银筷落地，在地面滚了两圈，最终静止在尘埃里。秦京茹竟忘了去捡，整个人如遭雷击，僵直如木偶。
两百块！
一个月！
对于一个还在为口粮发愁的农村姑娘而言，这已不再是数字，而是遥不可及的天文概念。脑海中疯狂翻涌着换算公式：两百块能买多少斤玉米面？能砌几间青砖瓦房？能牵回几头壮猪？
思绪杂乱无章，根本理不清头绪。
一旁的秦淮茹虽早有预料，但亲耳听见这惊世骇俗的数字从堂妹未来的丈夫口中说出，心头仍是一阵酸涩抽搐。那眼神中闪过一丝复杂的嫉妒与不甘，转瞬便被完美的伪装所掩盖。
“京茹，魂儿丢啦？”秦淮茹伸手推了推呆滞的堂妹，柔声道：“柱子这是跟你交心呢，是个实诚人。”
秦京茹的脖颈像是生了锈的机括，僵硬地扭转过来。视线尽头，那个原本在她印象里有些憨傻的男人，此刻轮廓竟被一层虚幻却耀眼的光晕包裹，显得愈发深沉厚重，甚至透着股历经世事的沧桑老成。
恍惚间，“傻柱”那土气的称呼早已随风消散，取而代之的是“金柱”、“玉柱”这样尊贵到令人战栗的称谓。何雨柱那张平日里看似粗糙的大脸上，此刻散发出的气场，足以让任何自卑与矜持瞬间崩塌。
两百块。
这四个数字如同重锤，狠狠砸碎了秦京茹心中最后一道防线。在这绝对的经济实力面前，所有的顾虑都成了笑话。
“柱子……哥。”
声音细若蚊呐，却在剧烈颤抖中透出一丝难以抑制的狂喜。她抬起头，眼神湿漉漉地望着眼前人，仿佛在看一座高山：“你……真不嫌弃我出身农村？”
何雨柱捕捉到了对方眼中那股近乎盲目的崇拜，心底那点隐秘的虚荣心得到了极大的餍足。他大手一挥，姿态豪横得不可一世：“嫌弃？我图的是什么，不就图个日子过得热乎吗？只要咱俩好好过，以后在这四合院，你就是天。谁敢给你脸色看，我何雨柱手里的勺就是铁拳！”
话音未落，一块色泽诱人的鸡腿肉已稳稳落入碗中。他顺势又添了一块，语气中带着不容置疑的宠溺：“快吃。瞧你这瘦骨嶙峋的样子，往后我得把你养得白白胖胖，免得外人说我何雨柱 ** 发妻。”
媳妇。
这两个字如同滚烫的糖浆，顺着喉咙滑下，直抵心尖最柔软的地方，烫得她浑身酥麻。
秦京茹低下头，不顾形象地大口吞咽，眼泪在眼眶里打转，险些滴入那浓郁的汤汁之中。
这就是她梦寐以求的日子啊！
哪怕前面是刀山火海，她也跟定了这个男人。天塌下来，也休想将她从这段姻缘中剥离半分。
屋内暖意融融，何雨柱巧舌如簧，将未来的蓝图描绘得绘声绘色。秦京茹听得痴了，脑海中浮现出自己身着列宁装、脚踏二八大杠，在胡同口引得众人侧目艳羡的画面，嘴角的笑意怎么也压不住。
酒足饭饱，胃里升起一股胀满感。刚才为了助兴灌下的北冰洋汽水，配上这满桌硬菜，实在有些消受不起。
“姐……”秦京茹捂着肚子，满脸窘迫地对秦淮茹低声道，“我想去趟茅房。”
秦淮茹淡淡瞥了她一眼，随手指了指方向：“去吧。”
何雨柱刚欲起身相送，却被秦淮茹一个眼神制止：“大白天的，还能跑不成？让她自己去走走，消消食。”
秦京茹脸颊微红，匆匆点头，掀开棉门帘走了出去。
外头的寒风夹杂着初冬的凛冽，扑面而来，瞬间吹散了几分体内的燥热，也让她那颗狂热的心稍微冷却了几分。
她深吸一口冷冽的空气，拍了拍发烫的脸颊，心里依旧美滋滋的。
两百块到手，凤凰展翅，一步登天。
哼着不成调的小曲，秦京茹跨过中院那道古朴的月亮门，向着前院走去。此时正值饭点，四合院内静谧无声，只有风声掠过树梢。
就在她行至前院那棵老槐树下时，身后忽然传来一声清脆的火柴划燃声。
“刺啦。”
许大茂的身影从树后阴影中缓缓浮现。他慢条斯理地吐出一口烟圈，烟雾缭绕间，那张脸显得格外阴柔。他并未阻拦，只是似笑非笑地挡住了去路，整理了一下衣领，眼神中闪烁着某种令人不适的精光。
“哟，这不是京茹妹子嘛？”
粗犷的咀嚼声顺着夜风飘出来，夹杂着碗筷碰撞的脆响。
秦京茹猛地一颤，脊背撞在冰凉的砖墙上。她惊魂未定地抬起头，对上一双挂着戏谑笑意的眼睛。那人留着两撇精心修剪的小胡子，手里夹着半截香烟，火星在昏暗的光线里忽明忽暗。
