动。
按住钱袋的不是别人，正是贾东旭。
经历了车间里的 ** ，这个曾经唯唯诺诺的男人变了。技术的加持赋予了他前所未有的底气，此刻的他眼神冷冽，周身散发着生人勿近的寒气。
“妈，您想干什么？”声音不大，却透着刺骨的寒意。
贾张氏一愣，随即撒泼的念头涌上心头，三角眼一翻：“干什么？这是家里的钱！妈帮你们收着，万一有个急用……”
“收着？”贾东旭冷笑一声，将钱袋推向一旁的秦淮茹，“之前怎么说的？家里财政我们夫妻二人全权管理。”
“你个白眼狼！”贾张氏气得胸口起伏，手指颤抖地指着儿子，准备 invoke 道德 ** 的大招。
秦淮茹默默掏出六块钱塞到婆婆手里：“妈，这是孝敬您的月钱，拿着买吃的吧。”
贾张氏接过钱，哼了一声不再言语。
角落里，棒梗盯着桌上的铁罐子口水直流。趁着大人争执的空档，他伸出脏兮兮的小手，企图摸向那罐珍贵的进口食品：“肉！我要吃肉！还要吃糖！”
“啪！”
一双筷子如闪电般袭来，精准地敲在棒梗的手背上。
贾东旭面无表情地看着缩回手哇哇大哭的儿子，眼中没有半分怜悯，只有冰冷的审视。
一声尖锐的啼哭尚未拔高，便被贾东旭的一声暴喝硬生生掐断在喉咙里。
“闭嘴！”
这声音如惊雷炸响，不仅吓得棒梗猛地一噎，连正在一旁伺机而动的贾张氏都打了个激灵，那双浑浊的老眼死死盯着儿子，仿佛第一次看清了这个平日里唯唯诺诺的大孝子。
贾东旭根本懒得理会这两人，他的全部注意力都集中在手中那两罐冰冷的铁皮容器上。包装精致，透着股洋气，这是秦淮茹千叮咛万嘱咐要护好的物件——陈主任特意批下来的“特殊津贴”，全脂奶粉，说是从日耳曼带回来的稀罕物，专供孕妇和孩童滋补头脑与身子。
“淮茹。”贾东旭目光微垂，看向缩在一旁的妻子，语气低沉，“这东西，来路确实不容易吧？”
秦淮茹咬了咬下唇，声音细若蚊蝇：“主任说是托关系才弄到的……这一罐的分量，顶得上咱们普通人两个月的工资。”
空气瞬间凝固，死寂中弥漫着一种令人窒息的沉重感。
贾张氏眼底那抹贪婪的火苗窜得更高了，她搓着手，迫不及待地催促道：“那还愣着干啥？赶紧给棒崽冲一碗！没听见说是补脑子的吗？喝了将来能考状元！”
“不准动。”
贾东旭的回答冷硬如铁，没有丝毫商量的余地。
他动作利落地从那堆物资中挑出五斤富强粉，又郑重地拿起其中一罐奶粉，整齐码放在桌角。
“东旭，你疯了不成？”贾张氏急了眼，整个人像只泼妇般扑上来，枯瘦的手指直抓那罐奶粉，“这可是金贵货！你要送给哪个短命鬼？”
贾东旭侧身一闪，轻巧地避开了老娘那只伸来的“毒爪”，眼神深邃而冷静，透着一股不容置疑的威严：“送给师父。”
“易中海？！”
贾张氏的声音瞬间劈叉，尖利得刺耳，“你脑子进水了？人家一个月九十九块，吃香喝辣，缺你那点破玩意儿？这是洋奶粉！是棒崽的状元郎！你个败家东西……”
“妈！您懂个屁！”
贾东旭将手中的东西重重顿在桌上，震得灰尘飞舞。他面色凝重，压低嗓音却字字珠玑：“师娘刚有了身孕，正是最需要营养的时候。如今这世道，钱能买肉买粮，但能买到这种有价无市的稀缺货吗？”
他深吸一口气，目光扫过发懵的秦淮茹和一脸怨毒的老娘，继续剖析利害：“我现在虽是五级工，看着风光，但厂里盯着我的眼睛多的是。要想在院里站稳脚跟，想在厂里混得风生水起，师父这座靠山，必须抱紧了！”
“师娘肚子里这一胎，就是师父的心头肉。这时候送去奶粉，那是送到心坎窝里！这叫雪中送炭，比平时白送十斤猪肉都管用一百倍！”
这番话逻辑严密，直击要害，如同醍醐灌顶。
秦淮茹眼中的迷茫消散，取而代之的是一种近乎崇拜的光芒。以前的丈夫只会听母亲的摆布，而今，他真正撑起了这个家的脊梁。