“哟，这吃相，挺滋润啊。”
男人吐出一口烟圈，语气轻佻。
秦京茹下意识地向后缩了缩，双手紧紧攥着衣角，警惕如临大敌：“你……你是谁？”
许大茂弹了弹指尖的烟灰，嘴角扯出一个自以为 ** 倜傥的弧度，身体前倾，试图拉近两人的距离：“怕什么？妹子我是自家人。许大茂，后院那户。跟何雨柱那小子，穿一条裤子长大的交情。”
他顿了顿，眼神在秦京茹脸上打转，压低嗓音故作神秘：“秦淮茹的亲堂妹吧？我跟你透个底，你那姐心肠是软，但这四合院的水，深着呢。”
提到何雨柱的名字，许大茂脸上的表情变得夸张起来，仿佛提到了什么洪水猛兽：“你那柱子哥，厂里谁不知道他是个‘傻子’？脑子直得能当棍使，脾气上来连厂长老大的脸都敢甩。嘴臭得像刚刷完的茅坑，十里八乡都闻得见。”
他指了指自己的鼻子，一脸恨铁不成钢：“你看他那张脸，褶子都能夹死苍蝇，看着比实际年龄老十岁。妹子，你多水灵的一朵花，要是真栽在那牛粪上，这辈子算是毁了！”
这番话若是放在半小时前，足以让一个刚进城的农村姑娘心里发毛，甚至怀疑人生。
但此刻，这些刺耳的言论穿过耳膜时，却像是一拳打在了棉花上，毫无波澜。
因为在秦京茹的脑海里，正疯狂回放着刚才那一幕——满桌流淌着油脂的红烧肉，冒着热气的白米饭，以及何雨柱拍着胸脯甩出两张崭新钞票时的豪迈背影。
两百块。
那不是钱，那是护身符，是底气，是悬在头顶最坚实的穹顶。
所谓的“傻”，在大鱼大肉面前，叫憨厚可亲；
所谓的“老”，在温饱无忧面前，叫沉稳可靠；
所谓的“名声臭”，在有肉吃有房住面前，根本不值一提。
秦京茹虽然见识短浅，但她懂得最朴素的生存法则：谁能让她肚皮饱暖，谁就是亲爹。
她抬起眼皮，原本惊恐的眼神逐渐冷却，取而代之的是一种令人胆寒的审视。她上下打量着许大茂，像是在看一堆即将被扔进垃圾堆的废料。
就在这时，中院月亮门处传来一阵急促且凌乱的脚步声。
秦淮茹脸色铁青地从屋里冲出来。刚才她在屋内就察觉到了异样，这厕所蹲得太久，出来一看，正好看见这个阴险小人堵在自己妹妹墙角。
“许大茂！你个不要脸的 ** ，想干什么！”
秦淮茹怒火中烧，撸起袖子就要扑上去拼命，护犊子的本能让她彻底失去了理智。
“姐！站住！”
一声冷厉的断喝突然响起。
秦京茹猛地抬手，死死拦住冲过来的姐姐。她的动作干脆利落，没有丝毫犹豫。
秦淮茹猝不及防，硬生生刹住脚步，茫然地看着眼前的人。
预想中的怯懦和羞涩并没有出现。秦京茹站在那里，脊背挺得笔直，那双眸子里透出的精明与锐利，竟让常年混迹于邻里纠纷中的秦淮茹感到了一丝陌生的寒意。
秦京茹非但没有退避，反而迎着许大茂的目光欺身向前。她微微扬起下巴，那双眸子透着股子审视劲儿，直勾勾地盯着眼前这个满嘴跑火车的男人：“你说你是这院里的邻居？”
这话一出，许大茂心头那点小心思瞬间像烟花般炸开。他笃定自己的挑拨离间奏效了，脸上立刻堆起那一贯的油腻笑容，连连点头附和：“没错没错！哥我就住后院，红星轧钢厂的正经放映员。”说到关键处，他还故意挺起胸膛，恨不得让西装口袋露出的钢笔尖儿更晃眼些，“下乡放电影，宣传科编制的干部，实打实的大文化人！”
五十年代的风口上，放映员可是个体面得不能再体面的金饭碗。许大茂眯着眼，享受着这种居高临下的优越感，等待着对方投来敬畏的目光。
“放映员啊……”秦京茹拖长了尾音，目光在他身上来回扫视，那眼神冷冽得像是在菜市场挑选即将烂掉的白菜，透着一股子毫不留情的轻蔑，“风光是挺风光。那敢问哥一个月能落袋多少？”
问题抛得干脆利落，没有任何铺垫。
许大茂心中暗喜，暗自评判：乡下丫头就是单纯，开口谈钱，说明有戏。他清了清嗓子，傲然伸出三根手指，摆出一副高深莫测的姿态：“哥哥我是一级放映员，加上各类津贴，月入三十七块五！这数字，够不够分量？”